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第2216章

这帮人，早就盯上了朱兴明。

暗流涌动，朝堂远没有表面上看到的那么平静。

打斗声持续了约一炷香时间，渐渐平息。孟樊超浑身是血地进来禀报：“七名刺客，全部服毒自尽，没留活口。我们损失了三人。”

朱兴明面沉如水：“可查出身份？”

孟樊超摇摇头：“没有线索。”

朱兴明忍不住笑了起来：“现在这些和朕作对的敌人，是越来越狡猾了。从万国来朝的凶杀案，到刺杀朕的刺客，居然都没有线索。”

孟樊超一拱手：“爷，就算是没有线索也无妨。此乃胶州府地界，定然和知府脱不了干系。尤其是，火车脱轨事件总得给朝廷一个解释吧。”

与此同时，胶州城内一处隐秘宅院中，楚王朱由珍正与胶州知府杨成刚密谈。

“王爷，盐城的事已经出了。”杨成刚低声道，额上沁出细密汗珠：“若是查下来，下官脑袋不保啊。”

楚王冷笑一声，把玩着手中的玉扳指：“怕什么？盐城段的铁轨是从你的炼钢厂出的，要查也是先查到你头上。”

杨成刚扑通一声跪下：“王爷救命啊！当初是下官都是听了您的，您让我以次充好，克扣银两，如今，这才造成火车脱轨啊。”

“闭嘴！”楚王厉声喝道：“你自己贪心不足，与本王何干？”

杨成刚面如死灰：“可。可是陛下已经微服到了胶州，若是查起来。。。”

楚王沉吟片刻，忽然露出森冷笑容：“慌什么。皇帝若是什么都知道了，就不能让他活着离开胶州了。”

杨成刚大惊：“王爷！这。。。这可是弑君大罪啊！”

“若是盐城事故查下来，你我就是诛九族的大罪。”楚王冷声道：“横竖都是死，不如搏一把。你去安排人手，要可靠的。”

刺杀朱兴明的，正是楚王府的刺客。

这个楚王，崇祯皇帝的堂兄弟，朱兴明都得叫一声皇叔。

锦衣卫指挥使骆炳与顺天府尹周德安得到朱兴明的密旨，火速做蒸汽火车赶往胶州。

因为京城工部那边的消息，只有骆炳和周德安才能调查清楚。让他们来盐城，对调查更为有利。

“周大人如何看待此事？”骆炳问道。

周德安叹了口气：“此事蹊跷得很。我查过工部文书，盐城段试运行提前的命令，确实有工部大印，但笔迹似乎有些可疑。”

骆炳点头：“我也发现了几处疑点。现场勘查显示，铁轨断裂处有异常磨损，不像自然损坏。”

“骆大人是说，这批铁轨质量有问题？”

“不排除这个可能。”骆炳道，“更奇怪的是，陛下突然传信让我们秘密前来，自己却不见踪影。”

周德安忧心忡忡：“陛下微服私访，安危令人担忧啊。若是真有歹人作祟，陛下岂不是身处险境？”

骆炳站起身：“我已经加派人手暗中调查。当务之急是查明真相。周大人，你从文书记录入手，我继续勘查现场和询问证人。”

周德安在查验工部文书时，发现试运行提前的命令上的笔迹与工部侍郎赵文昌的师爷极为相似。而孟樊超也查到，盐城段铁轨的供应商竟然是胶州炼钢厂。

更令人震惊的是，骆炳的手下在盐城郊外一所偏僻院落中找到了被软禁的李夫人。