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第100章（第1页）

三个人的视线聚集到，另一位绅士的身上，他在面具下蹙着眉，仔细斟酌后，出了一张牌，他觉得，这张牌应该没人能跟，但利维动了，他打出了手中的最后一张牌，利维的搭子再次发出了一声惊呼，只是这份惊呼可比之前的那次真实多了，

“我赢了，先生们。”

利维愉快的说道，他朝身边的仆人打了个手势，这个仆人谨慎的观察了另外三位绅士僵硬的神态后，从他们面前收走了他们的赌注，和利维的放在一起

“感谢诸位的慷慨。”半恶魔说，即便有面具遮掩，在场的人仍旧能够听出他的愉快与调侃，他对面的绅士深深地吸了口气，“那也请您不要忘记之前的承诺”。他们之前提的确说过，这场赌局的赢家应该为比比安娜购置一件首饰，按照常规，这件首饰，至少不该低于赌资的三分之二，如果这位先生确实有意对比比安娜女士展开追求，他可能还会加一点钱，让这件首饰的价格，达到三百金镑或者是四百金镑。

利维笑了：“我怎么会忘记向一位女神立下的誓言呢？”他站起身来，握住比比安娜的手，轻轻的放在唇边吻了吻。

第330章骗子

“你是说，汉莱顿先生的死亡很有可能与这位比比安娜女士有关？”威廉惊讶的问道，也不怪他惊讶，毕竟他们来到这里，以为自己将要面对的是幽魂与恶魔，现在这个半恶魔却告诉他说，汉莱顿先生的死，可能就是一桩相当普通的，凡人与凡人之间的谋杀案。

“只能说很有可能。”

威廉低着头想了想，“是因为爱情吗？”利维几乎要大笑起来，他发觉他所挑中的几个人，似乎都有些天真的坏毛病，“不不不，”他说，“威廉，你认为汉莱顿先生是个怎样的人呢？他并不能算是一个好东西，和诺丁汉大部分男人一样，他刚愎自用，妄尊自大，尤其是在面对一个女性时，对于他们来说，女人是玩具，是工具，是商品，唯独不是人，他不会尊敬她们，也不会爱护她们，爱情这种东西需要双方对等，怎么可能发生在他和比比安娜女士之间呢？

他追求比比安娜女士，并不属于任何一种善意的表现，而是因为比比安娜女士所继承的那份来自于她丈夫的遗产，那条黄金矿脉，其价值大约等于他妻子嫁妆的三倍，他本身就是靠矿产发家的，当然也希望能够在新大陆上开拓一番大事业，汉莱顿夫人或许能够带给他一些利益，但这些利益可远远比不上十万金镑。”

“如果说，事情的根源是在汉莱顿先生的移情别恋上，那么凶手也应当是汉莱顿夫人。”

“这也未必，”利维坐在椅子上，双手放在脑后，他悠哉地将椅子立起来，让它只有两只后脚站在地面上，

维持着这个危险的姿势，半恶魔闭着眼睛，懒洋洋地说道，“我觉得，比比安娜女士更有可能。”

“可比比安娜女士，为什么要杀死一个正在热烈追求她的人？”

“当然不是为了爱情，”利维轻轻的刺了威廉一下：“昨天我和他们打了几场牌，赢了一些钱，比比安娜女士做了我们的波特使者，啊，和我打牌的是她的几个追求者，”利维若有所思的说道，“就是不知道是真是假。”

威廉有点弄不太清楚利维的意思，难道比比安娜女士的问题是出在赌局上吗？但赌博从来就是上层社会男女们用来消遣的一种方式，就连女王都会玩多米诺骨牌，更别说是其他人了，他在汉诺威的时候，每隔三五天就会迎来一场赌博，从他手中流过的赌资也有上千金镑，如果你能够看到此时绅士淑女的账册，你会发觉，赌资也是日常开销的一部分。

“我赢了，三百五十七个金镑，”利维说，然后他不知道从什么地方掏出了一个钱袋，往桌上一扔，只听哗啦一声，金灿灿的小钱币就从没有扎紧的袋口中流水一般的泻出——那些绅士们腹诽利维怎么会带着那样多的金镑，金镑很好，但很重，一百个金镑就有大约两磅坠在身上，肯定会把大衣或者是长裤拉走型，但对于半恶魔来说，在携带一些物品上根本没有人类所需要操心的那种烦恼。

即便这里有三百多个金镑，也就是说，有将近六磅的重量，砸在小桌上都发出了一声响亮的砰声，但他无论是拿出来，还是提起来丢在桌上的动作，都像是捏着一根羽毛轻而易举。

难道是这些钱有什么问题？威廉疑惑的，捏起一枚金镑，放在手里看，就是一枚最为普通的金镑，稍微有一些磨损的痕迹，颜色也有些暗淡，但金子就是金子，放在手里沉甸甸的，难道就是镀金或是包金？他马上动作起来，从身边的抽屉里抽出了一把剪刀，将金镑一减为二，但里面的内芯和外表也是一样的颜色，质感也与他之前接触的金镑没有什么不同。

