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百姓被拦在远处观望，街巷之间人头涌动。

台上坐着刑部尚书尧恩、都察院御史齐沛、大理寺卿。

——“带犯人！”

秦壑、曾唯以及其余几名犯人被押了上来，手和脚都戴着沉重的镣铐。

日光之下，城墙反射出明亮的光芒。

秦壑抬起头，目光扫过众人，既有几分嘲弄，又带着一丝疲惫。

林佩打量秦壑的脸，觉得很陌生。

直到秦壑开口自报身份，声音沙哑却熟悉：“罪人乃前太子府詹事秦壑，永熙二十三年假死脱身，逃至齐东，改名洪玄，接任明德会社主，又在江湖雇佣帮派，自号玄锋。”

林佩终于从那张沧桑的面孔中找到一丝昔日的神貌。

“陛下，二月至今，臣奉旨专办民间擅自制造、贩卖军火一案，现已将案情查清。”尧恩面向门楼陈奏，“现有秦壑、曾唯等人，利用明德会社员的身份渗透各地学府，套取官署机密，获得官道、驿站、仓库等轮值信息。今年二月起，他们窃取仓库，私自制造火器并卖往兀良哈鬼市，数量达六百余件，谋财近百万两银。此外，宣德县衙役捣毁农民田地一案，经查实，也是这伙贼人先冒充官兵而后再盗取令牌扔到田间从中挑拨所致，其罪，十恶不赦。”

尧恩奏完，转身看向秦壑，冷冷问道：“秦壑，你可认罪？”

秦壑道：“认了，我所做一切皆是为太子殿下复仇，不失忠义。”

尧恩道：“你这是自欺欺人。”

秦壑的目光移向后方，嘴角勾起一抹笑意：“真巧啊，‘林侍郎’也在呢。”

林佩面色如常，只是手指微微收紧，捏住了袖口。

秦壑道：“太子殿下一直有句话想捎给你。”

尧恩道：“够了，再多说一个字，用烙铁烫烂你的……”

秦壑大笑起来：“上善若水，润物无声涵四海。九州万方，安邦有道泽千秋。”

林佩道：“秦壑，像你这样的禽兽也配在陛下面前侈谈忠义？私欲蔽心，弃民如草芥，你死后必下十八层地狱，你的恶行将为千秋万代唾骂。”

秦壑脸色微变，低下头，手指摩挲镣铐。

林佩深吸一口气，平静下来继续问道：“你还有没有同党？”

秦壑道：“我说的你们信么？”

尧恩拍惊堂木：“回话！”

秦壑幽幽道：“银河水，洗净天下清，山色雨余青。”

此言一出，全场哗然。

陆洗正在看案卷，被身后人拉了一下，才知自己中招。

“真是狗急乱咬人。”陆洗起身，笑叹口气，“陛下，发生如此大事，臣的确是有过错，但通敌这个罪名恐怕还安不到臣头上。”

朱昱修道：“朕也觉得你不会做这样的事。”

尧恩咳了咳，不再耽误时间，让人拖下秦壑，带上从兀良哈抓回来的鞑靼细作。

几名关外人被押到上台。

他们皮肤棕褐粗糙，眼窝深陷，胡须浓密，热天仍穿厚重的皮袍。

“陛下，各位大人。”尧恩道，“他们就是此案中私买火器的鬼市商人，虽是在兀良哈的地盘上交易，但其实不是本土之人，而是来自鞑靼的一个旁支部落，是细作。”

都察院、大理寺卿的官员轮流审阅从兀良哈带回的塔宾的亲笔书信。

鸿胪寺请来了几位兀良哈派遣入京的使节。使节与这几个关外人说了几句方言，发现回答牛头不对马嘴，而且带有很浓的鞑靼部落的口音，便进一步佐证了国师塔宾的说法。

秦壑看到关外的人也已经被抓捕归案，目光立时黯淡了些。

台上台下议论纷纷。

各部官员对这起内外勾结、挑拨朝廷内政的案子感到触目惊心。

“陛下，老臣愚见，此案证据确凿，即便秦壑不交代，也……”齐沛扶着椅子站起来，“也可判罪，株其九族。”

大理寺卿附议。