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第11章（第2页）

那场黑弥撒的举行地点可能就是亚麻圣母小堂。

第27章相片（下）

亚麻圣母小堂虽然被布市街道的人熟悉，但它的位置并不优越，具体位置在伦敦塔桥左侧，一个曾经的鱼市场中心，鱼市在前几年迁移了，但还是有股绅士们无法接受的味道，“您是说……”委托人不敢置信地说：“不管怎么说，那也是伦敦！”

“而且，”他说：“如果他们选定了查普曼女士做牺牲，又怎么会告诉她这个秘密呢？”

“您错了。”利维不容置疑地说：“您和大部分普通人有着一样的想法，恶魔怎么会那么蠢，那样轻而易举地将重要的秘密泄露出去呢？”他向后一靠，靠在椅背上，“这么说吧，大部分黑弥撒都会将时间定在礼拜日，瞻礼日，圣人日，宗教节日举行，地点定在修道院或是教堂，陵墓，主持者经常是牧师或是教士，又是为什么呢？”

“难道说，除了这样的时候，除了这样的地点，除了这样的人，黑弥撒就没法举办了吗？大错特错，先生，”利维继续说道：“这也是对天堂宣战的一种方式，一种挑衅——对那些被迫成为恶魔食粮与猎物的人来说呢，更是一种恐吓与折磨，您或许不会相信，除了不知事的婴儿，几乎每个祭品都会在被送上祭坛前得知完整的内情，之前还会遭受很长一段时间的惊吓，这是为了增加他们的绝望与恐惧，就像是猫儿在吃掉老鼠前总要玩耍一番——有些性情软弱的人，一下子就会崩溃了，但那些意志坚定的人呢，譬如您的未婚妻，即便在那样严密的监视下，她还是设法留下了可用的讯息。”

当然，也有可能，这是主持者对祭品的放纵，之前利维说过，爱情是恶魔们最喜欢的一种美食，他们咀嚼它就像是人类咀嚼烟草，被放在牙齿中反复磋磨的灵魂自然也是一双更胜一个。他可以猜到，委托人的朋友肯定有严厉的警告他，不要继续涉入这场危险的事故——与半恶魔签订合同未必不能挽回，但若是失陷在黑弥撒里……尤其是可能召唤出一位恶魔大臣的黑弥撒，有些人即便被救回来了，也会终生沉沦在无法言语的悔恨与罪恶中，无法自拔，利维见得多了。

“我们……”

“我们现在过去也没什么用，我担保那里肯定还是个干干净净的地方，将血泼洒在屠场里有什么意义，将白布染成黑色才更有趣味，”利维说：“接下来我们就只有等待，他们离开了布市街道，离开了刺猬庄园，就可能在任何地方落足，谁知道呢，即便是修道院也不是没有可能，”

“12月8日。”

“没有几天了，”后天就是诸圣节：“如果我是您，我就去做场弥撒。”利维说。

——

接受一个半恶魔的建议，去做一场弥撒实在是一桩听起来就足够匪夷所思的事情，不过委托人还是去做了，他去了他经常去的那座教堂，在神父惊讶的眼神中请求他将祭坛上的圣器卖给他，并且承诺明天之前就会有圣器制造商带着全新的器皿来替换它们，并且要比原先的更大更好。

神父（这里还是圣公会的教堂，所以还是神父）的眼神很快从讶异变成了了然，他也是一个知情人，委托人的要求可能有些僭越和无礼了，但他还是慷慨地答应了下来，他将圣器放进匣子，交给委托人，“还有这个。”他说，递来一根灰白色的羽毛，委托人一拿到手里，就感觉一股暖流从指尖渗透到胸中，说不出的轻松，舒畅，他看向神父，神父点点头：“愿主保佑你，孩子。”

委托人几乎要流下泪来，这几天他的生活天翻地覆，如果不是还有责任感与对未婚妻的爱支持着他，他早就倒下去了，他将面孔埋在神父的手里，好一会儿才起身。

离开教堂的时候天色已经全黑了，煤气灯已经点亮，一路蜿蜒直到看不到的尽头，他的公寓距离蒸汽机车站还有几百尺的距离，他看见有两个绅士走在他前面，道路对面则是一个覆盖着黑色面纱的寡妇和她的陪同者，一个醉汉用报纸遮住面孔倒在路边，等待巡警里把他拖走。

