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1第 1 章（第3页）

晏姿一边点了一下，“不许吵嘴，我看你们都快病愈了，一个个这样精神，不如去抄书。”

有兄妹两个在旁吵哄哄地，晏姿也看不进去账簿，索性捉了他两个罚坐，谁也不许说话。

彼此面面相觑一会儿，承安忍不住张口，忍住了，又张口，又忍住了，如此再三，他挠着脑袋道，“哎呀，今日的描红还未写呢，我便不打扰姐姐与玉儿了。”

晏姿含笑晾了他半晌，方点头放人。

如此又过了几月满含疑惑，光阴易过，忍抛流光。

林如海特唤了晏姿去，沉吟再三，长叹一口气，捋须道，“前日，你外祖母来信，欲接你姊弟三个往京中抚养，并遣男女船只前来接应……”

晏姿满含疑惑，问道，“老爷先还说，让我们守制读书，怎得又要入京？”

林如海望向别处，不住捋须，又叹一声，“俗语有言，丧母长女不娶，你将要及笄，却无女性长辈操持教养，我又无续娶之意——”

这话愈发没道理了，简直将他先前所言悉数推翻，晏姿定定地望着林如海，目光倏忽又被案上成沓的公文信牍吸引。

思及林如海的职务本分，晏姿忽地惊醒，又灼灼向他看去。

这一来一回，教林如海苦笑一声，又是骄傲，又是叹息，“你呀，你若是男儿，我林家还能兴旺三代！”

晏姿垂眸道，“全赖往日父亲悉心教导之功。”

一切尽在不言中。

晏姿猜测，神都那位欲再下江南，催促如海兴利除弊，填补亏空，以提供队伍南下之资。

自汉朝盐铁官营以来，历朝历代，盐务皆是各方利益争斗之场，可以说年年亏空。

即使林如海乃圣人心腹，敢对盐务下手，也定是九死一生，因此他才急着将子女送到别处避难。

晏姿心中有了成算，林如海也不再掩藏，忧心道，“财帛动人心，我要从那些亡命之徒口中夺食，不异于赤手空拳与虎搏斗，若苍天眷顾，捱过这一年，维持现状，调往别处，若不然，唯有……”以身殉国了。

晏姿心慌意乱，缓缓踱了几步，“难道不能上表请辞么？”

林如海苦笑道，“两头都是深渊，我能做的，只有保全你们，勿随我一同跌下去。”

晏姿心念急转，已有些口不择言，“京中明珠与索额图势同水火，权倾朝野，老爷难道不能托庇其中一人，暂保性命？”

林如海摇头，神情怆然，“圣人年富力强，正是有作为之时，背主之事一旦发作，你弟弟……还有什么将来？”

晏姿只觉头脑一阵晕眩，不由踉跄一步，伸手支在案上。

恰在此时，外头传来一阵哭闹声，由远及近，哀呼道，“不可，不可让大姑娘去神都啊老爷，老爷——”

林如海听了，面色顿时沉了下去，怒斥道，“书房重地，何人喧闹？与我拦在外头！”

然则李姨娘毕竟是女眷，披头散发横冲直撞而来，小厮管事们哪敢真下手拦截，众人挨挤推脱，反教李姨娘钻了空子，撞开大门。

只见她冲进来扑在地上，伸手去抱林如海的双腿，哀嚎道，“老爷勿让大姑娘去神都，否则、否则，妾身便不活了呀……老爷，大姑娘是我的命，你难道……”

林如海素来儒雅温和，此时也被她这作派气得头脑发昏，青筋暴突，怒道，“出去，关上门，院子里不许留人！”

人群中尚有几个撑得起事的，闻言忙带了门，将围拢的众小厮往外赶，而后守在月洞门前。

晏姿已被这忽然的变故惊得合不拢嘴，又为李姨娘话语中的意思所震，更受了一层刺激，回不过神来。

林如海深吸几口气，强抑怒气，“你起来，起来说话！”

李姨娘期期艾艾地仰首望他，捏着巾帕拭了拭眼角，又偷眼去瞧晏姿，不情不愿地站了起来。

晏姿无措地唤了一声，“老爷——”

林如海仰天长叹，悠悠说起往事，“不错，她是你生母。”

当年，林如海与贾敏成婚后，数十年时间无一子降生，好不容易，李姨娘诞下一女，阖家欢喜，唯有贾敏时常自伤。

李姨娘自进府便听下人说，太太是荣国府长女，嫁妆丰厚，初时她只当听闲话，诞下女儿后倒起了歪心思，尤其老夫人盛喜之下将半数身家赠予女儿，她更得陇望蜀，觊觎起太太的嫁妆。

出月后殷勤地将女儿送到贾敏处，老夫人仙逝后，又以守陵之名逗留姑苏老宅，阖府敬重，林如海更每年送去三千两纹银供她花费，除了见不到女儿，思念日重外，她的日子与寻常富贵人家的太太别无二致。

贾敏养了晏姿十余年，亲眼见她从一个牙牙学语的婴儿长成亭亭玉立的少女，心中多有自得餍足，几乎将她当作亲生女儿，是以多年来，晏姿从未怀疑自己身世。

林如海语罢，屋内死一般寂静，晏姿垂着眼，实在不知这样的境况下，该摆出何种神情面对李姨娘。

李姨娘殷切地望着她，晏姿只作不知。