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抉择（第1页）

在这条路上，每个岔路口都埋伏着另一种可能性——更接近真相，或更快坠入深渊。

次日，滨海市郊，废砖窑。

凌晨四点半，天还没完全亮。废弃的砖窑像一只蹲伏在荒草丛中的巨兽，坍塌的烟囱在渐亮的天光里投下歪斜的影子。

窑洞深处，一个人影靠在潮湿的砖墙上，已经等了六个多小时。

他穿着深灰色的连帽衫，帽子拉得很低，遮住了大半张脸。脚边扔着三个烟蒂，烟灰在积满灰尘的地面上格外显眼。从昨晚八点到现在，他每隔一小时换一个观察位置，眼睛从未离开过窑洞唯一的入口。

但该来的人，始终没来。

八点一十分，他收到老刀车队离开自建房的消息。八点十七分，确认车队驶向码头方向。九点二十分，预估目标应该已返程。十点整，他最后一次查看备用联络频：静默。

现在，天快亮了。

人影缓缓站直身体，关节发出轻微的咔响。他走到窑洞入口，晨风灌进来，吹动了帽檐下的碎发。那双眼睛在渐亮的光线里显得格外沉静，也格外冷。

失约只有两种可能：要么江晓笙遇到了无法脱身的危险，要么……他选择了另一条路。

人影掏出加密手机，屏幕的光映亮他下巴的线条。他快速输入一串指令，发送：

【老刀线正常。江去向暂不明。】

几秒后，回复来了：

【优先确认江的安全状态。如72小时内无进一步信号，视为暴露。】

那个回复的措辞他太熟悉了——徐海道手下的人，从来都是这个风格。简洁、冷静，不带任何多余信息。

他没有回复，删除所有记录。最后看了眼这个等待了一夜的窑洞，转身走入渐亮的晨雾中。

脚步很轻，几乎没有声响，像从未出现过。

……

与此同时。

晨曦投入房间，江晓笙坐在行军床沿，手指无意识地摩挲着那枚已经损坏的U盘残骸。

塑料外壳在掌心里留下细微的棱角感，像某种无声的提醒。

窗外传来第一声鸡鸣，尖锐地划破寂静。天边泛起鱼肚白，墨蓝色的天幕开始褪色。江晓笙站起身，走到钉着木板的窗前，从缝隙里看向外面。

院子里已经有人活动。光头壮汉正在擦洗那两辆面包车，水花在晨光里溅起。二楼传来咳嗽声，有人趿拉着拖鞋去洗手间。一切平常得像个普通的早晨，如果忽略那些藏在窗帘后的眼睛。

他低头看了看掌心。一道贯穿掌纹的旧疤在晨光里泛白，是警校毕业那年格斗训练留下的。潘鸿说：“晓笙，你手太稳，心太硬——太稳容易认死理，太硬容易断。”

他当时怎么回复的？不记得了。潘鸿教他的东西太多、也太少。

门外传来脚步声，停在门口。钥匙转动，老刀推门进来，手里拎着塑料袋，里面是豆浆油条。

“早啊江队。”他看起来精神不错，脸上的疤随着笑容舒展开，“睡得好吗？”

“还行。”江晓笙接过早餐，塑料碗还烫手。

老刀拉过那把瘸腿椅子坐下，点起烟，跷起二郎腿：“U盘看了吧？有头绪吗？”

“有点。”江晓笙撕开油条，蘸了蘸豆浆，“医学背景，三十岁左右，对‘宝石’有特殊反应——这种人在滨海不会太多。但需要排查医院、药企、研究所的记录，这需要权限。”

“权限你有啊。”老刀吐着烟圈，“虽然停职了，但老关系还在吧？系统里查个人，对你来说不难。”

江晓笙抬眼看他：“查系统会留痕。一旦被发现，等于告诉所有人我在找你的人。”

“那是你的事。”老刀笑容不变，但眼神冷了下来，“江队，我收留你，给你机会，不是做慈善。三天时间，一个名字，一个地址——这是交易。完不成，你就没价值了。”

话说到这份上，已经撕开了那层虚伪的“合作”面纱。江晓笙捏着油条的手指收紧，油条碎屑掉进豆浆里。

“知道了。”他低声说。

老刀满意地站起身，拍拍他的肩：“这才对嘛。上午你就在屋里想想，下午跟我出去一趟——见个朋友。”

“谁？”

“‘财神’。”老刀咧嘴笑了，“省外来的大老板，想找我们长期合作。你既然是前警察，对条子的侦查手段最熟，帮我把把关。”

这是试探，也是机会。