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第239章 红衣主教的提议（第1页）

李文渊被拖下去后，御书房里那股子绝望味还没散干净。萧凛推开所有窗户，深秋的风呼啦啦灌进来，吹得桌上纸页乱飞。一张写着太常寺官员名单的纸被吹到地上，恰好落在林昭脚边。她弯腰捡起来，指尖捻了捻纸角——纸是上好的宣纸，但边缘已经起了毛，被汗浸过又干透的地方有些发脆。“这纸该换了。”她忽然说。萧凛正盯着窗外发愣，闻言回头：“什么？”“我说这纸。”林昭把那张名单放回桌上，用手指点了点，“内务府采买贪了，这批纸看着光鲜，实际不耐放。这才几个月，边角就脆了。”萧凛盯着那张纸看了两秒，忽然笑了。笑得有点苦。“你还有心思管这个。”“不管怎么办？”林昭走到他身边，和他并肩看着窗外，“总不能一直想着李文渊那张哭丧脸吧？看得人心里发堵。”她说得轻松，但萧凛看见她搭在窗棂上的手，指节绷得有点紧。远处宫道上，几个小太监正拿着大扫帚扫地。竹扫帚刮过青石板，发出沙沙的、规律的声音。一下，又一下，像在数时间。“东海。”萧凛开口，声音很低，“你真要去？”“嗯。”林昭没犹豫，“得去。那个‘坝’如果真能影响地脉，东海底下那个‘东西’要是醒了……后果不堪设想。”她顿了顿，补充道：“而且我总觉得，沈砚舟当年在东海留了什么东西。可能跟‘归墟’有关，可能跟钥匙有关，可能……跟我有关。”最后三个字说得很轻，但萧凛听得清清楚楚。他转头看她。晨光照在她侧脸上，照出她眼睫投下的一小片阴影。鬓角那缕白发在光里几乎是透明的，只有那点绿芽，在发根处泛着极淡的、温润的光。“跟你有关？”他重复了一遍。“直觉。”林昭说，手指无意识地摸了摸绿芽，“每次想到东海，这里就跳得特别厉害。不是疼，是……好像在提醒我什么。”萧凛沉默了一会儿。然后他说：“好。”就一个字。但林昭听懂了。她转头看他，嘴角弯起一点很淡的弧度：“你不拦我？”“拦得住吗？”萧凛也笑了，笑容里带着点认命的味道，“你决定的事，十头牛都拉不回来。”“那你还问。”“总得走个过场。”萧凛伸手，把她鬓角那缕白发别到耳后，“显得我这个当夫君的，还算关心你。”这个动作很轻，指尖擦过她耳廓，带着点粗糙的暖意。林昭没躲，只是眼睛眨了眨，然后忽然说：“你手上有墨。”萧凛一愣，低头看自己的手。果然，右手食指和中指上沾了点墨渍，黑乎乎的，应该是刚才批奏折时蹭上的。“擦擦。”林昭从袖子里掏出块帕子递给他。帕子是素白的，角落绣着朵很小的兰花，针脚细密。萧凛接过来，慢慢擦手。墨渍有点顽固，擦了几下才淡了些，在帕子上留下一道浅浅的灰痕。“这帕子……”他看着那朵兰花，“什么时候绣的？”“前阵子闲着没事，跟宫女学的。”林昭说，“绣得不好，线走得歪歪扭扭的。”“挺好。”萧凛把帕子折好，揣进怀里，“比内务府送的那些强，那些绣得跟印上去似的，死板。”林昭没说话，只是看着他揣帕子的动作，看了两秒，然后移开视线。窗外扫地声停了。一个小太监大概是扫累了，直起腰捶了捶后背。旁边另一个小太监说了句什么，两人低声笑起来，笑声被风吹散，听不真切。“陛下。”裴照的声音在门口响起。萧凛转身：“说。”“西洋使团递了国书。”裴照手里捧着个深红色的册子，封面烫金，在晨光下反着光，“新任特使安东尼奥，请求觐见。”