“我没有选择!”她哽咽,“如果不变得更强,我们都会死!”
“那你有没有想过,也许真正的魔法,是从不说‘我没有选择’开始的?”
她瘫坐在地,泪水滑落。
凯尔则进入地下祭坛。那里悬挂着他父亲的遗物??一枚破碎的怀表,指针永远停在凌晨三点十七分。石碑上刻着一句话:
>“当你以为自己在追寻真相时,是否早已成为谎言的一部分?”
他颤抖着掏出笔记本,翻到最后一页,发现原本空白的纸张上,竟浮现出一行陌生笔迹:
>“儿子,如果你看到这段话,请立刻销毁这本书。它不是指引,是诱饵。我从未去过沉眠海渊,那一切,都是系统植入的记忆。”
“不……不可能……”凯尔崩溃大喊,“你说过的!你说沉默之塔等着继承者!”
“我说过很多话。”父亲的声音从四面八方传来,“但哪一句,是出自真实的我?哪一句,是系统借我的嘴说出来的?”
他在地上蜷缩成一团,手中的符文笔snapped断成两截。
只有布鲁斯独自站在主厅中央,面对那枚眼球晶体。
它缓缓睁开,投射出一幕景象:艾琳死在他怀里,胸口插着雷恩的匕首;凯尔化作光点消散;他自己站在王都废墟中,手中握着系统核心,耳边回荡着千万人的哀嚎。
“这是必然结局。”晶体开口,声音如同千人齐诵,“无论你怎么挣扎,最终都会走向毁灭。因为你是变量,而系统是规律。规律,永远胜过变量。”
“我不信。”布鲁斯摇头。
“那你凭什么改变?”晶体质问,“凭词条?那不过是系统允许你使用的玩具。凭誓约?那也只是命运编织的绳索。凭爱?情感是最易操控的弱点。”
“我不知道凭什么。”布鲁斯抬起头,目光坚定,“但我知道一件事??就算结局注定失败,我也要试一次。不是为了赢,而是为了让后来的人知道,有人曾经反抗过。”
晶体沉默片刻,忽然裂开一道缝隙。
>**检测到有效质疑。**
>**授予‘诘问印记’。**
一道赤光落入他眉心,与誓约之痕融合。刹那间,他脑海中涌现出一段古老箴言:
>“提问即是破界。怀疑即是火种。凡敢于问‘为何如此’者,已在无形中动摇根基。”
塔身开始震动。墙壁上的问题逐一熄灭,唯独留下最后一句,以血红色浮现:
>**“如果所有答案都是假的,那你还能相信什么?”**
布鲁斯转身走出大厅。雷恩、艾琳、凯尔相继归来,皆神色复杂,仿佛经历了一场灵魂剥离。
“我们都看到了。”艾琳轻声说,“那些我们一直不敢面对的东西。”
“但我没退缩。”雷恩捡起匕首,眼神比以往更加锐利,“我知道我是谁了??我不是什么英雄,也不是复仇机器。我只是个不愿再被操控的普通人。”
凯尔合上笔记本,将其投入火盆。火焰吞噬纸页时,他低声说:“从今往后,我不再依赖任何人留下的‘真理’。我要用自己的眼睛去看,用自己的心去判。”
三人目光齐聚布鲁斯。
他点点头:“我们继续前进。不是为了找到最终答案,而是为了让更多人拥有提问的权利。”
当夜,他们在塔外扎营。午夜时分,布鲁斯取出《词条真解》,凝视空白页,缓缓写下他的第二个问题:
>“如果系统本身就是谎言,那么最初的真相,是谁埋葬的?”
笔尖落下的瞬间,整座诘问之塔轰然崩塌,化为漫天灰烬,随风而去。
而在王都地下,黑袍统领再次出现在镜前。破碎的镜面如今拼合成一幅新图案??正是诘问之塔崩塌的瞬间。
他微笑,吹熄蓝焰蜡烛。
“很好。”他说,“你们终于开始触碰禁忌了。”
他转身走向星图,伸手触碰第三颗星位。红光亮起。
“轮到第三位‘守望者’苏醒了。”
风雪再度席卷大地,掩埋足迹,却掩不住那一串坚定前行的足音。
故事仍在继续。