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勇者诺亚看出气氛不对，上前两步拍拍魔王肩膀，“怎么搞成这样？先去换套衣服，有什么事待会再说。”阿诺米斯一把挥开他，怒目而视，句句直戳软肋：“你妹呢？就这么撤退，你妹也不要了？”

诺亚被一招秒了，灰头土脸缩回去。

阿诺米斯抹了把脸，颤着声质问：“你就这样烧了……把田都烧了……那些农民会怎么样？”

哦，这件事。奥古斯都终于懂了。“会死。”他说，听着情绪也不太妙，“你是要跟我讨论‘人被杀就会死[2]’这种常识吗？”

幕僚们交换了一下视线，鱼贯退出帐篷，将空间留给世界上最有权力的两个人。虽然其中一个狼狈得像乞丐。压抑的争执从他们身后传来。

“我知道你愚蠢，但没想到这么蠢，竟跑来质疑我的决定。”奥古斯都率先发难，“难道我不这么做，他们就不会死了？等我们撤走，你猜城里那群饿了将近一个月的人会做什么？会给这帮农民留下哪怕一粒小麦？”

“粮食怎么会不够？”阿诺米斯立刻反驳，“既然那么多年都能靠这个体系撑下来，没道理忽然饥荒，除非你刻意掐断粮省的供应！”

“不掐断供应，等他们吃饱喝足，再拍拍屁股守上个一年半载？”奥古斯都语气微讽，“没听说过给敌人送补给的。现在下手，最坏也不过流几百万人的血，如果我输了，那将是无法计数的血！”

生命被放在天平上，用数量来计算价值。战争就是这样的东西，让我方死最少的人，让敌方死最多的人，最后结算死伤数量，胜者败者脚下都是累累骸骨。维持统治就是统治者的正义，但那些骸骨也曾经是某些人的父母、孩子、挚爱，转眼就消失不见了。

“你们这打的到底是什么仗啊……”阿诺米斯轻声问，“军队连人民都保护不了，究竟在打什么？”

“尽说些没用的漂亮话。”奥古斯都不吃这一套，“你没有办法，却指责我的决定——”

“你是奥古斯都。”阿诺米斯抬头看他，一字一顿，“一个注定会在历史上留下名字的皇帝，也注定要成就别人无法成就的伟业。”

奥古斯都猝不及防，空气安静了一瞬。平生仅见，这个皇帝移开视线，说：“跟你没什么好说的。把他赶出去！”

诺亚上来拉住他的时候，阿诺米斯仍固执地盯着奥古斯都，试图从那张冷硬的脸上找到一丝不甘、愤怒、渴望……什么都好，只要有一瞬间的动摇就好……可什么都没找到。奥古斯都无懈可击，他已经找到了最优的解决方案，就会坚定地执行到底。

究竟要怎么做，才能打动一个皇帝？

是真的讨厌啊。阿诺米斯低下头。自从来到帝国，就没有一件好事。地球说被否了，这里竟然是个地平说的世界；浮士德也死了，凶手还逍遥法外；如今只能眼睁睁地看着地毁人亡，却什么都做不了。

你什么都做不了。因为你弱小、没用、无足轻重。哪怕你什么错都没犯，夹着尾巴苟且偷生，还是会被无情碾压。因为，弱者就是会被强者践踏，反抗这个规则他们会说你愚蠢，嘲笑你不懂这个世界运转的道理。

可就是不懂啊！这种错误的东西，为什么要懂！

“我知道了。要用你听得懂的方式来说。”阿诺米斯猛地抬头，眼中像有野火在燃烧。上一次他露出这种眼神的时候，狠狠地拒绝了奥古斯都，让这名帝国统治者像个下不来台的小屁孩一样尴尬。这次也不例外。

“你之所以决定撤退、浮士德之所以被指控间谍，说到底是同一件事：情报泄漏。”

“审判之枪很可怕吗？也许吧，毕竟能把整座山化作飞灰，根本没有办法防御。可你既不是山，也不是城墙，你可以跑的。只要对方不知道你在哪，就没法瞄准，分散的军队更是安全无比……还是情报泄漏，有人泄漏了你的行踪。”

“你想说什么？”奥古斯都皱眉，心里却升起一丝不易察觉的期待。

“我们之间根本没有分歧，你也根本没必要撤退！”

他们完全吵错方向了……拨开那些乱七八糟的表象，自始至终，就只是两位皇子之间的矛盾。现在是奥古斯都被迫撤退，阿诺米斯想要证明浮士德的清白，纠缠的毛线终于找到了头，所有支线汇聚在一起，这一切的根源最终还是落在……情报究竟怎么泄漏出去的。

“你究竟想说什么？”奥古斯都的眼神越来越亮。

“是光。”阿诺米斯说，“从来就没有间谍，情报是通过激光窃听泄漏出去的。如果能证明这一点，你们就不用撤退了。”

众人一阵沉默。忽然传来椅子翻倒的声音，参谋官猛地站起来，伸长了脖子。不够！还不够！他手一撑桌子翻过来，一屁股把奥古斯都挤到边上去，抓住阿诺米斯疯狂摇晃，“激光是什么！说清楚！快说清楚！”他瞪着这个乡下魔族蛮子，眼神恐怖得像吃人的疯子，难道真有什么魔族秘法？然后他稍作冷静，一脚勾来一张椅子摁着魔王坐下，“请！”

这个纠缠了他这么久的问题，让无数士兵流血牺牲的问题，让他吃不香睡不着发际线加倍倒退的问题……他必须知道答案！就算让他给魔王倒一百次夜壶也在所不惜！

“不，等等。”参谋官又忽然冷静下来，压低了声音，“你现在说出来，不会被窃听到？”

“不会。”阿诺米斯下意识回答，“雨天光线传播严重衰减，窃听会失效。”

“衰……衰减？”参谋官越听越心惊，又是一个全新的名词，“不行……不行…你得从头来……讲清楚点！每一步分析都仔细讲讲！”

“首先是之前的结论：交叉比对多条情报的泄露渠道，所有发生泄漏的渠道，都跟交谈有关，也就是跟声音有关。”这是阿诺米斯在玻璃窗上画了半天格子分析出来的，参谋官也曾得出类似结论，可马上又被现实推翻。

“说不通。”参谋官反驳，“我们加强了反窃听魔法。别说那么远的皇城，就算一墙之隔，也不可能听到任何声音！”

“窃听和反窃听都是风魔法吧？”阿诺米斯反问。白鸟的魔法小课堂有讲过怎么窃听，可惜笨蛋小朋友学不会。“如果声音没有通过空气传播呢？”

参谋官愣住。参谋官沉思。参谋官骇然。

阿诺米斯又接着说：“声音的本质是振动，帝国对此也有研究吧？振动的传播介质就很多样了，空气，水，土地……还有光。”

“光？怎么可能？”参谋官错愕。

直觉告诉他，是了，就是这个答案，无论看起来有多么荒诞，这就是最接近真相的思路。可理智仍在阻止他，光就是光，没有实体没有质量，怎么可能传递声音？

“我证明给你看。”阿诺米斯站起来。

他依次吹熄帐篷里所有蜡烛，放下卷帘，室内陷入黑暗。黑暗中又亮起一团光，最简单的魔法『点光』。他稍微调整了一下遮挡物和角度，一束光线射向玻璃窗，反射的光斑落在帐篷的毛毡上，像孩子们玩的手影游戏。