来得真快。萧凛和林昭对视一眼。“什么时候？”萧凛问。“现在就在宫门外候着。”裴照顿了顿，“带的人不多，就八个随从，两辆马车。看着……不像来找事的。”不像找事，那就是来谈事的。可这时候来谈事，本身就透着古怪。“宣。”萧凛说，“在偏殿见。让刘阁老和礼部尚书也来。”“是。”裴照转身要走，萧凛又叫住他：“等等。告诉御膳房，备茶点。要最好的龙井，点心……要桂花糕和核桃酥。”“是。”人走了。萧凛走回书案后坐下，手指在桌面上敲了敲，发出笃笃的轻响。林昭也坐下了，就坐在他对面的椅子里。两人隔着张桌子，谁都没说话。偏殿那边传来脚步声，很轻，但整齐。是宫女在布置茶点。过了一会儿，又传来脚步声，这次重些，是刘阁老他们来了。再然后，是西洋使团的脚步声。靴子踩在地砖上的声音，跟大晟官员的软底官靴不一样，更硬，更响。一步，一步，不紧不慢的，由远及近。，！萧凛站起身。“走吧。”他对林昭说，“去看看这位新特使，葫芦里卖的什么药。”偏殿里茶香袅袅。安东尼奥是个五十来岁的男人，高，瘦，穿着深红色的主教长袍，领口绣着繁复的金线纹样。他没戴那种夸张的主教冠，只戴了顶简单的黑色小圆帽，帽檐压得有些低，遮住了小半张脸。但他那双眼睛露在外面。灰色的眼睛，很平静，平静得像两潭深水，看不出情绪。他走进来，行礼，动作标准得不带一丝烟火气。“尊敬的皇帝陛下。”他开口，官话说得有些生硬，但咬字清晰，“很荣幸见到您。”“坐。”萧凛指了指对面的椅子。安东尼奥坐下，腰背挺得笔直。他带来的随从站在殿外，只有两个年轻教士跟进来，一左一右站在他身后，手里捧着个镶着宝石的橡木盒子。“陛下想必已经知道，教廷内部发生了一些……变动。”安东尼奥开门见山，“前任特使圣诺伯特，以及他代表的‘先知派’，因为一系列错误决策，已经被召回。教皇陛下希望，我们能重新建立与大晟的友好关系。”萧凛没说话，只是端起茶杯，慢慢喝了一口。茶是烫的，烫得舌尖发麻。“友好关系？”他放下杯子，“怎么个友好法？”“合作。”安东尼奥说，“面对‘全球性地脉能量失衡’这种超越国界的危机，任何内耗都是愚蠢的。我们愿意分享我们的观测数据和研究成果，作为诚意。”他抬手，身后的一名教士上前，打开那个橡木盒子。盒子里铺着深蓝色的丝绒，上面放着几卷羊皮纸，纸卷用银色的丝带系着。还有几个小巧的玻璃瓶，瓶子里装着些颜色各异的液体或粉末，在偏殿的光线下泛着微光。“这是我们近三年对西洋、中东、北非等地地脉异常的观测记录。”安东尼奥拿起一卷羊皮纸，解开丝带，展开一小截，“包括能量波动频率、异常区域分布、以及……可能的影响预测。”刘阁老凑过去看。只看了一眼，脸色就变了。“这数据……”他抬头看萧凛，“比我们观测司的详细多了。”萧凛没动。他只是看着安东尼奥，看了很久，然后缓缓开口：“条件呢？”天下没有免费的午餐。西洋人更不会。安东尼奥笑了。笑容很浅，只在嘴角勾了一下。“陛下果然爽快。”他说，“我们希望，能共享贵国‘润物’项目的部分原理，以及……‘石髓’的样本。”殿里静了一瞬。林昭坐在萧凛身侧，垂着眼，手指在茶杯沿上轻轻划着圈。茶是烫的，杯壁温热，但她的指尖却有点凉。“原理可以谈。”萧凛开口，“但‘石髓’样本，是国本，不能给。”“我们只要极少量的，用于研究。”