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第77章芋头扣肉

◎在烛火下泛着油润的光泽，炖得软糯的肉皮是诱人的红棕色◎

夕阳西下，天边卷过橘红色的云霞，一枝腊梅从隔壁院子探出，散发着淡淡的幽香，江昱枫坐在姜家小院中，眼睛一眨不眨盯着还在灶房里头忙碌的林书晚，听着惊鸿同他说着这几日的事情。

“明远，这些日子可有查出什么？”宋老端着茶杯，轻抿一口，甜滋滋带着柚清香的茶水，驱散满上寒意。

江昱枫一手撑着下巴，视线随着林书晚而动，慢吞吞地应道：“正如老师所言，我那好兄长与三皇子勾结，贪了这三年廉州一大半的税银，去岁得知京中派了户部侍郎押送赈灾银来的消息，心知此事暴露，两人一合计，就跟青峰山的匪贼勾结，杀了林侍郎伪造山匪劫财的假象。”

“青峰山恐怕没这么简单，据我所知，那伙山匪是五年前从南边逃难过来，占山为王，截杀过路的商队，官府多次剿匪都失败而归，山匪气焰张狂，我听说后来是你大哥带兵镇压，才让那些山匪收敛了气焰，也就是那一仗，让你大哥在岭南立下威名。”宋老将手中的茶杯放下，双手环于身前，同江昱枫分析这其中利弊。

闻言，江昱枫摩挲着下巴，沉吟片刻，忽而想起一事，双眸瞪大，眼中满是不敢置信，他飞快瞥过身旁，见在院中给小狗喂食的姜婉青芜离自己有段距离，当即撑着身子凑到宋老身旁，压低着嗓音开口，“老师，青峰山上的那些山匪莫不是缅甸潜入我朝的奸细？”

不等宋老开口，江昱枫喃喃自语，“这便说得通了，难怪芸娘手下这么多人都查不到那群山匪的来路，起初我还以为是江昱榕养的私兵，若真是从缅甸潜入的，江昱枫岂不是通敌卖国？”

师徒俩对视一眼，眸中皆是惊骇，“你如今要确定的便是你父王可有参与，若是连他也参与了，恐怕太子也保不住你们岭南王府。”

“惊鸿，传信给芸娘，让她好好查查王府。”江昱枫沉默半晌，冲着惊鸿招了招手，“若是查到通敌叛国的证据，直接送往京城。”

“你此做法岂不是自己把削藩的把柄送到圣上手中？”宋老不解，他目露疑惑，像头一次见到江昱枫似的。

话音一落，江昱枫畅快一笑，解恨道：“自去岁我知道他们害死了我阿娘，这岭南王府就该不复存在。”

此事宋老也只知个大概，可杀母之仇，自然不是说放下就放下的，他也不好再说旁的，只拍了拍江昱枫的肩旁，“今日冬至，过节不提这些不开心的事，老夫去瞧瞧晚丫头准备了什么吃食，这么久了还没开席，老头子我都饿了。”

宋老话题转移的十分生硬，江昱枫却难得体贴的没有戳破，而是顺着他的话站起身子，说道：“林娘子做得吃食自然是最好的，老师不如就在这等着，莫去灶房给她添乱。”

闻言，宋老眉头一皱，指着江昱枫的鼻子就骂，“你这臭小子，浑说什么？”

忽然提高的嗓门惊动了一旁的姜婉，她茫然抬头，就见宋老吹胡子瞪眼睛地盯着江昱枫，她赶忙把手里装着吃食的小碗塞到青芜手中，擦了擦手就大步走了过来。

“二位这是怎么了？”

“姜掌柜，您给评评理，我老头子想去灶房瞧瞧何时能吃暮食，这小王八蛋就说我是去给晚丫头添乱的，今日若不是冬至，老夫必要让你知道尊师重道四个字怎么写！”宋老越说越气，指着江昱枫的鼻子就是一顿骂。

