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“不是士兵。看起来都是农民！”

“那就是被劫掠的农民。”

在战争中，要如何保持士气？自然是要给予足够的奖励。许诺粮食，许诺黄金，许诺奴隶。在每一次对外族的征伐中，劫掠是激励士气的重要环节，也为帝国攫取了大量财富和版图。

虽然对本国人的劫掠是命令禁止的，但考虑到元老院的从东部征调军团，而此地是与他们毫无关系的南境，甚至可能给奥古斯都供粮，会演变成这样也是可以预见的。

内战期间，发生什么都不奇怪。

“死了这么多人……”法斯特的声音微微发抖。

“你想吃？”诺亚迟疑，“虽然有点恶心，只此一次，我会当作没看到的。”

“不是啊！死了很多人啊！人类啊！”法斯特大吼。

诺亚不理解，祂在激动什么？

“我们在打仗，死人很正常吧。魔族不也死了很多吗？”

“那不一样！”法斯特脱口而出。

“有什么不一样？”

法斯特愣住了。

是啊，有什么不一样？

不，不是的。祂捂住耳朵闭上眼睛，暴雨倾盆而下，如泪如诉。这可是人类啊，在祂被艾萨尔丢掉的时候，能摒弃前嫌收留祂的人类……创造了艺术、法律、文明等诸多美好事物的人类……

高级的文明，理应有着更高的道德标准，怎么会跟魔族一样，做出这么邪恶残忍的事啊！

“我以为……你们会是更好的存在。”法斯松开双手，“我要回去了。”

“冻结能维持多久？”诺亚可不管青春期的纤细内心，“我们还需要做什么维持它？”

“我要回去了！”法斯特尖叫，“回去！回去！回去！”

伴随着刺破鼓膜的高频尖叫，诺亚只觉得耳朵一痛，温热的液体从沿着耳道流出来，世界陷入死寂。这并不仅仅是因为他失去了听觉，更因为『怠惰』的权能失控，一瞬间膨胀开来，冻结了万物。

飞鸟坠落，狂风熄止，雨水化作冰尘，泼天的霰雪沉沉倾覆。方才阴云密布的天空，竟因此晴朗起来，阳光在冰晶的折射下泛起虹光。

在这连呼吸都刺痛如刀割的寒冰地狱中，诺亚缓缓伸手向十字剑。在他对面，法斯特喘着粗气，鳞片覆满皮肤，骨骼扭曲变形，正朝向龙的姿态演化，冰蓝色的竖瞳中有着冰冷的愤怒。祂失控了。

太冷了。即使稍稍活动关节，诺亚也能感觉到冻僵的骨头断裂又再生，手掌黏在大剑上，要松开至少得掉层皮。他想起那个寒冷的晚上，他带着妹妹从那个熊熊燃烧的房子逃走，把父亲的血、惨叫、还有死亡抛在身后。他们只穿着单薄睡衣，赤着脚踩在雪上，在拥抱中分享着微不足道的温度，冻得浑身青紫，仿佛下一秒就要死去。

如果再不使用『节制』，他就会死在这里。

可如果用了，就会驱散当前的寒冰，水坝将会迎来更为猛烈的冲击。

可忽然的，法斯特动了动耳朵，气氛一松，“你听到了吗？”

诺亚什么也听不到，只能勉强辨别出唇语。

法斯特似乎被什么东西吸引了注意，极寒的地狱褪去，空气再度流动起来。祂丢下诺亚，以四爪着地的姿势向下游跑去。诺亚松了口气，将手从剑柄上拔下，跟在后边从冰瀑布上一跃而下。

洪水已经冲毁了这一带所有的东西，目之所及，千里冰霜。他们奔跑在冰面上，如同奔跑在北境雪原。等诺亚追上时，只见法斯特伫立在被淹没的村庄残骸上，已经恢复了人形。

在法斯特脚下，是一个被洪水淹没的女人。

灾难来临之际她逃到了屋顶上，可还是不够，远远不够。水淹没了她的脚踝，然后腰际，紧接着胸膛，直到没顶。在这死亡的绝望面前，她高举双手，直至被寒冰凝固在这一刻——

她将襁褓中的婴儿托出了水面。

法斯特怔怔地伸出手，戳了戳那个小小的襁褓。奇迹般的，这个小包裹晃动了一下。直到此刻，诺亚破损的鼓膜才修复完毕，他震撼地瞪大了双眼——

在这冰封千里的死寂中，婴儿的啼哭如旭日东升。

……

“发芽了？”阿诺米斯难以置信。

“发芽了。”玛尔塔点头，“而且是小麦芽，绝不会错的。”

自从在走廊上撞到被莎乐美附身的小姑娘，玛尔塔就一直惦记着这回事。那么小的孩子！还被关在地牢里！不管怎么样，总该给小孩吃上饱饭，再换件干净衣服吧？

行动力很强又很勇的玛尔塔女士，当即扒了兄妹俩身上的破布，打算洗一洗晾一下。

衣服泡上那么半天，等污渍自然溶解，是最容易洗的，玛尔塔也是这样做的。