安东尼奥语气诚恳，“而且，作为交换，我们可以提供关于‘南疆圣泉’更完整的历史记载，以及……可能的‘替代方案’。”南疆圣泉。林昭的手指停住了。她抬起头，看向安东尼奥。安东尼奥也正看向她，灰色的眼睛里闪过一丝极快的、像是探究的光。“娘娘的身体状况，我们略有耳闻。”他继续说，语气很温和，“‘圣泉’或许能提供一些帮助。但真正的‘圣泉’早已干涸，我们掌握的方法，或许能提供一条新路。”这话说得滴水不漏。有诱惑，有威胁，还有那么点似是而非的希望。萧凛没立刻回答。他转头看向林昭。林昭也正看着他，两人视线交汇，短短一瞬，交换了无数信息。然后林昭开口了。声音不大，但很清晰：“可以谈。”安东尼奥眼睛微微一亮。“但有几个条件。”林昭继续说，“第一，合作必须对等。你们给多少数据，我们给多少原理。第二，必须有第三方监督——天机阁可以担任这个角色。第三……”她顿了顿，一字一句：“任何关于地脉能量的研究，必须公开，且禁止武器化。这一条，要写进协议的核心条款，违反者，共讨之。”安东尼奥脸上的笑容淡了些。他看着林昭，看了好几秒，然后缓缓点头：“可以。但‘石髓’样本……”“可以给。”林昭接过话，“但给的不是原液，是经过处理的、无法复制的衍生品。而且，每次使用，必须有我方人员在场监督。”这条件很苛刻。但安东尼奥沉默了一会儿，居然又点头了。“可以。”这么爽快，反而让人心里发毛。萧凛手指在桌面上敲了敲，发出两声轻响。“还有一件事。”他开口，“你们那位前任特使圣诺伯特，以及他手下的‘先知派’，现在在哪儿？”安东尼奥脸上的表情终于有了一丝变化。很细微的变化，眉头几不可察地皱了一下，但很快又舒展开。，！“他们……”他斟酌着措辞，“已经离开西洋，去向不明。教皇陛下已经下令通缉，但目前为止……还没有消息。”去向不明。萧凛和林昭心里同时沉了一下。“不过，”安东尼奥补充道，“我们可以保证，教廷不会再支持他们的任何行动。如果他们出现在大晟境内，我们会第一时间通知贵国。”话说得漂亮。但能信几分，就难说了。会谈又持续了小半个时辰。具体条款，合作细节，监督机制……一条条，一件件，扯皮，试探，让步。茶凉了又续，续了又凉。窗外的日头慢慢爬高，阳光从窗棂斜射进来，照在那些羊皮纸上，照出上面密密麻麻的字和数据。最后，双方勉强达成初步共识。安东尼奥起身告辞。走到殿门口时，他忽然回头，看向林昭：“娘娘。”林昭抬眼。“关于东海。”安东尼奥说，声音压得很低，“我们的观测数据显示，那里的能量波动……最近异常活跃。如果贵国计划前往，请务必小心。”他说完，行礼，转身离开。靴子踩在地砖上的声音渐渐远去。殿里又静下来。刘阁老翻看着那些羊皮纸，眉头皱得死紧。礼部尚书在擦汗，手帕都湿透了。裴照站在门口，手一直按在刀柄上，指节泛白。萧凛端起已经凉透的茶，喝了一口。茶是苦的。苦得他眉头皱起来。“你怎么看？”他问林昭。林昭没说话。她只是低头看着自己的手，看着指尖那点因为用力而泛白的颜色。然后她抬起手，摸了摸鬓角的绿芽。绿芽在跳。跳得很快，很快。像在催促什么。“东海。”她轻声说，“必须去。而且得快。”她顿了顿，补充道：“我有种感觉……留给我们的时间，不多了。”窗外，一阵风吹过。吹得殿外的桂花树沙沙响。几片金黄的桂花被吹落，飘飘扬扬，落在地上。像下了一场小小的、安静的雨。：（）她靠一张嘴，扳倒三朝权相