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第84章（第1页）

他们都是幸存者，男爵夫人已经听见了不止一次的求救声、哀嚎声，有时候小恶魔们也会拖着没吃完的部分在她们面前经过。

“会有人来救我们吗？”那个男孩嗫嚅着问道，“会的。”男爵夫人也不确定，但这时候她还能给出怎样的一个回答呢？

第287章女王的考题（1）

今天是万国博览会开幕后的第二十七天。

伦敦人已经渐渐习惯了这座在晨光与夕阳中闪耀的庞大的玻璃宫，蒸汽机车的新车站与新的邮局，络绎不绝往海德公园去的马车，马匹和徒步行走的游人，以及在酒馆、咖啡馆里、剧院中、街道上那些古怪到令人发笑的外省方言和陌生的外国语言，绅士与淑女们不再热衷于在空闲时间里打牌、看戏、跳舞，而是更愿意相约着去博览会消磨时间，即便对博览会不感兴趣的人，也不得不隔三差五的去一次，详细的阅读其中几种展品的介绍，免得再下次与朋友的聚会时，必须搜肠刮肚的找到一个相关的话题。

一些刻板的老家伙原先对这些新事物颇有微词，但渐渐地反对的声音小了下来，不为别的，就因为这场博览会不但向全世界展示了本国工业化的成果，提升了其作为世界工厂的形象，加速了自由贸易的进程，也给伦敦城带来了一笔新的收入，而且比起前者，后者更加立竿见影——博览会将会持续到今年十月，预估下来可能会有上百万人涌入伦敦，而此时虽然有了蒸汽机车与轮船，但交通还是没能便利到一个人可以随随便便地跨越几百上千英里，他们来到伦敦，就不会马上离开，而这些外省和外国的达官显贵在这里也必须要有自己的社交和娱乐，租借公寓，租借马车，配置行头，甚至寻觅女伴，结交朋友都需要花钱，这些钱是谁在赚呢，当然是聪明的伦敦人。

博览会投资巨大，但只有一个月，成本就有了收回的希望，也就是说接下来的几个月，伦敦人从这场盛会中得到的就全是纯利润，这笔钱可能有五十万金镑左右，五十万金镑对于一个国家来说也许并算不了什么，但对于一座城市来说已经算得上是一笔不容小觑的收入，而且这份好处几乎可以到惠及每个人。

当然最底层的那些仍旧不在其中，他们不算人，乞丐和流浪者现在连在街道上卷缩着打盹的可能都没了（因为有碍观瞻），农民与工人遭到的盘剥也只会更残酷与急迫，工厂的烟囱依旧终日浓烟滚滚，纺织厂里纺机的声音震耳欲聋，孩子们继续在煤炭矿坑里拖着有他们几倍大的背篓，或是在烟囱里攀上爬下，这些人的生活没有丝毫改变，如果说一定要有改变，那么也只可能是最更糟的地方去。

就算是他们死了，到了另一个世界似乎也是如此。

利维懒洋洋的靠在温室的小靠背椅上，这把椅子也是黑铁铸造的，坚硬冰冷，涂着白油漆，也算是展品之一——早在几千年前这里的人们就开始将铁融入到生活之中，除了武器，铁的招牌，大门、楼梯，露台的栅栏和窗台的护栏，灯饰、用品上的装饰部分都有可能，但作为家具，尤其是椅子，还是一种相当新奇的想法。

这间温室就是当初他看到斯诺医生与女王的几个儿女待过的地方，它是耳堂的一个小角落，被特意开辟出来用来摆放植物与花卉类的展品，在温室的中央有一个空地，只能摆放三套的白油漆铁艺桌椅，上方有着巨大的遮阳伞当然，比起遮蔽阳光，它最大的作用还是用来挡住落下的树叶与花瓣。

半恶魔抬起头来，从扶疏的枝叶间看了看外面的天色，此时正是白昼与夜晚的交接时刻，也就是最具魔性的黄昏时分，光明正在褪去黑暗即将到来，展厅正在陆续关闭，宾客们也纷纷走出了会场，没有人注意到在绿荫掩蔽中的利维。

除了大卫。阿斯特，他正是来找利维的，或者说，他们约定了在这里碰面，大卫。阿斯特自荐参加这次行动，狄更斯是他的作者也是他的朋友，库茨男爵夫人则是他极其尊重的一个长辈，他不可能对他们的失踪无动于衷。

利维摆了摆右手，其他的地方动都没动，这种轻慢的姿态让大卫。阿斯特身后的几位绅士都露出了不赞同的神情，如果利维属于他们的俱乐部——很可惜，半恶魔只是一个特殊的编外人员，在这次行动中还占据着指导者的位置——他们最多也只是蹙眉而已。

半恶魔的视线轻轻的扫过这些成员，就像是一缕微风掠过鸟类的翅膀，羽毛轻轻耸动，这几个家伙都感觉到了一阵轻微的不适，但这种感觉来得快，消失的也快，他们警惕地张望了一番，没能找到任何异样之处，也只能悻悻然地坐下——占据了另一张桌子。