“金镑是真的，”利维说，“但比比安娜女士未必是真的。”

“你是说她是个骗子？”威廉问道，“但确实有好几位可信的，正直的绅士，愿意为她担保。”诺丁汉的人们也不都是蠢货，一个外来人携带着巨额的财富来到他们中间，宣称要将这笔财富用在这座城市里的时候，他们怎么可能，不带一丝犹豫的就相信她，并且将她奉若上宾呢，当然不可能，比比安娜女士的介绍人是这里的治安官和一位法官，还有一个银行家做担保，两名律师为她处理各种事务，

他们证明她确实继承了巴里克先生的遗产，一条价值连城的黄金矿脉，银行家保证她签下的支票可以从银行兑钱，法官则是接到了他在美国的好友——一位伯爵寄给他的信件，信件中说，比比安娜女士是她好友的遗孀，希望他能够在诺丁汉给予这位女士一些帮助。

难道这些都是假的吗？

在利维周旋于纽斯蒙德庄园的男男女女中的时候，威廉也没闲着，他没有急切的先去调查有关于卡洛琳夫人与拜伦勋爵的事情，而是先开始调查有关于汉莱欧先生的一切，在造访了汉莱顿夫人之后，威廉先生也去见了汉莱顿先生的一些朋友，在他们的描述中，不可避免的提到了比比安娜女士，他们说汉莱顿先生，前几个月的所有精力与注意力全几乎全都集中在这位貌美的寡妇身上，与旁人的交际甚至都可以说是稀少了起来，就连他在伦敦的情妇也被他赶出了公寓，断绝了关系。

汉莱顿先生可是个精明的商人，而簇拥在这位女士身边的，也几乎都是有权有势的人物，他们怎么可能如那些贫穷的工人或者是农民那样，轻易的被一个女人欺骗呢？

“正因为他们都是有钱有势的人物，才会成为这串链条中的一环。”利维说，他在东区同时作为私人侦探与犯罪掮客，他可是不止一次的见过这样的骗局，上层社会固然固若金汤，但固若金汤的同时也就表示，他们彼此之间的连接必须非常紧密，也就是说，每一个达官显贵，都会自然而然的成为同阶级者的盟友，也因为如此，他们或许不会将一个普通人的话语或者是命运放在心上，却会对同阶级者抱持着信任和宽容的态度——简单地说，他们有时候会因为担心破坏了与盟友的情感而不得不装聋作哑。

所以说，有一些手段高超的骗子，往往会挑中一个身份高贵的人下手，或是欺骗，或是哀求，或是掌握了他的把柄后要挟他，总之，只要有这么一个人开了头，答应给他们写一封模棱两可的信，他们就可以凭借着这封信，找到第二个手握权力的，等到这位手握权力的人，也碍于情面，或者是对于朋友的信任，而给了他们第二份担保后，他们就可以拿着前一个人和这一个人的担保去找第三个人，这样如同滚雪球般的一路滚下去，这场骗局甚至可以将某座城市的大半个上层社会一网打尽。

而且令人倍感荒谬的是，等到这个骗局被揭穿后，甚至会有受到欺骗的人，坚决不承认自己上了当或者是出自某种古怪的情感，愿意赦免这个骗子，他们不但可以由此逍遥于法网之外，还能博得一个富裕宽松的后半生。

只是要策划这样的骗局，并不是一件简单的事情，担任这场骗局的主要演员，必须有着如同恶魔般的灵巧舌头，敏锐的头脑，坚定的意志力与强大的心理素质，他不但要扮演那个人们心目中的角色，还要根据事情的演变与场合，面对对象的不同而不断的变化自己的语术和姿态，好让受骗的人更加坚信不疑。

“你有什么证据吗？”

“没有证据，”利维回答您：“但他们做的事情实在是太让我熟悉了，”他点了点桌面上的金镑说道，这是一种在东区非常常见的行骗手法，他解释说：“当一个绅士偶尔踏入某座赌场的时候，他并不会一下子被那里的气氛冲昏头脑，他或许会下注，但下注不会很多，可能只是几个先令，仅此而已，但这时候就有一些漂亮的‘淑女’会接近他们，她们会站在他身边，故作无知地胡乱下注，若是幸运女神眷顾，绅士赢了，她们会要求得到他手中的一个先令或者是一个便士，好来分享他的运气，如果这位绅士心情正好，他会答应，但这些家伙可不是要这些小钱——这时候这位绅士会继续赢几把，那位女士也会跟着他下注，等到他们都赢了，就会有两三位打扮得人模人样的家伙走出来指证他们作弊，他们可能会做出一些威胁的动作，不是对那位绅士，而是对那位‘淑女’的，恫吓她说要把她带走去做妓女抵债。