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第66章（第1页）

但利维的表现就像是那些男人的恭维话，用来开开心还是挺让人满足的。

“不全是，”大利拉说：“我听说，海德公园聚集起了成千上万个工人，他们将要建造一座水晶宫，非常广阔的那种，足以容纳几十个国家的珍品放在里面展示。”她有点好奇，也厌倦了总是呆在公寓里，而且自她从伦敦离开后，也已经有好几年没有再回去了。

“里鲁答应了吗？”利维问，有时候他也会猜测大利拉是否知道她只是里鲁的备用躯壳，或许大利拉还是个修道院里的女孩，或是沙龙里的名姝时还有点懵懵懂懂，天真愚昧，但过了那么久，她也接触了不止一个半恶魔，恶魔，总该对地狱的德性有所了解，里鲁的庇护对她来说差不多就是无偿的，好吧，别说地狱和恶魔了，就算是人类，也知道免费的东西最贵。

“哦，”大利拉说：“他会同意的。”这句话让不知情的人听起来似乎有点持宠而骄，利维却马上理解了大利拉的意思，她知道了，不过知道了又怎么样呢？她就是里鲁藏在玻璃盒里的一只小虫，里鲁一直在有意限制她的力量，垄断她的人脉，甚至局限她的活动范围——若她与里鲁发生冲突，别说其他有往来的地狱种子，就算是利维也不会站在她这边，说不定还是第一个抓住她拿去和里鲁换人情的混蛋。

里鲁果然没有拒绝大利拉的请求，在表面上，在人类的认知中，他们都说，里鲁是个挺有爱心的男人，因为他已经算得上是码头和红砖巷附近的老大了，但还是一如既往地保护和供养着他之前的女人，就算他现在几乎不怎么上大利拉的床……也有人说，大利拉很有可能是里鲁的妹妹或是女儿，这件事情在东区很常见，与前一种猜想并不冲突。

接过这份工作的当然还是利维，除了房东太太大利拉，里鲁居然还交给他一批工人，令人意外的是，这些工人还真是老老实实到海德公园去找活儿干的，“他们回来后，无论钱，身体还是灵魂还是我的，”里鲁百忙之中抽空奇怪地瞥了利维一眼，“我为什么要阻止他们为我赚更多的钱？”

利维只能带着这些工人连带大利拉上路了。

里鲁将大利拉和这些工人交给利维也是有原因的，利维。伦蒂尼恩在瘟疫横行的时候，为了保证自己不会立即坠入地狱，私下里干了些什么，该知道的人都心知肚明，只是出于各种原因，摇摇欲坠的平衡终究还是没被打破，此刻里鲁就要将之前利维欠他的人情拿出来用了，有利维在，这些工人不会遭到过多的盘查，诘问，或是被驱逐出西区——女王回到伦敦后就立即论功行赏了，约翰。斯诺医生被召回了肯辛顿宫，并且受命组建一个新的御医团队，这个团队并没有完全取代原先的御医团队，而是更多地赋予了研究与创新的重要职责。

而兰姆的弗雷德里克，人人都知道他肯定要飞黄腾达了，不过也没太多人嫉妒他，毕竟那个恐怖的时刻人们连伦敦的名字都不敢提起，人人都在争先恐后地跑到其他地方去，或是竭力寻求随驾前往怀特岛的机会（虽然这群家伙也很倒霉），他能够放弃辉煌灿烂的前程（谁都能看出女王要用墨尔本子爵的后人了），独身一人返回伦敦，并组织起居民自救，实在是非常地了不起，值得钦佩和赞赏——当然，这里面也有弗雷德里克是自己人的关系，如果弗雷德里克只是一个工人或是农夫的儿子，他可能连名字都留不下来。

弗雷德里克现在已经是苏格兰场的警察厅厅长了，皮尔首相推荐，女王欣然任命。弗雷德里克在接到这份任命的时候确实感到了一些意外，他承认自己的初衷没有那么纯粹，但他的兄长早就和他分析过，在伦敦的权利游戏中，所有“新”的领域都有可能成为一块肥美的好肉，一是因为新的就意味着陌生，让政客与投机商们不敢轻易涉足，二是因为只要是新的，又能站起来，那么肯定有掌权的大臣与女王在后面支持。

