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浅龙游11（第2页）

这不是奖赏，而是另一场更为复杂、不见硝烟的考验。

秦府上下顿时忙碌起来，秦渊澈虽然惊讶于旨意却深知科举对于家族地位的重要性，几乎是立刻动用所有关系搜罗历年科举范文时政策论，又重金请来几位致仕的老翰林为儿子突击讲解经义策论的要诀。

秦卿许虽出身商贾但自幼聪颖，读书刻苦，底子并不差，加之在江南道历练一番，眼界开阔，对民生疾苦和吏治得失有了更深刻的认识，于策论一道反而比那些只知死读诗书的书生更有优势。

然而他的心却难以完全沉浸在备考之中。

陛下的病情如同阴云始终笼罩在他的心头。

斋宫戒备森严消息封锁他无从得知陛下的具体状况，只能从林大夫每日进出皇宫时凝重疲惫的脸色中猜测一二。

那份深藏的担忧混合着对即将到来的考试的复杂心绪让他寝食难安。

春闱前一日午后，秦卿许婉拒了兄长安排的又一波名师指点，独自一人离开了喧嚣的秦府，信步来到城南一家较为清静素为文人墨客聚集的客栈。

他想寻个僻静处，理一理纷乱的思绪。

客栈大堂里果然坐了不少书生模样的年轻人，或独自品茗看书或三五成群低声议论，空气中弥漫着淡淡的墨香和茶香，也弥漫着一股临考前的紧张与期待。

秦卿许选了个靠窗的角落坐下，点了一壶清茶几样点心，随手拿起桌上备着的大学章句，却是一个字也看不进去，目光怔怔地望向窗外熙攘的街市。

“这位兄台，可是明日也要下场？”一个温和的声音在旁边响起。

秦卿许回过神转头看去，见是一位身着半旧青衫、年纪与自己相仿的书生，面容清秀，眼神明亮，带着读书人特有的斯文气。

他微微一笑，拱手道：“正是。兄台也是？”

“在下李文远，金陵人士。”那书生笑着还礼，自来熟地在秦卿许对面坐下。

“看兄台气度不凡，想必是胸有成竹了。”

秦卿许苦笑摇头：“仓促备考，谈不上成竹，但求无愧于心罢了。”

他并未透露自己的姓名，只以普通考生相称。

李文远叹道：“兄台说的是。这春闱一道，千军万马过独木桥，谁能有十足把握？不过是尽人事，听天命罢了。”

他顿了顿，脸上露出向往之色。

“不过，若能金榜题名，跃龙门，将来辅佐明君，治国平天下，方不负十年寒窗之苦啊！”

他看向秦卿许，眼中带着探讨的光芒：“不知兄台对未来，有何远大抱负？”

“抱负？”秦卿许微微一怔，端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁，目光有些飘忽。

抱负。

他曾几何时，也有过学成文武艺，货与帝王家的书生意气，也曾幻想过位列朝堂，施展才华。

可经历了江南道的水深火热，亲眼目睹了天威难测、官场倾轧、民生多艰，更经历了那段刻骨铭心、却注定无望的隐秘情愫，当初那些单纯的抱负，如今想来，竟有些模糊和可笑。

他沉默了片刻，脑海中闪过姑苏城外的滔天洪水，闪过灾民绝望的眼神，闪过陛下病中苍白的脸和强撑的威严，也闪过那幅深藏心底、红衣烈马的少年郎画像。

百般滋味，涌上心头。

最终，他抬起头，对着李文远，唇角勾起一抹极淡的、带着几分自嘲的弧度，轻声道：“抱负自然是为国效忠，为君分忧，为生民立命。”

这话说得冠冕堂皇，是标准答案，任谁也挑不出错处。