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第155章（第2页）

“能超过五英里吗？”麦克斯韦用一种嘲讽的语调说道，“我们的设备不需要蒸汽机和管道。”

“那它靠什么？”

“靠电。”

要说弗雷德里克没有听说过那些非人类的卑劣行为，那不可能，但大多数人，包括之前的女王陛下都以为那是一种虚张声势或是无病呻吟，曾何几时，教会限制甚至严禁的东西可太多了，从日心说，印刷术，到圣经（翻译与普及），再到现在的麻醉分娩术……但到最后呢，无论如何他们还是没法阻挡历史的潮流，现在罗马都建起蒸汽机车轨道了。

“电……你们在哪儿研究的？”

“一个非常荒僻但教会的力量极其薄弱的地方。”麦克斯韦做了个手势，“我们已经测试过了，它最多可以达到五十英里的有效距离而且错误率几乎为零。这还是因为我们所能筹集到的款项有限，只能做出那么长的绝缘电线……我可以给你演示一下。”

弗雷德里克犹豫了一下，还是答应了，他虽然是警察厅厅长，但是长距离传讯设备也是警察厅的必备品，尤其是他想要将警察体系从伦敦铺开到周边城市的每个角落时。

人类对于传讯的需求一向很大，从最早的人力开始——譬如那个相当著名的谣言——古希腊士兵菲迪皮德斯从马拉松跑到雅典，宣布胜利后即刻倒地死亡，因此创立了马拉松赛跑……这确实是个振奋人心的好故事，但并没有确切的史料佐证，但确实，人类还在岩洞中居住的时候，就有几个人会被分出来，他们跑得非常快，一旦他们的队伍遇到了大野兽，他们就会被命令跑出去找其他的队伍。

至于后来的古希腊人，古罗马人，他们的奴隶当中甚至有专门的“传信奴隶”，骑士和领主有跑步或是骑马传令兵，直到现在，伦敦城内也有不少人是做“跑腿儿的”。

而据说在教皇亚历山大六世的私生子为了保证他的“父亲”可以在教皇大选中得胜，首先使用了信鸽。

之后也有人驯养狗来做这件事情。

第503章意料外的客人（3）

这种新设备的第二次演示比放在了面积更为广阔的海德公园与肯辛顿宫。而观看这次演示的人，除了弗雷德里克之外，还有女王陛下、首相、几位重要官员以及这场战役的司令官威廉·科德林顿爵士，他们对于这种需要用电来驱动的设备充满了好奇，毕竟在他们的认知中，电还是一桩上不得台面的小玩意儿，一种科技巫术，被用来和宾客们开开玩笑可以，但要用到血肉横飞的战场上，他们不免保持着质疑和不赞成的态度。

对于这些人而言，他们更愿意相信蒸汽机，毕竟英国现在能有这样的地位，完全仰仗于乔治三世率先发动了蒸汽机大革命以及在之后的君王支持下环绕着蒸汽动力而发明创造的一系列机械、生产体系与科学原理，蒸汽机车、蒸汽轮船、蒸汽驱动的车床、纺织机、提升装置、枪械还有现在已经普及使用的差分级等等，才是他们耳熟能详的东西。

这些东西让他们在与人类的战争以及非人的战争时，都取得了傲人的成果，他们头脑并不僵化，但实在难以想象出能有什么东西能够胜过那些轰轰作响的钢铁巨物。

所以，当麦克斯韦出现在众人面前的时候，甚至有一位贵族不怀好意的问他：“先生，我记得您原先是住在伦敦的，也曾经接受了大学的聘任文书，但不知道为什么，你突然消失了，有很多人在找你，但始终没有找到，不知道这段时间你都去了哪里呢？”

麦克斯韦一听他说话就知道他的恶毒用意。作为一个学者，潜逃到了其他国家，为别的君王效力，献上了忠诚和心血。这种行为如果放在亨利八世的时候是要被判为叛国罪的。即便是现在，他的答案如果不能让女王陛下满意，也会被驱逐或是囚禁，他的发明自然而然也会被束之高阁。

更不用说，他去的地方是俄罗斯，英国即将与其爆发一场惨烈的大战。

但这位官员忽略了女王陛下对于新科技的追求，以及对现有传信方式的不满，女王陛下只是看向麦克斯韦，“听说你去了俄罗斯？”

“我们受到了一个朋友的邀请，”麦克斯韦并没有愚蠢到将教会与他的龃龉，以及他怀疑自己的兄长一家的死亡与教会有关的事情和盘托出。他虽然是个学者，但也知道君王是种什么样的怪物，你甚至不能认为站在你面前的这个人还有性别，身份（女儿、妻子和母亲），更不用说所谓的道德和良知了。

“他说他发明了一种非常有趣的传讯方式，但有一些难题需要解决。他给我们的俱乐部写来了信，于是我就和雷霆会的几个主要成员一起去了伊尔库茨克——那是一座繁荣但也崭新的城市，有不少潜心于研究的学者隐居在那里。

在那里我们就那个问题进行了漫长的研究和解析，做了很多实验。不久前才拿出了这么一个成果，原本我们想将它设计的更完善，再送到您的面前。但陛下，我听说英国与俄罗斯即将爆发战争——虽然我们与那位朋友有着深厚的友谊，但这笔友谊还完全抵不上我们对这个国家以及对您的敬爱，所以我们就带着机器回来了。”

“他没有阻止你们吗？”那个贵族不依不饶的追问道。

“我依旧爱和尊敬着我们的国家和君王。但那位先生可不是。”麦克斯韦冷淡的回答说，“他更像是一个固执透顶的老头，一个纯粹的研究者，他并不热衷于权利，有也从不认为一个凡人的力量能够改变些什么。”

“那他也太过薄情寡义了。毕竟那些战场上的士兵，还是他们俄罗斯人。”贵族尖刻地指出：“他是一个人民意志党人（那时候的革-命者）吗？”这个问题就更危险了，如果说在这时候，被指证为一个俄罗斯间谍或许还只会被流放和驱逐，但一个声称国家和人民不需要君王的革-命党人简直就是女王和贵族们的眼中钉肉中刺了。

“那么您希望看到些什么？我留在俄罗斯，而后将这件可能影响战事的设备奉献给他们的皇帝？”

“你……”

“好了，好了，”女王陛下不耐烦地摆摆手：“在这么紧要的时刻，你突然从俄罗斯回到英国又带来了这么……哦，电报机，就不得不让人心生疑窦。”不过她并不怎么在意，有什么需要在意的，无论是间谍还是革-命党人，这里只有麦克斯韦一个人，只要把他控制起来，他又能如何？

“先生，如果这件东西真的有你说的那么有用。我可以保证你会得到应有的赏赐。”

麦克斯韦沉默着向女王陛下鞠躬，行了一礼。接下来他们这行人分散开，各自占据了三个点，因为他们不但要检验这种电报机的传讯距离，还要检验它的准确度——电线从肯辛顿宫向海德公园的最东面延伸，深夜时公园人烟稀少，一队骑兵扛着电线一路放过去，并不会引来多少好奇的视线，虽然这段路就算绕着长湖走了一圈，依然不足麦克斯韦所说的五十英里，但这只是第二次测试，麦克斯韦拿出来的设备也不大，他们完全可以在行军的时候继续试验。

三个点的主持人分别是女王陛下，首相和科德林顿爵士，这三个人都对这场战争保持着十足的信心，并且利益攸关，不可能为了什么蝇头小利而在演示过程中做什么手脚。