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“城破了，便打巷战，能撑一刻，是一刻。快了。”

“笑话！”兵部尚书爬起来指着宋乐珩的鼻子骂：“你说得轻巧，你有人护着，能死在最后头！我们有人护吗！巷战？！我们是文官，不是武将！”

“罗尚书，你这兵部尚书，也算半个武将吧。”宋乐珩讽刺道：“怎么了，你不想守住城，那是要向朝阳军投降了？我没意见，你倒是问问首辅同不同意。”

“你、你休要污蔑我！我一心向着朝廷，向着首辅！”兵部尚书朝贺溪龄跪下，道：“首辅，我等死不足惜，可首辅不能陨落在交州啊！大盛还需首辅支撑！首辅……”

贺溪龄看了眼兵部尚书，他话音一卡，不吱声了。贺溪龄又转向郑家主，递了个眼色，而后才道：“诸位，都出去准备吧。即使城破至绝境，诸位也要记得，自己是大盛的脊骨，不可弯折。”

堂中一静。

隔了良久，众人方齐向贺溪龄行礼，异口同声道：“是。”

官员们纷纷离开州牧府，连带着被绑了好几日，嘴巴也堵了好几日的李文彧都被李保乾从后院里带出来。李保乾要带走李文彧，李文彧支支吾吾瞧着宋乐珩死活不肯挪步。宋乐珩料想贺溪龄是有话要与她私下说，便对李文彧道：“你先与你大伯去，过几日城中安定了，我再去找你。”

李文彧还是嘤嘤呜呜不肯动，最后被他大伯连抽带揍，才将人拖走了。

等这厅堂内只剩了两人，贺溪龄那一直硬挺着的身板才骤然松垮下来，好似累极了，整张脸都瞬间苍老了不少。

宋乐珩也熬了整整三日，没比贺溪龄好到哪儿去。见他都松懈下来，身子便也佝偻着，用两手用力地擦了一把脸。

沉默了须臾，贺溪龄率先开口道：“宋阀主。”

宋乐珩一惊。

贺溪龄与她说话，鲜少给她带称谓，纵使要带，最多也就称她一声督主，从未承认过她是一方军阀。今日这样喊，真就是大姑娘上了花轿，头一遭。想到这，宋乐珩有些好笑，瘫在椅子里道：“首辅的下一句，总不会是要拿我送给朝阳军，当个投降的见面礼吧？”

贺溪龄摇头失笑：“你这心性，倒真是出乎老夫的意料了。城破之际，满朝文官，竟无一人，能有宋阀主这般的从容自若。男儿脊骨，难比丝裙罗裳，可笑，可笑。”

“哎，这不正常的吗？我说过，这世间不是只有男女之别，还有强弱之分。”

“你智计过人，能与老夫揪出刘哲这暗鬼，胆略上，我亦赏识你，老夫早年若知你是如此的伶俐人，无论如何也要将你收作我的门生。”

宋乐珩这遭坐直了身子，真心实意道：“首辅说这话，就让我受宠若惊了。”

“那你我不妨最后再交一次底。”

“首辅还想见我什么底牌？”

“你说宋阀援军四日到交州，真还是假？”

宋乐珩懒懒笑：“这关头了，作假何意？首辅的人马虽折得多，我的人马也不是没有折损。我比首辅更希望援军尽快到。”

“好。那今日可能到？”

宋乐珩摇头：“我不知。”

“那你为何如此肯定你的人马会□□州？这天底下，从不乏野心家。”

“您又问这话。”宋乐珩看贺溪龄是当真不信她的手下人对她死心塌地，一直都觉得她手下人要翻天，便只好认真道：“这是您让我说的啊，那我就直说了。坐镇岭南的，是我军师。咳，我和他睡过。”

贺溪龄：“……”

贺溪龄：“？”

“就……彼此倾心定了终身的您老懂吧？而且他那人认死理，我和他睡了，他就认定我了，我死交州，他也不好度余生的。所以，他一定会赶来。您还要问什么？”

贺溪龄：“……”

贺溪龄被这话噎得恍惚了半刻，继而重重地扶住了自己的头：“不问了。”

宋乐珩心里更觉好笑，起身转了一圈，找到了倒水的茶壶，便去给贺溪龄斟满了茶盏，边倒着水，边就问：“那您要交的底，是什么？”

“你为一方之主，想来，也能理解老夫肩上的重担。这百官是老夫带来交州的，老夫不能再带一百多的尸体回洛城，那样，贺氏的名声，会腐朽于交州。”

宋乐珩倒水的手一顿，意识到这话的苗头不对，放下了茶壶道：“那……首辅的打算是？”

“交州……只剩下一个优势了。”

“什么优势？”

“人……多。”

简短的两个字，愣是拆分成了两个重音。那“多”字一落下，州牧府外，如惊雷炸响，传遍了起伏不止的尖叫声，哭喊声。仿佛是恶魔在这城里撕下了最后的遮羞布，瞬现于朗朗青天下。

宋乐珩疾步走到门边，将街上的动静听得越发真切。有老有少，有男有女，呼救声越来越大，刀兵声和脚步声也越来越嘈杂。

她回过头，怒视贺溪龄，厉声质问：“你要做什么！”