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林佩看着林间三三两两的游人，微笑道：“燕山雪尽春草发，南淮波暖柳烟斜。各领东风一段韵，何须强分北与南。”

陆洗道：“没意思，我跟你好好说话，你跟我讲政通人和。”

林佩道：“你要听实话，实话是金陵乃我故乡，纵看遍天下之景，夜里入梦仍是南淮河畔的一抹青檐黛瓦。”

陆洗笑笑，扬起鞭子策马向前。

林佩道：“瞧，不读书，听不懂了吧？”

陆洗道：“林知言，你梦里喊的是我的名字。”

林佩醒过神，那人已经跑远了。

他气冲冲要去追。

马蹄卷起泥土，青田之上掠过两道惊鸿般的身影。

林佩知道自己骑的河曲以性情温顺而著称，按理不太可能追上陆洗的大宛，但除非他持之以恒……

他沉下气息，专心驭马。

眼前景色如走马灯般流转。

麦田间有几个戴斗笠的农夫在耕作。

溪水清浅，他看见自己的倒影在水中一晃而过。

对岸杨树林里，新抽的嫩叶泛着鹅黄，有斑鸠扑棱棱惊起。

穿过林间时，细碎的光斑在他手背上跳动。

一声号子传来。

——“南来的漕粮东来的盐，皇城根下聚宝的船！莫道苦，莫道难，一嗓吼破九重山！”

眼前豁然开朗。

一道大桥横跨通惠支流。

桥下漕船如梭，河面白帆似云。

白马在吃草。

陆洗站在岸边，仰头望着船上一根根比人高出几倍的桅杆。

这里便是京城漕运九大码头之一的高梁桥。

码头上搬运货物粮袋的工人挥汗如雨，远望过去黑压压的像一群忙碌的蚂蚁。

林佩栓了马，站在陆洗的身后。

两人的素衣布袍在风中飘摆，似与苍苍苇草互歌。

林佩道：“在想什么呢？”

陆洗背过手，一声长叹：“知言，你可知许多年前是没有兑运的，我任淞江知府，漕运司下了半年征运三十万石的死命令，那时节，若硬征强运，必生民变；若迟缓半日，又难逃朝廷问责，还有你那三弟林倜，因贪玩误事火急火燎地来找我，要我帮忙运丝绸。”

林佩笑了笑：“知行后来与我提过，你处乱不惊，先召集府衙吏员和米行行首，趁秋粮刚收，粮价未涨，以府库贴补之价向米行预购，既平市价，又免强征；后宴请总督衙门，做中说服以漕帮‘包运’代‘征运’，许他们每多运一石，抽三分利，再顺便让织染局的丝绸搭船北上，以丝绸之‘损耗’代偿了运费，真可谓是三头六臂。”

陆洗道：“结果百万石粮提前五日抵达通州，漕帮得了实惠，米行未损根基，百姓不知征粮运粮之苦。织染局的丝绸运抵京师，宫里还夸淞江府办事妥帖……呵，如今这套路数倒被他们冠了个‘兑运’的名头。”

林佩道：“升任湖广布政使之前你把这套做法传授给了宋轶，在事功文册中却只字不提。除了你的自己人，朝廷无人知晓你具体如何运作。”

陆洗道：“偷偷干的事情，总不好四处张扬。”

林佩道：“你不是不想张扬，而是你知道若此法人尽皆知，必遭朝廷管制，一瓢打掉油花只剩清汤寡水，这上上下下的一干人就分不到好处了。”

陆洗道：“如果没有好处，不会有人肯跟我干。”

林佩道：“以利益为绑带看似是一条捷径，可到了最后你想收都收不住，下面的人为了分得利益会推着你往前走，直到把你逼落悬崖。”

陆洗转过身笑道：“真有那么一天，就是我的命。”

二人目光相接。

林佩一直觉得自从陆洗从北境回来之后性情有些改变，现在他的心中有了答案。

他们谈的不仅是过去，也是现在。