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第21章（第2页）

“我都不需要什么人来相信我的话，”利维收起笑容，面无表情地说道：“我只是在做铺垫而已，反正我们有时间，我总要先将事情弄得清楚明白一些才好——我暂时权当怜褔会并不知晓你们的作为，但一个母亲带着女儿纠缠住守卫，一个父亲偷偷跑进去偷窃或是杀人，在东区我可是看得多了，虽然你的女儿要比那些孩子强一点……”

“他不是我女儿，他是天使！他是……他是天主的恩赐，是的，天主赐给我的！一件武器，一个荣耀！他注定要来杀你们的！恶魔！”

“这就是你给她做手术的原因？”利维故作惊讶地问：“半天使的肉体是可以痊愈的，除非是大恶魔留下的伤口，你用什么来遏制她的胸脯重新鼓胀起来？还有她作为女性的另一个重要部分？焦油？”院长猛地颤抖了一下，他之前还以为那些污秽的痕迹来自于半恶魔。

“等等，”医生忍不住问：“你们在说什么？伦蒂尼恩先生，你是说，那个——半天使，她是那个天使与这位女士的女儿？”

“你可以叫我利维——有什么可奇怪的呢，”利维蹲着，手肘支着膝盖，手掌托着下巴：“要不然你以为半天使都是怎么来的？”他满怀恶意地看了院长一眼：“虽然总有人说，一些沦落在炼狱中的无神论者或是诞生在耶稣降临之前，没能获得宽恕的灵魂，如果他们真诚地悔过，愿意皈依，就能得到重新返回人世间的机会，而只要他们在人世间虔诚地度过纯洁的一生，就能在死后升上天堂，获得永生……呸！”半恶魔轻蔑地唾了一口：“算了吧，最少就我所知，没有哪个半天使是这么来的，你若是去了炼狱，倒是可以好好数数那些灵魂，我保证一个都没少。”

“你不知道并不代表不存在。”院长不得不开口了，“我并不晓得我从何处来，”他还在襁褓里的时候就被放在修道院外了：“但我见过几个好人，他们就曾是古希腊时期的先贤与哲学家，在他们终于完成自己的工后，也确实升上了天堂，不再受到炼狱的折磨。”

利维撇了撇嘴：“就算吧，”他也懒得和一个半天使争辩，不然呢，就连他也幻想过有那么一天他在地狱的老爹崩毁了或是陷入长久的沉睡，虽然他可能还要继续积攒血税，但至少不用担心哪一天会被突然拉进地狱（回不来的那种），“但这个肯定是。”他用眼神示意：“你也能感觉得出来吧——特蕾莎可不是第一个，也不是最后一个。”

医生发出了一声低呼，“那是圣徒。”他提醒利维，“对啊，”利维说：“你以为她是怎么成为圣徒的？她有个好丈夫，也有个好儿子。”

芳女士声嘶力竭地咒骂了起来。

“你是没可能了。”利维拍拍她安慰道：“就算你把女儿变成儿子也没用，不是你的原因，那个贯穿你的家伙等级不够高，他甚至对付不了一个半天使，对了，他这样急切，是不是因为他堕落的程度已经很高了，他的翅膀还是白色的吗？或许有点黑？你没有找点白垩给他擦擦？”

芳女士的嚎叫骤然卡顿了一下，不过更为响亮肮脏的咒骂在几秒钟后就又回荡在了黎明前的红砖巷里。

院长看着她，芳女士还没意识到她已经被半恶魔的话语所诱惑与引导——与人们想象的不同，恶魔有时候未必要说的多么明白，尤其是他们只需要情报的时候，他叹了口气，略微向下一瞥，看到了一双眼睛——那个半天使的，同样是浅蓝色的，发光的眼睛，他以为她在流泪，但事实上那只是煤气灯的光。

“真相大白，”利维一拍手：“看看，诸位，就是那么简单，”他朝院长笑了笑：“一个意识到自己快要彻底堕落的天使，任何一点渺茫的机会他都会去试一试的，或许下一刻就行了呢？”他眨眨眼：“对吧？”

第58章天使，半天使（上）

就在他们对话的当儿，俱乐部的马车已经到了，从马车上面下来了几个戴着鸟嘴面具的绅士，他们在地上撒上石灰，覆盖血迹，然后将芳女士与那个女性半天使搬上马车，芳女士还要叫喊，但那些人立即拿出了乙醚，手绢往她脸上一盖，万事大吉——她女儿得到了更为慎重的对待，她被穿上了铁质紧身衣。

