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苦肉计来了（第1页）

产屋敷夫人要出门了。

你是在柱合会议上得知这个消息的。产屋敷夫人听说东京远郊的某处深山有位颇有天赋的年轻人，她打算亲自过去招揽人才。这在鬼杀队并不罕见，主公夫人时常替身体孱弱的主公奔走，寻找那些散落在民间的璞玉。

虫柱擅长医学，战斗力稍逊一筹但也不容小觑；恋柱肌肉密度大，爆发力强。但这段时间她们都在出任务，分身乏术。虫柱在东京市区跟进一个棘手的病例，恋柱被派往北方的山区追踪一个失踪多日的队员。

于是，保护产屋敷夫人的任务落到了你头上。新任月柱，入职不久，寸功未立，正是需要表忠心的时候。

产屋敷家的人非常谨慎，轻易不出门。主公那张被绷带缠住半边的脸，那双温和却从不松懈的眼睛，都在提醒你这家人的警觉。此次出行，所有人都身着便装，羽织和队服都收进了箱笼里。你穿着一件浅色棉质和服，外面罩了一件深蓝色的衣裳，头发低低地扎在脑后。

夫人只带了你，还有其他几位甲级队员以及隐部队的人，总计不超过十个人。人少，目标就小，方便隐匿行踪。你们居住的地方都选在沿途的紫藤花之屋，那是鬼杀队设在各地的安全据点，院子里栽种着紫藤花，寻常鬼进不来。你们像一串被小心翼翼地穿起来的珠子，沿着驿道一颗一颗地往前挪。

你提前联系了无惨，在脑内通讯里把夫人的行程、路线、住宿的紫藤花之屋位置一一告知。无惨听完只是“嗯”了一声。他没有问你打算怎么办，你也没有说。你们之间不需要这些废话。

无惨命令两个下弦带着将近五十只普通鬼在此地埋伏。他没有早早下手，而是绝对要让你们把新招揽的年轻人带过来一起下手。一网打尽，不留后患。这是无惨的作风，不打草惊蛇，要打就打七寸。

深山老林里的路不好走。

驿道年久失修，石板缝隙里长出野草，车轮碾过发出吱呀吱呀的声响。夫人坐在牛车里，你骑马跟在车旁，其他队员散在前后。那个年轻人住在山坳里的一间茅屋中，茅屋低矮，门楣很矮，你进去的时候需要弯腰。他是个二十出头的青年，皮肤被山风吹得粗糙，手掌有厚茧，是常年劈柴留下的痕迹。

夫人在茅屋里和他谈了很久，声音很轻，你站在门口听不清内容。只听见最后那年轻人说了一句“好，我跟你们走”。

夫人对他开了重金聘请，可以直接升级成高级队员，跳过癸级到庚级的冗长晋升。

你站在门口听着这话，心里有点不舒服。不舒服不是因为嫉妒，是觉得自己当初走的路太苦了。你想起自己当年也是京都女子大学的剑术冠军，剑道部的奖杯摆了一整排，壁龛上、书架上、柜子顶上，无处不有。

你加入鬼杀队的时候，没有人给你开后门，没有人给你发高级队员的待遇。你从癸级做起，和那些十几岁的孩子们一起出任务，领微薄的薪水，住紫藤花之屋的通铺。藤袭山试炼，你在山林里奔袭厮杀三天三夜，不眠不休。你差点真的被下弦打成重伤。那条手臂上的疤痕到现在还没有完全消退，阴天的时候还会隐隐作痛。

你甩了甩头把这念头甩掉了，没有意义。

那名年轻人欣然应允，收拾了一个小小的包袱，搭在肩上，跟在你们队伍后面。他走得很快，步伐矫健，是个在山里跑惯了的。

你们在傍晚时分到达了紫藤花之屋。

这是一座不大的宅院，坐落在山坳的平地上。院墙是石头垒的，不高，成年人可以翻过去。院子四角种着紫藤花，藤蔓爬满了架子，紫色的花串垂下来，在暮色中像一道道帘幕。夫人被安排在最里面的房间，你住在她的隔壁，其他队员分散在外侧。那个年轻人被安排在靠近院门的厢房。

你在院子里站了片刻，打量着那些紫藤花。花很密，密到看不见后面的院墙。花粉的气味在空气中弥漫，甜腻腻的，带着一丝苦意。

你正考虑如何破坏掉院内的紫藤花时，恰巧看见此家的小孩想要在紫藤花树下玩炮仗，却被家人制止了。孩子手里攥着一把炮仗，红纸包裹，引线是白色的。孩子的母亲把炮仗从他手里夺过来，说“不许在花树底下放，着了火怎么办”。孩子瘪着嘴，一副要哭的样子。

一个坏点子油然而生。

你装作不小心在那小孩面前遗漏一盒火柴。你从他身边走过，袖口里滑出一个纸盒，轻轻落在地上。你装作没有察觉继续往前走了几步，然后停下来，折返。孩子已经蹲下来把火柴捡起来了。你蹲下来看着他，用手指了指火柴，再指了指远处的院墙，压低声音说：“白天不能玩炮仗，会被家里人发现的。白天很多人，晚上大家都睡觉了，看不见。”孩子点了点头，眼睛亮晶晶的。

你们接连几天都没有事。白天夫人和那个年轻人谈加入鬼杀队的具体事宜，其他队员负责巡逻和警戒。你有时候在院子里练刀，有时候坐在廊下看书。那个年轻人偶尔会走过来和你搭话，问鬼杀队的事情，你挑不重要的说。入夜以后队员们轮流值守，夫人房间的灯一直亮到很晚。这晚看守门口的队员也昏昏欲睡了，他们也是连轴转了好几天，眼皮沉得像坠了铅。

你一点也睡不着。

你知道今晚会有大事发生。你躺在铺好的被褥里，眼睛盯着天花板。天花板的木纹在黑暗中像一张模糊的脸。你的手搭在枕边的刀柄上，手指握紧又松开，反反复复。

正如你的预料，到了半夜，你嗅到了滚滚浓烟。那是草木燃烧的气味，混着紫藤花的甜腻。你翻身而起，刀已经握在手中。院外的火光透过纸门映进来，橘红色的，跳跃的。

你拉开纸门冲出去。

院里的紫藤花被点燃殆尽，火焰从花架子上蹿起来，烧着了藤蔓，烧着了叶子，烧着了那些垂落的紫色花串。花瓣在火焰中卷曲、发黑、化为灰烬。火焰照亮了整个院子，把所有人的影子都拉得很长。提前埋伏的下弦和鬼们从院墙外翻进来，越过烧焦的花架，直接扑向了还在值守的看守队员。那些甲级队员甚至来不及拔刀，就在睡梦中被鬼咬断了喉咙。惨叫声此起彼伏，有人在喊“有鬼”，有人在喊“保护夫人”，有人在喊自己队友的名字。那些声音都被火焰的噼啪声盖过了。

你拔刀了。

兰苕色的光芒在火光中亮起，你斩杀了离你最近的两只鬼。月之呼吸从刀锋涌出，弦月切开了它们的身体，化为灰烬。但你杀不完，太多了，将近五十只鬼，还有两个下弦。他们从四面八方涌来，无穷无尽。你转身冲进夫人的房间，她已经被惊醒了，披着衣服站在墙角，脸色苍白但还算镇定。她的嘴唇在发抖，手也在发抖，眼神却很稳。