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第212章 巫王的托付（第1页）

竹楼里的药草味，混进了别的味道。是早饭——玉米糊糊在陶罐里熬着，“咕嘟咕嘟”冒泡的焦香，还有腌酸菜的冲鼻子酸气，从楼下灶间一缕缕飘上来，和楼上的苦药味打架。窗外的鸡叫第三遍了，“喔喔喔”的，拖得老长，叫完就有母鸡“咕咕咕”地炫耀，大概下了蛋。林昭靠着竹枕，慢慢眨眼睛。晨光从竹窗格子里漏进来，在地上切出一个个斜斜的亮格子，亮格子里有细细的灰尘在飘，慢悠悠的，像水底的小虫。她盯着看了好一会儿，才慢慢转开视线。萧凛坐在竹榻边的矮凳上，背挺得笔直——太直了，直得有点僵。他眼睛下面有两片青黑，下巴冒出一层胡茬，衣服还是昨天那身，袖口沾着已经干涸发褐的血迹。他也在看她。看了很久了，从她睁开眼开始，就一瞬不瞬地看着，像怕一眨眼她就会消失。“你……”林昭开口，声音还是哑，清了清嗓子才接着说，“没睡？”“眯了一会儿。”萧凛说，声音也哑，像砂纸磨过木板。他抬手，想碰碰她的脸，手伸到一半又停住，转而替她掖了掖毯子角。靛蓝土布毯子很粗糙，磨着指尖，他却反复掖了好几下，把那点皱褶抹得平平的。楼下传来阿兰娜的声音，脆生生的，在用苗语喊什么。接着是脚步声，“咚咚咚”踩着竹梯上来。门帘掀开，阿兰娜端着个木托盘进来，盘里一碗清粥，一碟腌萝卜，还有两个煮鸡蛋。她眼睛还肿着，但脸上干干净净，头发重新编过了，插了朵小小的白色山花。“林昭姐姐，吃点儿。”她把托盘放在竹榻边的小几上，又看看萧凛，抿抿嘴，“萧大哥，你也吃。我煮了很多。”萧凛点点头，没动。阿兰娜也不催，蹲下身，凑近看了看林昭的脸色，忽然“咦”了一声。“怎么了？”萧凛立刻问。“林昭姐姐的头发……”阿兰娜伸出手，极轻地碰了碰林昭鬓角，“这里，黑了一点点。”真的。昨天还全白的鬓发，靠近发根的地方，透出了一星半点的黑，像冬雪底下钻出来的草芽尖，细得几乎看不见，但确实在那里。林昭自己抬手摸了摸。指尖触到头皮，感觉有点陌生——好像这头发不是自己的，是别人的，长在自己头上。摸到那点黑色时，指尖顿了顿，然后收回来，看了看自己的手指。什么也没有。“白阿婆说，这是好兆头。”阿兰娜声音轻快了些，“说明林昭姐姐的身体在……在往回走。”往回走。这个词让林昭怔了怔。她低头，看着自己的手——瘦，苍白，但皮肤底下那层死灰一样的颜色淡了，透出点极淡的、活人的粉色。指甲缝里还沾着点昨天石窟里的石粉，灰扑扑的。她慢慢握了握拳。手指没什么力气，但能握拢。关节发出轻微的“咔”声，像很久没上油的木门轴。“寨老在祠堂等着。”阿兰娜又说，声音低下去，“巫王爷爷……有话托他带给你们。”祠堂里的气味又不一样了。昨天那股厚重的松脂草药味淡了，多了股新鲜的、湿漉漉的泥土味——祠堂地上撒了一层刚采来的艾草，绿生生的，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的轻响。晨光从门缝和窗格挤进来，照亮空气中漂浮的细尘，也照亮祭坛前那个身影。巫王。他还穿着昨天那件破烂袍子，坐在一张铺了兽皮的竹椅上，背挺得很直，但整个人的精气神像被抽走了大半，只剩下个空壳子。皮肤上的石质纹理更明显了，尤其是右手，从指尖到小臂，已经几乎完全变成灰白色，和竹椅扶手几乎融在一起。他听见脚步声，缓缓转过头。眼眶里那两团旋转的绿光黯淡了许多，转速也慢了，像快要停下来的陀螺。他看着被萧凛扶着走进来的林昭，看了很久，然后轻轻点了点头。“坐。”他用生硬的官话说，声音像两块粗糙的石头在摩擦。阿兰娜搬来两个草垫。萧凛扶着林昭坐下，自己跪坐在她旁边——这个姿势能让他在她突然倒下时第一时间接住。寨老和几位巫师站在祭坛两侧，沉默着，像几尊木雕。“外乡的皇帝。”巫王开口，每个字都说得很慢，很吃力，“你们救了圣地，但也惊扰了母神长眠。”他停下来，喘了口气。胸口起伏得很微弱，几乎看不见。“遗蜕，”他继续说，手指——那只还能动的手指——轻轻敲了敲自己的胸口，“是我历代巫王魂力与地脉同化的结晶，是镇守南疆地脉的‘锚’。如今它受损，南疆地脉未来三年会不稳。瘴气会外溢，虫豸会异变，山洪、地动……都会比往年多。”祠堂里一片死寂。只有门外远远传来的，不知哪家小孩的哭闹声，尖尖的，撕开这片寂静。“我们……”萧凛开口。，！“听我说完。”巫王抬手，制止他。那个抬手的动作很慢，慢得像在拖动千斤重物。“我知道你们想说，可以帮忙。但地脉的事，不是人多就能解决的。