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他凑过去看了看锅里煮的什么，才答：“那倒不是。”

叶青云怕他忙到现在饿肚子，便给他盛了小半碗的肉。

“吃吧，田鼠肉，都是你儿子闺女挣来的。”

叶青云边说边往灶膛添了根粗柴，火星子从灶门口冒出来，映得俩人脸暖烘烘的。

姜山确实饿了，随手将旁边的小凳子拿过往妻子身旁一放，屁股一坐下就夹起肉块往嘴里送。

牙齿刚碰到肉皮，就觉出那层被汤料染成浅褐色的皮糯得很，轻轻一抿就化在舌尖，带着点酱卤的咸香。

再咬下去，肉纤维软而不烂，一丝丝的肌理里裹着汤汁，嚼着嚼着，卤料的花椒香、肉本身的醇厚，还有点柴火慢炖出来的柴火味，一股脑儿往喉咙里钻。

肥的地方早炖得油亮，入口绵得像化了的油脂，却不腻人，混着瘦的那点紧实，在嘴里越嚼越香。他没忍住，又夹了一块。

等肚子里有了点存货，姜山才放慢速度。

叶青云看他满足的样子，心里那点空缺也填满了。

姜山吃完一碗肉，打了个饱嗝，身子也跟着放松下来。

他往灶门口挪了挪，暖乎乎的。叶青云伸手往他后颈摸了摸，“刚在路上冻着了吧？脖子还凉呢。”说着往往边上挪了点，让他靠火源近些。

两人肩膀抵着肩膀，灶膛的热气裹着肉香漫过来，把身上的寒气一点点烘透。

锅里的卤汤还在“咕嘟”，姜山从怀里摸出个皱巴巴的绿叶片，打开是几颗变异拐枣。

叶青云惊喜，“哪来的？”

拐枣变异后依旧是弯弯扭扭的肉梗子，但要比以前大了两三倍。

姜山：“同事家的亲戚这两天在1号采集区检查还有没有没被冻死的植物，捡漏找到一颗没死透的拐枣树，他们把上面冷冻的拐枣打下来，放化了冰发现还能吃，就给我们都分了点。”

难怪摸着有点软乎乎的。

姜山见叶青云不舍得吃，直接塞到她嘴里，被她拍了一下，嗔道：“你这人，给我吃做什么？留给孩子尝尝鲜多好。”

话是这么说，到底进了嘴。

叶青云只好吃了。

姜山笑道：“这是我特地留给你的，不给孩子们。”

叶青云脸有些发热，瞪了他一眼。“越来越不正经。”

但嘴里的变异拐枣比想象中的好吃。

叶青云吃得出那拐枣刚化透，肉梗子软乎乎的。

咬开嚼两下，先是微微的涩，甜丝丝的汁水就冒了出来，混着点木头似的清冽味儿，不浓，却透着股回甘。

叶青云舌尖裹着那点甜，连带着刚才守灶的乏累都散了些。

姜山：“味道怎么样？”

叶青云点头：“不错。”

——这冻过的拐枣，竟比寻常的更解腻，甜得也更清透。

姜山：“那你把剩下的都吃了。”

叶青云笑道：“我尝个鲜就够了，又不是小孩子，还贪嘴，你也尝尝。”

姜山：“我一个大男人，吃——”

他话没说完，叶青云就丢了一块到他嘴里。

两人对视了一眼，都忍不住笑起来。

姜山：“行，我也尝尝。”

等把手里的拐枣吃完，姜山给灶口添了次柴，才重新开口，“今天的事，我听说了。”

说了这句后，姜山似乎愣了会神，叶青云也没说话，静静等着他继续开口。

过了一会，姜山才继续道：“这一次寒潮，经过初步统计，基地死了一万四千多人，其中有三千多人死于自杀。”

叶青云一怔。