有那么一两个人将怀疑的目光投向半恶魔，但在圣植俱乐部中，至少还有一点是被他们共同遵从的，那就是用实力说话。

半恶魔可能用了某种魔法用具或者是某种法术。又或者是自身的天赋“观察”了他们。他们却没能判断出它是什么，怎样起效或是捉到其他把柄，就表示他们棋差一招，再去大吵大嚷毫无根据的指责只会显得自己更蠢。

在这里没有蠢人。

此时会场的客人们几乎都已散去。一群人与他们擦身而过——他们上车对方下车，这是一群看上去像是吉普赛人或者是印第安人的家伙，即便他们和工人那样戴着平顶礼帽，穿着宽大的外套长裤、靴子，但总是有种与这座城市格格不入的感觉。

驱魔人，数量约在七八人左右。

驱魔人协会是一个相当松散的组织，他们各自为营，并没有一个绝对意义上的首领。驱魔人克拉玛也只是其中一支的领导者，他受到绝大多数人的推崇也是因为他是一个正直而又公平的好人，而且无论在什么地方拥有一个正常的家庭和孩子的绅士，总是能得到更多人的尊重——这点即便是在混乱的驱魔人社会中也不例外。

这次来到这里的驱魔人是一个来自于威尔士森林的小型团体，总数只在四五十人左右，为首的是一位女性，而他们受到邀请这是因为他们有着一个旁人无法取代的作用——他们的首领莉莲和与男爵夫人一同失踪的女性驱魔人碧丽是一对姐妹，谁都不知道一位恶魔君王或者是领主投影出的领地会有多大，这完全看祂们那时的兴致以及愿意付出魔力的多少，就算这片领地就覆盖了这座会场，那也是九万平方米，半座白金汉宫，几十个人投入进去如同无头苍蝇般的四处找寻，也不知道要找到什么时候，但有了直系血亲的血、泪水甚至灵魂上的牵引，事情就要简单得多了。

第288章女王的考题（2）

驱魔人从车站离开的时候，天色已经完全暗了，只有温室里的煤气灯还在散发出淡黄色的温暖光芒，他们向着温室走去，还未踏入其中，就已经透过玻璃看到了里面的情况。

大卫阿斯特和利维坐在一起，无论利维是不是恶魔，他都可以说是阿斯特的朋友，何况他们之间还有一张对双方都有好处的契约，另外还有几位绅士或坐或站的聚集在另一组桌椅旁。

碧莲带着驱魔人走进温室，利维身上所散发的硫磺气息可以让驱魔人判断出，他就是自己他们要寻找的那个半恶魔，但他们犹豫再三，没有说话，而是转身走向温室的角落，在一丛夕阳色的蔷薇花下站定，大概又过了半小时——已经有俱乐部的成员在略显焦躁地拿出怀表查看时间——是的，他们这次接受的不是女王陛下的旨意，而是女王的丈夫阿尔伯特亲王的命令，当然，谁都知道亲王没有女王的授意，是不会做出任何有悖于女王的事情的……虽然女王之前已与大主教达成了协议，但女王也有着反悔的权力，就像是那些万国博览会的请柬会莫名其妙的夹在其他外交信件中被“误发”那样，这也算得上是阿尔伯特亲王所要犯的一个小错误。

没人能够指责女王出尔反尔，但相对的，女王不希望这次任务影响到博览会的进行，也就是说等到展厅关闭，客人散尽后，他们才能进入会场，而在明天早上九点开馆之前，他们就必须离开，更不能对这座辉煌的新万神殿造成什么损伤。

但对于利维来说，等待是必须的。最后一班蒸汽机车在沉闷的轰鸣声中离开了车站，从弥漫的夜雾中，出现了一辆马车，马车在会场前面的小广场上停下，从马车上跳下来两个人，一位修士一个修女。修士就是我们所熟悉的圣博德修道院的院长鸽子约拿，而另一位修女则是被女王委派到这里来的，充作其眼睛和耳朵的半天使拉结。

不夸张的说，两个半天使走进温室的时候，他们简直就如同最温润的珍珠那样散发着柔和的微光，在场的人反应各个不同，半恶魔还是懒洋洋的坐在那里，手指间翻转着一枚铜币，也就是所谓的大便士（大便士在长久流转之后，经过各种磨损或敲打后会变得坑坑洼洼，残破不堪，会减少克重甚至难以分辨，这种叫做小便士，小便士的价值会被折半）。

圣植俱乐部的成员纷纷脱帽，毕竟来人是一位修道院的院长先生以及女王身边的贴身侍女。虽然后者只是卧房侍女子爵夫人的养女，但更多的时候她还是随侍在女王身边，很多人都认得她的脸。

驱魔人则分作两个部分，其中之一就是以莉莲为首的一些人，他们只是略略后退了一点，没有其他的过激反应。而另外一些就怪了，他们就像是突然碰到了尖锐的刀剑，或者是长久处于黑暗里的人被放在了灼热的太阳光下，他们瑟缩着低下头，侧过身体，避进阴影，完全不敢直视两者。