赫敏买了些南瓜馅饼。芙拉则精心挑选了一包巧克力蛙(为了收集画片)和几块坩埚形蛋糕。她优雅地小口吃着,注意到赫敏对吃相似乎也有些在意,这让她觉得更有趣了。
期间,那个红头发的罗恩·韦斯莱和哈利·波特似乎也在走廊里寻找座位,路过她们的包厢时,罗恩的脸又红了一下,飞快地瞥了芙拉一眼。哈利则更多的是好奇。
芙拉只是回以一个礼貌的、略带疏离的微笑。轻易得到的关注,总是不那么值得珍惜。
下午的时间在赫敏的科普和芙拉恰到好处的回应中流逝。当赫敏开始讲述霍格沃茨的教授们时,芙拉的精神真正集中起来。
“……然后魔药学教授是斯内普教授,”赫敏压低了一点声音,仿佛这个名字自带某种禁忌,“书里提到的不多,但据说他非常……严格,尤其偏爱自己学院的学生。”
芙拉拿起巧克力蛙,假装对手里即将跳开的糖果更感兴趣,耳朵却捕捉着每一个词。“严格?”她轻声重复,仿佛只是无意识地附和。
“是的,而且他是斯莱特林的院长。”赫敏补充道,语气里带着一丝她自己可能都没察觉到的警惕。
斯莱特林。魔药学。严格。偏爱。
每一个词都像一块拼图,落在芙拉心中的画像上。那幅画像阴沉、漆黑,却散发着无比诱人的危险气息。
她需要知道更多。但追问会显得奇怪。她只是微微蹙眉,露出一点点对“严格”教授的担忧表情,这成功让赫敏开始安慰她,说只要做好准备,认真听讲,任何教授都不会为难好学生。
就在这时,列车慢了下来。窗外天色变暗,隐约可见远处山峦和森林的轮廓。一次短暂的停顿后,特快列车再次启动,但速度明显慢了不少。
“我们快到了!”赫敏兴奋地说,开始收拾东西,“最好把校袍换上。”
芙拉点头,从皮箱里取出那件摩金夫人特意为她“稍作收腰”的黑色校袍。当她穿上后,柔软的布料贴合着她的身形,既符合校规,又微妙地凸显了她的优势。赫敏的校袍则宽大得多,更注重实用。
列车终于停稳在一个又小又黑的站台旁。寒风凛冽,灯光昏暗。一个粗犷的声音在高喊:“一年级新生!一年级新生到这边来!哈利!到这边来!”
芙拉跟着人群走下火车,冷风让她微微瑟缩了一下,这个动作让她看起来更加需要保护。她看到那个喊话的是一个身材高大魁梧、满脸络腮胡的男人,举着一盏巨大的提灯。
“我是鲁伯·海格,霍格沃茨的钥匙保管员和猎场看守!”他洪亮地说,“跟我来,小心脚下!新生们,跟我来!”
他们沿着一条陡峭狭窄的小路走下坡去,两旁是茂密的黑色树林。接着,一个拐弯后,视野豁然开朗。
黑色的湖对岸,一座巍峨的城堡盘踞在山坡上,塔尖林立,窗户玻璃在星空下闪烁着温暖的光芒。无数明亮的窗口倒映在漆黑的湖水中,如同洒落的星辰。
人群中发出阵阵惊叹。
芙拉也抬起头,凝视着那座城堡。寒风吹起她黑色的发丝,拂过她白皙的脸颊。她的粉色瞳孔中,倒映着那片璀璨的灯火。
那灯火深处,有她渴望挑战的权威,有她准备收割的爱慕,有她精心策划的游戏。
还有……他。
她的唇角,在无人看到的阴影里,极轻微地向上弯起一个弧度,冰冷而魅惑。
“每条船不能超过四人!”海格指着湖边一排小船喊道。
芙拉自然地走向赫敏,以及同样落单的哈利和罗恩。她轻盈地踏上小船,船身微微晃动。她伸出手,似乎有些害怕地轻轻抓住船舷,指尖在昏暗的光线下白得发光。
哈利和罗恩都不由自主地多看了她一眼。
小船无声无息地滑过平滑如镜的湖面,向着那座灯火通明的城堡驶去。
芙拉·贝克的新征途,正式启航。