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魔法石前的迷雾（第1页）

扣分事件如同阴云，笼罩了格兰芬多塔楼整整一周。哈利、罗恩、赫敏和纳威成了全院公敌，走到哪里都承受着白眼和埋怨。与此相对，斯莱特林的地窖里则洋溢着快活的空气，德拉科·马尔福更是将此事作为自己智胜波特的经典案例，不厌其烦地向每个愿意听（或不愿意听）的人重复讲述。

芙拉保持着低调。她在魔药课上更加努力，力求每一步都精准无误，熬制的药水总是能达到近乎教科书般的标准，但从不刻意追求超越完美的炫目效果。她交上去的作业羊皮纸总是写得工整清晰，引经据典，显示出扎实的阅读和思考，但又不会像赫敏那样几乎把书的每一页都背下来。她在斯内普教授冰冷的视线扫过时，总会适时地流露出一点紧张和全神贯注，仿佛他的存在本身就是一种无形的压力，督促她做到最好。

她不再需要刻意制造“意外”接触。现在，她需要的是在他心中留下一个“可靠”、“认真”、“有潜力”的印象——一个值得他偶尔投以一丝挑剔的、但或许会逐渐习惯其存在的斯莱特林学生。

她的策略似乎起了一丝微不足道的作用。斯内普教授依旧冷漠，扣分依旧严苛，但偶尔，在她上交一份无可挑剔的药水或者回答出一个有些刁钻的问题时（她总是假装经过苦思才得出答案），他那空洞的目光会在她身上多停留半秒，似乎在进行某种确认，然后没有任何表示地移开。

没有赞许，但至少，不再是完全的漠视。

与此同时，芙拉没有停止她的观察和拼图。万圣节巨怪、三楼禁区、斯内普的伤势、奇洛的反常、午夜决斗的闹剧以及后续斯内普诡异的出现……这些碎片在她脑中不断旋转。

她开始有意识地收集信息。她在图书馆禁书区的边缘徘徊（利用她无辜的外表和好学的借口，平斯夫人对她似乎比对其他学生稍微宽容一点），翻阅那些提到强大魔法物品、守护咒语和历史秘闻的书籍。她旁敲侧击地从潘西那里打听更多关于奇洛教授的古怪之处（潘西对此津津乐道）。她甚至在某次飞行课后，“偶然”听到海格和哈利三人在场地边缘低声交谈，提到了一个名叫“尼可·勒梅”的人。

尼可·勒梅……这个名字似乎有点熟悉。她立刻返回图书馆，在允许借阅的区域疯狂查找。终于，在一本厚厚的魔法史参考书里，她找到了！

尼可·勒梅，著名的炼金术士，唯一已知的魔法石制造者！

魔法石！能点石成金，能制造长生不老药！

一瞬间，所有的线索如同被一道闪电照亮，骤然贯通！

那条被严加看护的三楼走廊！需要巨怪、三头犬（她推测海格养的那只路威就是看守）以及其他重重关卡保护的东西！斯内普教授异常的关注和伤势！奇洛教授诡异的行径！

他们保护的是魔法石！有人试图偷取魔法石！

而斯内普教授，他似乎在暗中阻止那个窃贼！他并非窃贼的同谋，而是守护者？至少是守护者之一？

这个发现让芙拉的心剧烈跳动起来。她感到一阵莫名的兴奋，仿佛终于窥见了巨大谜团的核心。斯内普教授扮演的角色远比她想象的更加复杂和……危险。

她同时也感到一丝难以言喻的情绪。他受伤了，在保护霍格沃茨，保护那个惹人厌的波特可能想阻止的东西？（她推断哈利他们似乎也卷入了这件事）。

时间在紧张的复习备考中飞逝，圣诞节假期悄然临近。城堡装饰起来，下了几场厚厚的雪，节日气氛冲淡了之前的紧张。

然而，就在学期结束前最后几天，一种新的、更令人不安的紧张感开始蔓延。奇洛教授看起来比以前更加惊慌失措，仿佛随时会崩溃。而斯内普教授，则显得比平时更加阴沉易怒，像一头被困在笼子里的黑色猛兽，对学生的错误几乎零容忍，尤其是在魔药课上。

芙拉敏锐地察觉到风暴即将来临。

终于，在学期最后一天，事情发生了。

午饭后，芙拉正独自走在一条偏僻的走廊里，准备返回地窖收拾回家的行李，却突然听到旁边一间空教室里传来压低的、却充满火药味的对话声。其中一个声音油腻而冰冷，带着毫不掩饰的威胁——是斯内普教授！另一个声音则结结巴巴，充满恐惧——是奇洛教授！

芙拉立刻停下脚步，屏住呼吸，悄无声息地贴近门缝。

“……不明白你为什么要选择……在这里见面，西弗勒斯……”奇洛的声音在发抖。

“噢，我认为你知道得很清楚，奎里纳斯。”斯内普的声音丝滑而危险，仿佛毒蛇吐信，“我们之前有过……交谈。关于你对待……呃……学院杯的……热情。似乎毫无进展。”