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第24回 恤贫儿二士趋生路送贞妇两鬼保平安（第2页）

文炜道：“乍寒乍热，筋骨如酥，头疼几不可忍。”

于冰道：“此风寒饥饱之所致也。”

问段诚道：“有水没有？”

段诚道：“此处无水。”

于冰道：“适才稀饭吃尽了没有？”

段诚道：“还有些。”

于冰道：“有一口入肚，即可以愈病矣。”

教段诚拿来，在粥内画了一道符，令文炜吃下。

文炜见于冰丰神气度，迥异凡流，忙接来吃在腹中，真如甘露洗心，顿觉神清气爽，扒起来连连顿首，道：“今朝际遇上仙，荣幸无既。”

又问于冰姓讳，于冰道：“我广平冷于冰是也。才在东禅房闻盛价有帮助林相公三百多两之语，愿闻其详。”

文炜泪流满面道：“若题起这件事，便是晚生乞丐之由了。”

遂将恁般离家，父死任内，恁般讨账，遇林岱卖妻，赠银三百二十七两，又代当行李，打发起身赴荆州。

于冰道：“此盛德之事，惜乎我冷某未曾遇着，让仁兄做讫。”

段诚又将文魁恁般分家，恁般打骂，赶逐出庙，独自回乡。文炜又接说道：“投奔崇宁县被逐出境外，始流落在这庙内，主仆讨吃度命。”

说罢，放声大哭，段诚亦流泪不已。于冰亦为恻然，说道：“朱兄如此存心行事，天必降汝以福。”

文炜又言河南路远，意欲先到荆州，投奔林岱，苦无盘费，只索在此地苟延残喘。

于冰道：“送兄到河南，最是容易。但令兄如此残忍，何难再伸辣手？诚恐伤了性命，反为不美。不如先到林岱处，另做别图。所虑者林岱若不得时，你主仆又只得在荆州乞丐，徒劳跋涉无益也。我亦在此住一半天，你二人明早仍去乞食，到第三日早间，我自有裁处。”

说罢，举手过西禅房去了。

文炜主仆互相疑议，也不敢再问。

于冰叫出超尘、逐电二鬼，秘秘吩咐道：“你两个此刻速到湖广荆州府总兵官林姓衙门，打听四川秀才林岱夫妻在他衙门内没有，如在，再打听他境况好不好，限后日五鼓报我知道。”

二鬼领命去了。

次早文炜主仆过来拜见，于冰令二人依旧出去行乞。

到第二日午尽未初时候，二鬼早行来，禀复道：“荆州总兵叫林桂芳，年六十余无子，如今将林岱收为己子，内外大小事务，俱系林岱总理。父子甚相投合。”

于冰收了二鬼。

午后，文炜同段诚回来。

于冰道：“我已查知林岱夫妻在荆州总兵林桂芳署内甚好，你们去投奔他，再无不照拂之理。我今岁从家中带出银二百三十两，已用去二百多两，今止有十八两多银子。目今三月，正值桃花水泛，一搭一只船，不数日可到。此银除一路盘费外，还可买几件布衣，就速速寻船去罢。”

随将银子付与。

主仆二人喜欢的千恩万谢，叩拜而去。

于冰出了庙中，走至旷野，心喜道：“今日此举，不但全了朱文炜，兼知林岱的名姓下落，又教我放心了一处。”

又走了数步，猛想起：“文炜不知有妻子没妻子，如无妻子罢了，若有妻子，他哥哥文魁已回家半载有余，定必大肆凌逼。庸平妇人改嫁到罢了，设或是个贞烈女子，性命难保。”

想罢，急回庙中，要问这话。

奈他主仆已去。

于冰还望他回来，等了一会，笑道：“河南可顷刻而至，何难走遭，况别连城璧已及三年，也须与他想个落脚处，岂可长久住在金不换家？直隶亦须-往。”

于是于无人之地驾起风云，早到虞城县地界。

将超尘唤出，吩咐道：“你去虞城且朱文魁家，查他兄弟朱文炜有妻子没有，刻下是何光景，朱文魁夫妇相待何如，详细打听，莫误！”

超尘去了一个多时辰，不见回来。