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第28章（第3页）

最近的一次是在不久前，女王在返回白金汉宫的时候，马车突然故障，她下车走到一处绿荫旁，一个看似偶尔经过的男士用手杖的金属头狠狠敲击女王的头部。

但她真的只是幸运才得以安然无恙吗？女王再清楚不过了，统治者身边不可能没有天使护佑，而那些袭击者，未必也都出自于本心，他们或许连身躯都不是自己的了，在法庭和监狱里，他们就是一个疯子，按理说，刺杀女王应当被处以极刑，以儆效尤，但维多利亚一点也不觉得有用，那些能够被威慑住的根本不是真正的凶手。

但这是她，如果是她的孩子呢，如果将来是爱德华成了国王，遭到了刺杀，他该怎么办呢？或许一次不经意的戳刺就能让他丧命。

“我该怎么办呢？诺查丹马斯？”

她之前还在喜悦于打破了不祥的预言，现在又不得不咽下这枚苦涩的果实。

——

“也就是说，你发了一大笔财。”利维说。

医生笑盈盈的，“可不能这么说，”他志满意得地说：“虽然怜褔会确实在银行里有着一笔数额不小的善款，”大约在十万金镑左右，他看到的时候都惊呆了，而且这还不是所有，怜褔会是由南丁格尔创办的，而那时候她在伦敦，也可以说是一个富有的淑女，想想看，她都接触到当时还是王位继承人的维多利亚，并且能够被现在的女王依旧称为朋友，这可是一个特例，要知道，维多利亚女王在某个程度上相当薄情寡义。

她还是个孩子的时候，身边有个家庭教师，是她的舅舅利奥博德送来的，这位家庭教师陪伴她整整十二年，和她一起共同对抗其母肯特公爵夫人以及其情夫康罗伊的压力，但在女王登基后，只是给她一个男爵的爵位，随便打发了了事，并不允许这位家庭教师继续陪伴在自己身边，或是出入宫廷。

能够被女王称为朋友，必然有超乎常人的可取之处，南丁格尔的家庭或许在伦敦之外算得上显赫，但在伦敦城内就不怎么起眼了，她能够得到女王的看重，完全是她本人的才能与品德带来的，医生有幸得到这么一位女士的委托，交付重任，也算是得到了一个道德崇高之人对自己品行的肯定，不免有些得意洋洋。

“另外，她也允许我借助怜褔会的人力物力，完成对瘟疫地图的绘制。”

“这真是一件好事，”利维无精打采地说，“但不要对一个恶魔说了。”里鲁之前对瘟疫的看法让他有点担忧，不是担忧医生，是担忧自己的收入，不过现在想起来，医生有了怜褔会，可能就不需要他的帮助了，在帮

医生做事的时候，利维很头痛，但在没事做的时候，他又不免忧心忡忡，有地狱在，他就永远活在噩梦里。

“利维？”房东太太在门口叫了一声，“有人找你。”

“你暂时留在公寓里，”利维说：“等我回来送你回东区。”等医生表示一听到了，他才往公寓外走去，北岩勋爵正在门外等他，也许是知道半恶魔生性多疑，他总是亲自来，“找我有什么事情吗？”利维挺愿意接待这个顾客的，出手大方还深谙内情，不用他在做事的时候还要担任解说员。

“跟我来。”北岩勋爵说，等利维登上了马车，他才说：“还记得那个天使和芳女士的孩子吗？”

“那个半天使？”利维当然记得，“她活着？”

“活着。”北岩勋爵说：“但她身上有些问题，可能需要你帮忙解决。”

“只要酬劳到位。”半恶魔说：“不过她有什么问题？”半天使与半恶魔都有很强的自愈能力，就算用了焦油，只要将那部分皮肉剜掉，很快新生的血肉就会长出来了：“你看了就知道了。”

他们没有去俱乐部，而是到了俱乐部的另一个落足点，毕竟这个半天使还不是俱乐部的成员，俱乐部之前又才出过黑外套的事情，勋爵带着利维上了顶层，顶层也是阁楼，但比利维的那个舒服多了，两个俱乐部成员正负责照看和监视这个半天使，勋爵走向女孩：“让他看看你的上伤口。”

“你好，”利维说：“还记得我吗，小家伙？”

女孩明显是记得他的，但没有露出多少畏惧之色，半恶魔没有作恶成功，意兴阑珊地拨开披在她身上的袍子看了看，“这不仅仅是焦油，”他说：“有点糟糕，那些器官是被献祭的，”他转向勋爵：“说真的，我真担心我们恶魔以后要没啥可干了，这些家伙的手段可比我们高明多了——你看，被切割了的还能长出来，焦油也只能限制一时，但若是被献祭了——除非有人能帮她找个替换的，不过就算是替换了，也没法长在一起，纯粹看个样子。”

利维还真是有点无法理解，天使是没有性别的，恶魔也——也算是没有吧，因为恶魔可以随意地变换自己的性别，无性也可以，你怎么判断一道光，一团火，或是一堆虫子是男性还是女性？天使要堕落到人世间，无物质的身躯逐渐物质化，才会有性别，但问题是，这性别也是自己选择的，可以说，在选择的同时，也就更进一步地堕落了，因为有了性别也有了爱和欲望——天使几乎都会选择成为男性，没问题，与人类女性有了孩子，也没问题，但对孩子的性别不满意——你大可把她丢到一边不闻不问，或是杀了也可以，弄成这个样子……简直就是莫名其妙。

“就算是祂献祭了芳女士的……”

“父权，”北岩勋爵平静地说：“别忘记，最崇高的那位父亲，”他指了指天上，“天使原本不该有妻子，也不该有孩子，在成为父亲的同时他不会感到欣喜，只会感到僭越和恐惧，他将女儿塑造成儿子，献祭了邪恶的器官，或许就是一种他认为更好的赎罪方式，譬如，”他沉吟了一会：“就如同上帝创造了他们，他们也只是创造了另一个自己。”

“你们打算收下她吗？”

“她不单单是半天使，还接受过战斗的训练，把她放在我们看不见的地方，她未必会去研究昆虫，总不能等她做出了更大的事情再来收拾残局，不过有点可惜，”勋爵说：“我们最近收到了一个很不错的委托，需要一个十七岁到十八岁的女孩。”

“哦……”半恶魔意味深成地看着勋爵。

“女孩。”

“性别卡的不要那么死。”利维说，“总不见得要她去妓院干活儿吧，既然不是去妓院，谁会要求她脱衣服呢？”

北岩勋爵笑了笑：“我不知道该不该给你，利维。伦蒂尼恩先生，这份委托还挺重要的，”他斜睨了半恶魔一眼：“你还记得你的那个委托人，大卫。阿斯特吧。”