它需要时间，需要……合适的‘引子’。”他转过头，看向林昭。那双没有眼球的眼睛，“盯”着她。林昭觉得皮肤有点发麻，像被什么看不见的东西轻轻扫过。“那个白头发女人，”巫王说，语气里没有褒贬，只是陈述，“她是‘钥匙’，也是‘变数’。她身上有和遗蜕同源，但更……高等的‘规则’气息。她能暂时稳住我，也能暂时稳住地脉。”他顿了顿，又说：“但她自己也快散了。魂火将熄，靠一口气吊着。除非……”“除非什么？”萧凛急问。巫王没回答，而是对寨老点了点头。寨老走上前，从祭坛后捧出那个雕刻虫鸟纹路的木盒，双手递给萧凛。盒子很沉，入手冰凉，木料是老樟木，散发着驱虫的辛辣气味。萧凛接过，没打开，只是捧着。“这里面，”巫王说，“是半部《蛊神经》，和‘同心蛊’的母蛊炼制法。阿兰娜是我选定的下任巫王，但她太年轻，灵力未足。南疆……需要时间，也需要外力的帮助。”他喘得更厉害了，胸口那团绿光剧烈闪烁了几下，又慢慢平复。“我时日无多。”他声音更哑了，像砂砾在喉咙里滚，“把她，把寨子，托付给……那个女人的承诺。”他艰难地转向林昭的方向，虽然看不见，却精准地“看”着她。“她醒来后，告诉她……南疆的生机，不在‘泪’，在‘心’。让她……找到让遗蜕复苏，让地脉重新稳定的方法。”说完这句，他像是耗尽了所有力气，身体往后靠进竹椅，闭上眼睛。绿光彻底黯淡下去。呼吸变得极轻，极缓，几乎感觉不到。“巫王爷爷……”阿兰娜跪下来，眼泪啪嗒啪嗒掉在艾草叶上。萧凛捧着木盒，手心里全是汗。他单膝跪地，沉声说：“朕以帝王之名起誓，必善待南疆，助阿兰娜继位，并全力寻找修复地脉之法。林昭……她是朕的妻子，她的承诺，就是朕的承诺。”巫王没有回应。他已经睡着了——或者说，沉入了更深层次的、修复自身的休眠中。寨老和巫师们围上来，低声念诵着听不懂的咒文，将巫王连人带椅缓缓抬向后堂。阿兰娜跟着，一步三回头，眼睛红得像兔子。祠堂里只剩下萧凛和林昭。还有地上那层被踩得乱七八糟的艾草，散发着苦涩的清香。林昭慢慢伸手，碰了碰那个木盒。指尖触到虫鸟纹路的刻痕，凹凸的，凉浸浸的。她摩挲了一会儿，忽然说：“很重。”“嗯？”“承诺。”林昭抬起头，看向后堂方向，那里已经看不见巫王的身影了，只有咒文声还在隐隐传来，“很重。”萧凛握住她的手，发现她的手心有点潮，出了层薄汗。“我们一起扛。”他说。林昭没说话，只是反手握了握他的手，很轻的一下，然后松开。窗外，鸡叫第四遍了。天光大亮。当夜，寨子里响起了歌声。不是欢快的山歌，是低沉的、缓慢的、像从地底深处涌上来的吟唱。男声女声混在一起，用苗语反复吟诵着同样的旋律，没有歌词，只有音节，悠长，苍凉，在夜色里一圈圈荡开。是送魂歌。巫王在沉睡中，悄悄走了。阿兰娜主持了简单的仪式——按苗疆规矩，巫王离世不能大哭，不能铺张，只能以歌送行。她站在祠堂前的空地上，手里捧着一盏小小的油灯，灯火在夜风里摇摇晃晃，映着她苍白又坚毅的脸。她没哭。只是眼睛亮得吓人，像蓄了两潭深水。林昭靠坐在竹楼窗边，听着那歌声。歌声穿过夜色，穿过竹林，钻进耳朵里，沉甸甸的，压在心口。她身上盖着那条靛蓝毯子，手里无意识地捻着毯子角——粗糙的线头硌着指尖，一下，又一下。萧凛坐在她对面，就着油灯光，翻看木盒里的羊皮卷。卷轴很旧了，边缘毛糙，墨迹有些地方已经晕开。上面的文字一半是扭曲的苗文，一半是类似符咒的图案。他看得很吃力，眉头紧锁。苏晚晴在另一边配药，小石臼里捣着草药，“咚咚”的闷响，和窗外的歌声一应一和。老鬼蹲在门口，嚼着一根草茎，听着歌，忽然低声嘟囔：“这调子……听得人心里发毛。像在喊魂。”没人接话。歌声又起一轮，更低了，更慢了，像快要燃尽的香，最后一缕青烟，袅袅地散在夜色里。就在这时，竹楼外传来急促的脚步声。岩虎冲进来，脸绷得紧紧的，手里抓着一把……叶子？“寨老！阿兰娜！”他声音发干，“后山巡逻的人带回消息——三十里外的黑苗寨，出事了！”“什么事？”寨老从后堂转出来。岩虎把手里的叶子递过去。那是几片边缘焦黑、形状怪异的叶子，散发着浓烈的、甜得发腻的腐臭味。“黑苗寨三天前开始有人发烧，身上起红疹，咳血。”岩虎语速很快，“昨天一天死了七个，死后尸体……烂得很快，像被什么东西从里面吃空了。他们寨子的巫师说，这不是普通的病，是……”他顿了顿，看了一眼萧凛和林昭，压低声音：“是瘟疫。而且……有人传，是外乡人带来的。”窗外的歌声，恰好在这一刻，停了。夜色死寂。只有油灯芯子，“啪”地爆开一朵小小的灯花。：（）她靠一张嘴，扳倒三朝权相