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第7章（第2页）

作为一个东区的灰外套侦探，踩在侦探与罪犯界线上跳舞的半恶魔，就算是经过了完善的伪装，兼之巧舌如簧，出手阔绰，只怕也没法与一个真正的绅士提供的担保相比。

“您看，”利维这样解释一番后说：“只是一个巧合，加上一个巧合，再加上一个巧合，缺了其中之一，事情都未必能够这样顺利，”他谦虚地说：“我只是玩弄了一些小技巧而已，根本不值一提。”

“嘿！”酒馆老板愉快地说：“可不就是这个么，我们是恶魔的种子，可不是粗鲁的狼人，也不是愚蠢的食尸鬼，能够将那些伪善的家伙们至于股掌之间，才是最让人快活的事情呢。”他招了招手，从近在咫尺的黑暗里拿出了一个龙骨匣，和利维拿出来的那个一模一样。

他打开匣子，里面盛满了似乎还在燃烧的煤块，黑沉中透着鲜艳的红色，至少看上去如此：“和你谈话真是一件快乐的事情，”他说：“不过我想你更希望尽快完成与我的交易。”

“债务在身，实在难以轻松。”利维说。

“委托……真福者的眼珠……”酒馆老板一边说，一边从匣子里数着“煤块”，“你父亲，或是母亲，还是追得那么紧？”他头也不抬，仿佛不经意地问道：“给我个名字如何，或是他在人间用过的名字，或许我可以和他谈谈，你是个好孩子，留在人世间对我们会更有用，他着实不必那么急切地把你招揽到身边。”

“万分感谢，”利维也“信任”地答道：“不过祂还是非常宽容的，只是我不太喜欢欠债。”

“信守承诺即便对于恶魔来说也算是个好品德，”酒馆老板将“煤块”整齐地排列在桌子上，收回两个匣子：“好吧，但我真的很喜欢你，利维，只要你愿意，任何时间都可以来投奔我，我会给你留个好位置的。”

利维保持笑容，不去关注那只落在他肩膀上的手，他捡起“煤块”，一块块地观察。

这些煤块是地狱的产物，用于焚烧那些罪人的灵魂，但把它们拿到人世间，就能直接吸纳人类承诺给出的灵魂，不需要等到地狱开门，哦，对了，如利维和大利拉这样的半恶魔，半魅魔，如果有大魔鬼拿在手里，这些煤块也能成为他们的囚笼。

利维帮房东太太“做事”，补充她缺失的生气，换取公寓顶层的住所所有权和刺耳的警报，就像是栖息在渡鸦领地里的野兽，一听到渡鸦呱呱叫就知道有危险来临；他帮酒馆老板做事，或是帮其他半恶魔，鬼怪们做事，出卖情报，多半就是为了这些“煤块”。

有时候他也会用人类的钱财去购买这些“煤块”，当然，这样“煤块”的价格就会变得很高。

但只要有了足够的“煤块”，他就和其他半恶魔那样，可以设法从“父亲”这里换取时间——下地狱的时间。

就如委托人担心的那样，半恶魔也能如恶魔般和人签订合同，一手交付人类想要的东西，一手收取人类的灵魂，但这样做，就和直接啃噬人类的血肉那样，属于重罪，恶魔的部分将会借此侵蚀人类的部分，结果还是一样，不是坠入地狱就是被恶魔的的父亲或是母亲占据肉身。

但若是只是抢劫，杀人，破坏圣物，虽然也是犯罪，造成的后果却要轻微很多。

利维的做法有很多半恶魔都在用，但缺乏运气，缺乏智慧，缺乏力量甚至只是错失了一个机会都能让他们难以为继，酒馆老板也不是在完全说谎，只不过将能利用完的都利用完后，指望他能怎么善待利维也是一件说起来就能让人发笑的蠢话。

利维点完“煤块”，主要是观察里面的灵魂的真假和完整——这些还不够让他维持到第二年的开春，幸好他现在还有一桩开口合同等着，或许就在明天，顶多后天，那位带给他不少好处的委托人就又要来找他了。

第17章叫魔鬼的时候（上）

有句俗话说，叫上帝时，上帝未必能马上到，叫魔鬼，魔鬼立时降临。

这句话不但亵渎了生灵，赞美了魔鬼，还十分恶毒，因为这句话还挺正确的。

利维没有呼唤魔鬼，但他一想到那位可怜的委托人，里鲁就露出了饶有趣味的神色：“有人来找你了。”

“谁？”

“那枚大铜币的主人。”里鲁站起来，挽住半恶魔的手臂，半恶魔与恶魔总是浑身冰冷，里鲁的手指却像是燃烧着的炭火条，他在虚空中打开了一扇门，门后烟雾缭绕，他们一踏进去，就到了一个密不透风的房间里，它看上去像是一个酒窖，事实上却是一个停尸房，虽然木架上摆放着的还是橡木桶，但橡木桶里全是浸没在酒水里的尸体，或许这里是里鲁提供给东区食尸鬼们的一个“谷仓”，利维跟着他爬上了一道小梯子，就看到了站在路灯边，神情忧郁眼神却很坚定的委托人。

“他很聪明，”里鲁用气音在利维的耳边说道：“他才踏进这里，就遭到了抢劫，但他立即大喊道，他是黑窗户酒馆的客人，他们就把他带到我这里来了。”

“我明白。”利维说，他也没想到委托人会那么快地找回来，不然他也不至于让里鲁得了这份便宜，无论如何，最后他都得和里鲁分赃，不然下次里鲁就会把他的客人丢进泰晤士河或是橡木桶。

里鲁满意地点点头，后退了一步，在委托人将视线移过来之前消失在了黑暗里。

利维从煤气灯没法照到的地方走出来，“先生，”他半是抱怨，半是欣喜地说：“我还以为我得等上一段时间呢。”

委托人盯着这位年轻的侦探，利维。伦蒂尼恩还和他第一次见到时一样，戴着水獭皮的猎鹿帽，短斗篷外套，靴子，肩膀上停着一只猫——黄色的煤气灯光下，成团的烟尘犹如雪花一般从高空中坠落，落在灰色的呢绒上，明明是一样的颜色，看起来却泾渭分明，侦探并不去掸掉它们，只是微微耸了耸肩，发出一声感叹：“先生，这才是东区的原住民呢。”

他们一起向天空看去，天空中看不见月亮也看不见星星。

“我的朋友，”委托人转动着手杖：“他说……”

“说什么？”半恶魔声调柔和地道。