圣植俱乐部如此，约翰。斯诺的新学科如此，即将到来的世界博览会也是如此。

年轻的新厅长正如人们预想的那样雷厉风行，他一上任，就几乎开除了所有的警察，不开玩笑，在瘟疫中，他也试图寻求警察的帮助，毕竟他们至少非常了解伦敦城，但应者寥寥，甚至还有警察乘着带队的机会去勒索，抢劫和强暴，也有警察一早就偷偷跑掉了，还有警察要求立刻得到一笔丰厚的赏金——后来弗雷德里克索性从伦敦市民里抽取了一些年轻力壮的小伙子，让他们暂时充当治安队，才勉强平息了瘟疫阴影下的诸多罪恶行为。

反正截至瘟疫发生前，警察人数也不多，区区几十个人，即便全都裁掉，也很快就能招募到，弗雷德里克在征求女王的意见后，将警察的人数扩增到三百人，看似不多，但最少可以保证每条街道都能有一对警察巡逻警惕。这对西区的市民们是桩好事，但对于那些想要乘机跑到西区去做些什么的人就是个大00麻烦，里鲁交给利维的工人总共有近百人，他们如果只是自己走到西区，很有可能会被立即赶回来。

西区到现在还有一些因为瘟疫而空旷下来的房子不时地遭到洗劫呢，只是偷窃还不是最糟糕的，怕的是有人在里面用家具点火取暖，毕竟伦敦的冬季近在眼前了——1666年的伦敦大火也是在遭遇瘟疫后被点燃的，这点不免让人忧心忡忡。

第224章城市的复苏（下）

泰晤士河在流经伦敦市区的时候，并不是径直向东或是径直向南的，它在地图上是一个“几”字形状，而伦敦的西区，位于几字的西侧，东区则是在几字的内部，上方是西堤区，也就是伦敦的北区，以及一片荒野与森林——在最初的时候，西区的划分十分严格，具体点来说，就是以牛津街为界线，西侧的部分才算是西区，非富即贵者的聚集地，我们在描述费舍尔老先生的住所时，也曾说过，伦敦的最中心就是以肯辛顿宫，詹姆斯宫，白金汉宫与伦敦塔这四座宫殿点线连起来后形成的一块小四方区域，但随着伦敦的人口日益增长，现在的西区不得不将海德公园与摄政公园这两个地方也囊括进来，不管怎么说，你要那些新贵和肮脏的蔬菜市场，鱼市场，皮革工坊混在一起肯定是不行的。

而西区与东区的界限节点，除了泰晤士河之外大概就是著名的白教堂了，白教堂原先也只是一座人们熟悉的圣母堂，但因为教堂的石材全都采用了圣洁的白色，白教堂之名反而越过了它原先的名字，在教堂不远的地方，有一座蒸汽大革命后才建造起来的铁桥，过了铁桥距离威斯敏斯特大教堂以及其附属建筑就不远了，也可以说是正式进入了西区，这座桥上原本就有士兵把守着，不过利维也看到了有穿着黑色制服的伦敦警察。

这些警察穿着统一的制服，带着奇特的盔帽，帽子像是一个耸起的头盔，正面镶嵌着盔徽，盔徽和钮扣、腰带扣及哨链一样，都是黄铜材质，和其他地区的白锡材质有所区别——房东太太在看见这些小伙子时，露出了一个暧昧的微笑，确实，比起原先那些会酗酒，勒索和强暴的所谓警察，如今站在他们面前的警察都是弗雷德里克重新从伦敦居民中挑选出来的，不是商人的次子，三子，就是工匠或是行会首领的儿子，简而言之，就是良家子，他们不会因为在幼儿与少年时期缺乏营养，所以个个长得面目端正，身材挺拔，而身上的制服又给他们增添了一些额外的魅力——利维这次乘坐的是一辆两轮出租马车，他和大利拉装扮整齐，除了容貌之外，看上去就一对在西区非常常见的绅士与淑女，一个工人在车子后面为他们充当车夫，另外的工人则在后面的旅行马车或说是运货马车车队里。

