麦克的电话像一块投入平静湖面的巨石,彻底打破了别墅内最后一丝侥幸的宁静。危机感从抽象的预案变成了迫在眉睫的威胁。
艾琳娜没有任何犹豫,立刻行动起来。她动用人脉和加急费用,联系了本地的安保公司。
当天下午,几辆工程车就停在了别墅外。工人们在艾琳娜冷静的指挥和苏玲儿略带紧张的注视下,开始为别墅所有一楼的窗户加装坚固的防盗窗,材质是异常粗壮的合金,并非普通的装饰性铁艺。大门也被更换为厚重的防盗门,带有复杂的多锁点系统和内部加固插销。
电钻和锤击的声音回荡在别墅内外,仿佛在为即将到来的混乱时代敲响预备铃。苏玲儿看着原本雅致的别墅逐渐被钢铁骨架包裹,心里有种说不出的怪异感,但更多的是一种逐渐累积的安心。这里,正在变成一个真正的堡垒。
艾琳娜仔细检查着每一个安装细节,确保没有任何疏漏。她的侧脸在金属的反光下显得格外冷硬坚定。
“教授,这样……应该就很安全了吧?”苏玲儿看着完工后几乎密不透风的一楼,小声问道。
“没有绝对的安全,”艾琳娜擦拭了一下额角的细汗,语气没有丝毫放松,“但这能为我们争取时间和建立防线。”
加固工作持续到傍晚才结束。送走工人后,别墅彻底与外界隔绝开来,内部光线变得有些昏暗,只有透过二楼未加装防盗窗的玻璃洒下的夕阳光晖。
紧张忙碌了一天,饥饿感袭来。物资储备充足,但烹饪成了问题。艾琳娜需要整理刚送来的几箱高能量食品和检查通讯设备,于是,做饭的任务就落在了苏玲儿身上。
“教授,今晚我来做饭吧!”苏玲儿自告奋勇,想要分担一些压力,也证明自己不是只会添乱。
艾琳娜从一堆说明书里抬起头,看了她一眼,点了点头:“好,简单点就行,注意用火安全。”
“放心吧!”苏玲儿信心满满地钻进了厨房。
然而,半小时后,一股明显的焦糊味从厨房弥漫开来,夹杂着某种难以形容的、介于咸和苦之间的古怪气味。
艾琳娜微微蹙眉,放下手中的东西,走向厨房。
只见苏玲儿正对着锅里一团黑乎乎、黏糊糊的不明物体发愁,灶台上溅满了油渍,旁边还有几个打蛋失败后残留蛋壳的碗。她脸上沾着些许面粉和酱汁,看起来狼狈又沮丧。
“教、教授……”苏玲儿听到脚步声,回过头,哭丧着脸,“我……我想做个西红柿鸡蛋面来着,但是……”但是鸡蛋炒老了,西红柿没炒出汁水就糊了底,下面条的时候水放少了,结果煮成了一锅浆糊。
艾琳娜走到锅边,用锅铲拨弄了一下那团“食物”,沉默了片刻。
苏玲儿羞愧得恨不得把脑袋埋进锅里。她本来想好好表现一下的,结果又搞砸了。在末世生存,连饭都做不好,岂不是成了累赘?
就在她内心被自我怀疑淹没时,却听到艾琳娜平静地开口:
“把这里收拾一下。”
然后,艾琳娜挽起了袖子,露出线条流畅的小臂,熟练地系上了围裙。她利落地清理了焦黑的锅,重新起火,烧水。动作行云流水,带着一种实验室般的精准。
她从冰箱里拿出新的西红柿和鸡蛋,刀工飞快,西红柿被切成均匀的小块,鸡蛋被打散得恰到好处。热锅,下油,滑入蛋液,炒散盛出。再下西红柿,翻炒出沙,加入适量的水……
苏玲儿呆呆地站在一旁,看着艾琳娜在烟火气中依旧从容不迫的背影,看着她那双拿手术刀和握枪的手,此刻正握着锅铲,为自己烹饪一顿或许能称得上“救命”的晚餐。
焦糊味被清新的食物香气取代。
“每个人擅长的领域不同。”艾琳娜背对着她,突然说道,声音在锅铲的碰撞声中显得有些模糊,但苏玲儿听清了,“生存需要协作。你力气大,行动快,学习能力强,这是你的优势。”
苏玲儿愣愣地看着她的背影,鼻子忽然有点发酸。教授没有责怪她,反而在肯定她。
很快,两碗热气腾腾、色泽诱人的西红柿鸡蛋面端上了桌。与苏玲儿那锅“杰作”形成了惨烈的对比。
“吃吧。”艾琳娜坐下,拿起筷子。
苏玲儿用力点头,夹起一筷子面条送入口中。酸甜适中的汤汁,滑嫩的鸡蛋,煮得恰到好处的面条……简单的食物,在此刻却美味得让她想哭。
她偷偷抬眼,看着对面安静进食的艾琳娜。在冰冷的钢铁防盗窗内,在末世阴影的笼罩下,这一碗由教授亲手煮的面,带着难以言喻的温暖,悄然熨帖着她惶恐不安的心。