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咱们不主动惹事但也绝不怕事（第2页）

此后数日，在悠悠酒楼后门那条窄巷对面，多了一个蹲在墙根下啃烧饼的年轻苦力。石头换上了一身打补丁的灰布短褂，脸上甚至刻意抹了些煤灰，他将破草帽压得低低的，目光却从帽檐下穿透出来，牢牢锁定了悠悠酒楼那扇不时开合的小门。

第一天，他只看到运送菜蔬肉禽的贩夫进出，并无异样。

第二天午后，他注意到一个穿着悠悠酒楼伙计服饰、眼神闪烁的瘦高个，在后门处与一个挑着空担子的货郎低声交谈了几句，随后那货郎便朝着城东方向去了。石头记下了那伙计的样貌和货郎的去向。

第三天，事情有了进展。黄昏时分，街上行人渐稀，那个瘦高个伙计再次出现，他左右张望了一下，快步走到巷子深处。早已等候在此的，正是前几日试图讹诈阿强的那个地痞头子！两人凑在一处，背对着街道，低声交谈。石头的心提了起来，他借着身前一个卖炊饼的小推车的掩护，小心地调整角度，隐约看到那伙计从袖中摸出一个小钱袋，飞快地塞进了地痞手中。地痞掂了掂，脸上露出满意的狞笑，随后两人迅速分开，各自混入渐暗的天色中。

石头强压住心中的激动，没有立刻跟上任何一方。他记住了交易的地点、时间，以及那钱袋的大致样式。

接下来两天，石头变换蹲守的位置，分别在另外两处曾被标记为风险路段的附近，都看到了那名地痞头子或其手下晃悠的身影，他们似乎在进行某种巡逻，确认下手的目标和环境。

“东家，”石头声音低沉却带着一丝兴奋，“摸清了。是悠悠酒楼后门一个瘦高个伙计，每隔两三日，便在黄昏时于后巷将钱交给那日拦阻强哥的地痞头子。他们拿了钱，便在咱们常走的几条路上转悠，伺机下手。”

“现在，该是咱们好好回敬一下的时候了。”

沈知微并未急着发难。她深知，仅凭石头一面之词，对方大可矢口否认，甚至反咬一口。她需要更稳妥、更让刘掌柜无法翻身的手段。

她将阿福唤来，低声吩咐了几句。翌日，仙客来门口支起了一个小小的施粥摊，名义上是感念街坊，回馈邻里。阿福在施粥时，与相熟的老主顾、街面上消息灵通的闲汉聊上几句，话里话外透着仙客来近来外送不易，总有宵小滋事，幸得衙役明察秋毫，街坊仗义相助云云。同时，沈知微让石头继续盯紧，但目标不再是交接现场，而是那个收钱的地痞头子。她要摸清这地痞的落脚点和平日活动规律。

几天后，石头带回消息，那地痞头子名叫侯三，是个嗜赌如命的无赖，常在西市的一处地下赌坊流连。

这日傍晚，悠悠酒楼门口传来一阵喧哗。只见仙客来的跑堂阿福，带着两名按刀而立的巡街衙役，径直走了进来。阿福手里，还捧着一个小木匣。

热闹的大堂瞬间安静下来，所有食客的目光都被吸引过去。

刘掌柜心里咯噔一下，强自镇定，挤出笑脸迎上前：“几位差爷，阿福小哥，这是……有何贵干啊？”

为首的衙役面色严肃，并不答话。阿福上前一步，声音清亮，足以让大堂里每个人都听得清清楚楚：“刘掌柜，打扰了。小的奉我家东家之命，来向您求证一桩事。”

他打开木匣，里面竟是几锭散碎银子和一串铜钱。“这是日前，贵店后巷，您家伙计交给一个名叫侯三的地痞的银钱。恰好，这侯三前日因在赌坊斗殴，已被衙役拿住，他为求脱身，招认了些许不法勾当，其中就包括，多次受人指使，刻意阻拦、讹诈我仙客来专送的车辆人役。据他指认，指使他的人，正是贵店后门的一位瘦高个伙计，而银钱，最终来源嘛……”

阿福的话没说完，但目光意有所指地扫了一眼刘掌柜，又看向周围竖着耳朵的食客们。

“怪不得前阵子总听说仙客来送餐的老出事……”

“竟是指使地痞去害同行？这心思也太毒了！”

刘掌柜的脸色瞬间变得惨白，冷汗涔涔而下。他万万没想到，沈知微不仅查清了，竟然还敢当着官差和这么多客人的面，直接把事情捅破！他想狡辩，想否认，可阿福言辞凿凿，连交钱的人和地痞的名字都点了出来，甚至人赃并获！那两名衙役的目光，更是让他如坠冰窟。

“这、这……误会！一定是误会！”刘掌柜语无伦次，试图挽回，“定是那伙计私自所为，与我悠悠酒楼无关啊！”

阿福却不紧不慢地接过话：“哦？是否是误会，差爷自有公断。我家东家只是觉得，同行之间，正当竞争便是，用这等手段，坏了行规，扰了清净，实在不该，希望此类误会，莫要再发生了。”