在后世人们的印象中，紧身衣似乎一开始就是为了女性而创造的，事实上，最早使用紧身衣的是男性，作用也是为了治疗骨骼畸形，身形不齐，后来更多人觉得，为了保证具备优雅的体态与苗条的腰身，女性似乎更应当使用紧身衣，一个十七世纪的医生甚至说，年轻的女性要比年轻的男性更容易产生脊椎变形，因为她们要长时间地学习行礼，舞蹈，缝纫和写字，这些工作将会对她们的脊背与颈部产生很大的压力。

医生倒是很熟悉这种铁质紧身衣，有些女性对自己的身材要求过高，又或是罹患了臆病或是歇斯底里症，就需要用这种可以限制行动的衣服来保证她们与别人的安全——它由镂空的铁片、柔软的小牛皮肩带和铰链组成，从外观上来看，就像是一件收腰的长背心，可以分作前后两部分的打开，中间可以用螺丝或是皮带系紧，内衬用了厚实的天鹅绒，免得割伤皮肤。

从铁质紧身衣的肩膀位置伸出了两条黑色的帆布袖子，这两条袖子各有着一条长长的纽扣条，密集的小纽扣可以让这两条袖子不用穿过胳膊就能套在手臂上，但因为它又结实又柔韧，穿上了几乎就没办法弯曲手肘或是转动臂膀。

不过那个被半恶魔连同她母亲折磨得半死的半天使也没什么反抗的意思就是了。

最后一位绅士登上马车的时候，看向了院长，医生还有利维，“你们要和我们一起走吗？”他问的是院长和医生，医生摇摇头，玛丽曾经抱怨过他为什么不索性回到东区给他们看病——她不知道的是，作为一个在西区行医的医生，作为一个已经被另一个阶级接受的人，他可以偶尔回到东区义诊，绅士和淑女提起来，就会说，那是个多么仁慈又念旧的好人啊。

但若是他过于频繁地回到东区——他是说，一个月超过两次，他可能就要被一些敏感的人群隔绝在宅邸、俱乐部与沙龙之外了，因为这样的行为无疑是在自甘堕落，又或是无可救药，一旦他失去了西区的工作，那么就算他回到东区，他也没法继续为东区人弄到免费的药，也没办法和精力继续自己的研究，更别说在交际中设法为东区人争取一些微博的补贴与福利了。

“我做完工作再走。”至少要完成红砖巷的瘟疫地图，医生不确定这两个地方的病人是不是芳女士有意为之，但既然知道了，最起码的，他要确定霍乱的源头正如他们所说的那样，也没有病人因为恐惧或是怜悯被人带走，疫病不至于继续毫无控制地传播下去。

“院长？”

院长倒是想要尽快回到修道院里，修道院里的重建工作还没结束呢，可他看了看医生，又看了看半恶魔，医生是个怎样的人，他已经在这段时间里有了充分的了解，不得不说，若是医生生在五百年前，或是更早些，他也是个活圣人——他的天性正在不断地鼓动他守护在这个好人身边，以及，他很担心，已经有了一个大卫。阿斯特，就不要再多一个约翰。斯诺了，他若是在这个时候离开了，天知道那个半恶魔会如何巧舌如簧地将医生拉到自己的阵营里。

“我留下，”他对那个人说：“请转告勋爵，这几天我都会在医生身边，直到他离开东区。”

“这可不太好，”利维抗议道：“这是我的工作。”

“我不是你可以召之即来挥之即去的东西，”院长忍不住说：“如果你真心想要做好这份工作，就不会把我叫过来！”他和利维交过手，直达这个半恶魔未尝对付不了那个天使。

利维打开双手，表示投降：“好吧，”他转过身：“我想我还是要感谢这位院长先生的，请转告勋爵，我的猜测是正确的，他们之中果然有天使，请彻查怜褔会，还有那些打着印记的人，另外，记着这个半天使也有我的一份。”

“我会的。”那个俱乐部成员说，他知道半恶魔的意思，这个半天使算是他的猎物，若是活着，俱乐部要给他相应的补偿，若是死了，俱乐部也要记得分一杯羹给他，其他的就算是这个半恶魔给俱乐部的回扣了。

利维看着俱乐部的马车迅速地从街道的转角消失，泰晤士黑沉沉的河面上也开始泛起了钴蓝色的光芒——已经是接近拂晓的时候了，“我们要回野葡萄公寓，”他看着院长，“您呢？”

“我已经在那里预定了一个房间。”院长轻描淡写地说，看到半恶魔的嘴角往下拉，他总算有了点好心情。