“老师，是我的错，您快坐下吧，一会我多喝杯给您赔罪。”江昱枫搀扶着宋老的胳膊，先冲姜婉歉意一笑，才低声安抚着宋老。

江昱枫废了九牛二虎之力才将宋老安抚好，再顾不得其他，一屁股坐在凳子上松了口气，心道往后自己总不能再跟吃过酒的老师讲道理了。

对外头所发生的一切全然不知的林书晚，这会正处理今日的团圆饭的最后一道菜，老药桔炖鸭。

自打入冬以来，安姐儿跟姜婉也不知是不是因为天气干燥，嗓子不舒服，时不时就咳嗽几声，去寻了宁大夫瞧瞧，两人又没什么问题，只好每日给她俩炖着雪梨汤，结果白日里还好好的，到了晚上又开始咳嗽起来。

到了这两日不单单是她俩咳嗽，连谨哥儿跟薛娘子也可是咳嗽了起来，正好前两日她从宁大夫那处得了几颗老药桔，就想着今日炖上一锅老药桔鸭汤。

说到老药桔她就一阵肉痛，也就是近来她着食肆赚了不少银钱，才舍得买了五颗，这么五颗就花了她十两银子，用宁大夫的话来说，这药桔可是好东西，用了好些名贵的药材腌制而成，二两银子卖她都是瞧在她是自己老客户的份上，旁人他都是卖三两银子一颗的。

林书晚觉着他在讹自己，但她寻不到证据，加之家里那几个咳嗽咳得实在厉害，自己又不想让他们喝药，毕竟是要三分毒，便想着自己做些药膳调理，于是咬着牙买了五颗。

炖鸭是个功夫活，用来炖汤的鸦是今日周婶娘刚从庄子抓回来的青头鸦，壮实得很，放血拔毛之后也有四五斤重，林书晚抄起菜刀将鸭肉剁成大块，白皙的表皮下是一层厚厚的油脂。

冷水下锅，加入葱姜料酒焯去血水跟浮沫，等到水开之后，林书晚取过一旁的笊篱捞出变色的鸭块，取过一早备下的温水，同一旁的薛秦二位娘子道：“二位娘子且瞧着，若要鸭汤不腥不油，便是要用温水将鸭块冲洗干净，这样不仅冲去多余的油脂，还能去除鸭腥味。”

“原来鸭汤还有这么多说法，我还以为只要葱姜料酒焯水就可以了。”薛娘子惊讶道，看得目不转睛。

说话间，林书晚就将鸭块处理好了，让秦语帮着把水倒掉，便开始有条不紊的进行下一步，取过那五颗老药桔，稍微冲洗一下，将上头的灰尘冲掉，对半切成小块，随即在两人疑惑的，目光之中用勺子挖出里头大半的果肉，只留下表与一点点白瓤，这样煮出来的鸭汤便不会过于酸涩和发苦。

原因无他，这果肉和籽是老药桔苦味的来源，而表皮正是香味和功效的主要部分。

将药桔处理好后，林书晚快手快脚地用刀将泡软的陈皮内侧的白瓤刮掉，随即跟鸭肉，药桔，葱姜蜜枣一块放入砂锅之中，紧接着往里头加入滚烫的开水。

炖鸭汤有两种法子，一种是直接炖，一种是隔水炖，林书晚今日用的便是隔水炖，这样炖出来的鸭汤清澈透亮，更是原汁原味。

等到大锅中的水烧开后，林书晚就让薛娘子将炉灶中的火撤出，转而换成小火慢慢炖着。

林书晚最后瞧了眼大锅中的水，就招呼着薛秦二位娘子将一早做好的菜往外头端。

“林娘子，我家郎君让我来帮忙端菜。”惊鸿顺手接过林书晚手中的纸包鸡，见她一脸诧异，笑着解释。

闻言，林书晚抬头朝院子里头望去，就见金尊玉贵的江世子站在姜婉身旁，伸直了手臂将手中的灯笼挂到桃树枝头。

微风拂过，灯笼底下垂落的红色穗子轻轻晃动，好似晃到了她心底。

“娘子？”秦语见她许久未有动作，低声唤道。