利维跳下马车，先是拿出了通行证与文件交给守桥的军官，然后与一个年轻的警察相互介绍和接洽——他还在弗雷德里克的办公桌上做猫的时候，见过这个小伙子，他显然是为了利维而来的，利维已经提前和弗雷德里克说过了——等他们都过了桥，一个身材壮硕的工头走了过来，他用那双突出的牛眼睛仔细打量了一番那些从东区而来的工人们……他看起来还有点不情愿，毕竟，强盗，娼妇和小偷从来就是东区人的代名词，那个年轻的警察靠近他，拍了拍他的肩膀，“总要比……那些不清楚底细的外省人好吧。”他压低了声音，但利维和大利拉都听得清清楚楚的。

伦敦人的歧视链一向稳固，如果说东区人是最底层的蚂蚁，那么外省人就连蝼蚁都不如，海德公园正在进行一项大工程，需要相当可观的人手，别说之前才有一场大瘟疫掠过伦敦，就算没有瘟疫，为了达成女王的目标，伦敦现有的年轻人全都投进去都不够，工头叹口气，左右看看，他也看到了正不断有一看就知道是外省人的家伙走过桥面，这些人都是听说了博览会的事情，来伦敦找工作的。

这些人一下子就填补了瘟疫产生的空缺，可能还多了些，但说回来，工头也更愿意雇佣东区人，东区人再怎么糟糕，也是伦敦人，他们懂伦敦的“规矩”——若有万一，工头也能找到他们身后的推荐人，那些外省人虽然便宜，但谁知道做过些什么呢，何况他们有很多都是一起从一个乡村或是城镇来的，工头试过，他们团结一心，性情执拗，不怎么好对付。

“您保证他们都能听我的话。”他对利维说：“起码还在这里工作的时候。”

“我保证。”利维说：“之前的事情……”他知道人们不太愿意提起瘟疫，大火之类的灾祸，所以只是含糊其辞：“码头和工厂都少了很多活儿，”伦敦与外界的往来正在逐渐恢复，但海上航运就像是一只庞大的老式三桅船，要调转方向不是那么简单的事情，可能还要等上两三个月码头才能恢复到原先的热闹场景，因为缺少原料，或是无法发货，一些工厂也停工了，里鲁将这些工人交给利维，既是因为这些人都算是他的仆从与奴隶，也因为他的人类身份需要履行这项义务。

不单单是里鲁，就连医生，约翰。斯诺，作为怜褔会的管理者，他也要负责给没有出路的工人寻找工作机会，不然就只能看着他们为了一口面包犯罪或是去死——海德公园的工地上只怕已经有不少东区人了，利维看出了工头的意思，他伸出手，在工头与他握手的时候，他做了一个隐晦的手势，这个手势表示工头可以在之后得到一笔分红。工头立即笑逐颜开，他向后退，然后挥了挥手，“跟我来吧，”他说：“这里就不用马车了，我们走到车站去——”

“怎么，机车已经开了吗？”利维问。

“已经通行了，”工头客客气气地回答说：“昨天就开通了，我们可以直接从这里到海德公园。您和我们一起吗？”

“不了，”利维重新跳回马车，“我们还是坐马车。”

车站距离铁桥还有段路，但很快他们就看到了亮闪闪的铁轨，还有按照现在人的眼光来看缓慢但坚定的蒸汽机车，它轰鸣着从两轮马车身边驶过，喷吐着浅灰色的蒸汽，不过很快他们就分道扬镳了，西区的绅士们可能已经从这场瘟疫中吸取到了教训，愿意乘坐机车了，但铁轨的铺设可不是一天两天的事情。

第225章七个约定（上）