等快要走到公寓下的时候，委托人看见了两个装束暴露的女人，她们将披肩掀开，露出肩膀和半个乳房，裙子提起来掖进腰带，白晃晃的大腿上黑色的吊袜带直刺人的眼睛，两个妓女，他想，同时感到疑惑，虽然西堤区的沙龙与俱乐部一样多，但街头妓女是最低等的，她们可能出现在东区，码头或是郊区，但绝对不该出现在绅士们的公寓下，他一边考虑着是不是该叫警察来，一边侧过身体，想要从她们之间走过去。

才走到距离她们大约三四尺的地方，一股浓烈的劣质香水味就混杂着凶猛的臭味汹涌而来，委托人觉得自己应该在哪儿闻到过这股味道——他想起来了，几乎在想起来的同时，食尸鬼的爪子就搭在了他的肩膀上。

没有遭遇过食尸鬼的人永远不会知道这群食腐鬼怪的力气有多大，她们一把就将身高超过六英尺的委托人摔倒在地，委托人猝不及防下只能保证自己的头没有直接砸到地上，但肩胛和胯部传来的剧痛还是让他眼前一阵发黑，他想要呼救，却发不出声音，匣子也落在了地上，盖子朝地，委托人也不知道自己是怎么想到的——他用尽最后的一点力气，将匣子向外一拨，里面的圣器顿时叮铃哐啷地全都掉了出来，一个食尸鬼正要把他拖走，却因为碰到圣器而被烧灼到失声哭叫起来，另一个食尸鬼给了她一耳光，随后一把提起委托人，把他背负在自己身上。

它们要带走我了，委托人心想。

但就在这时候，他看见了那个面蒙黑纱的寡妇，她正在举起一柄小巧的弓弩，弩箭在煤气灯下闪烁着不容错辨认的淡金色光晕，委托人在半恶魔的帮助下辨认了不少圣器，圣水——一阵天旋地转，他被重重地扔在了地上，食尸鬼发出了哀伤的悲鸣，她们想要逃走，那两个绅士，还有寡妇的陪同者，那个用报纸盖着脸的醉汉，都跳了起来，他们或是抽出手杖里隐藏的刺剑，或是拔出手枪，又或是抽出匕首——委托人在食尸鬼前有多无力，食尸鬼在他们面前就有多无力，可能只是几分钟，周围又都安静了下来。

一双手，两双手在帮他收拾掉落的圣器，另外一个人把他扶了起来，“你怎么样？头晕吗？想要呕吐吗？”对方问。

委托人勉强地表示了谢意，那些人把他送到公寓门口，就又如出现时那样悄无声息地离开了，委托人不能确定，其中一个熟悉的身影是否属于他的男爵朋友。

——

“‘巨棒’陛下命令她手下的食尸鬼去袭击了你的委托人。”里鲁说。

“肯定无功而返。”利维说。

“俱乐部？”

“我在他的那个男爵朋友身上闻到了歌斐木的气味，虽然别的地方也有人用歌斐木装饰客厅，但这种就像是浸在里面的味儿可不太容易伪装得了。”半恶魔捏了捏鼻尖，歌斐木就是圣经中的诺亚方舟的制造材料，有着浓密的油脂线，歌斐木俱乐部就是那十三座俱乐部中最激进也是最危险的一座：“他还看了我们的合同。”那脸色可真是不敢恭维。

“那么你要小心，”里鲁玩笑般地道：“鹬蚌相争渔翁得利，如果你在黑弥撒里得不到什么好东西，也别指望我会让你拖欠债务。”

“现在我又不是你能干的小利维了。”

“如果你是，那就算多了个俱乐部也难不到你，”里鲁招了招手，几只巨蜘蛛摇摇摆摆地送来了两杯血酒：“喝吧，利维，算我请你的。”