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第74章（第2页）

“好新鲜的血味儿。”大利拉说，“你们遇到强盗了？”

大卫苦笑了医生：“我倒希望是强盗。”马车车夫，他和狄更斯先生都带了枪。他看向利维：“只要两三个小时就行，让他们暂时在你这里待一会儿，我去找约翰。斯诺医生。”

何止是新鲜的血味儿，还有回荡在他们身周的尖叫，出自于那些不甘的幽魂，利维伸出手，在大卫。阿斯特身上拍了拍，大卫不知道他在做什么，但那种时刻想要作呕的冲动顿时消失了大半，“我让狄更斯先生和你说。”他压低声音：“我去找斯诺医生。”

利维点点头，大卫立即回身冲向黑夜，大利拉不用说，马上拿出了烈酒和鸦片酊，这两个人都很需要，“有多余的房间吗？”狄更斯先生问道，大利拉看了一眼利维，一把抱起了浑身颤抖，四肢无力的男爵夫人进了一个厨房边的空房间，也幸好野葡萄公寓是个半恶魔的领地，这里的房间并不都是满的。

“我们遇到了一桩可怕的事情。”狄更斯先生猛地吞了一大口烈酒，他的手也在发抖，但他终究是个长时间游走在底层，甚至差点蹲了监狱的人，他不是没见过死人：“只是没见过那么……”他注视着利维身后的一点，“我们一开始都没意识到那是个……人，先生。”

大卫的马车是一辆四轮马车，带有车厢的那种，在煤气灯和街道都有不小损坏的东区，车夫当然也不敢催马快行，他一个劲地观察着两侧的街道，紧闭的门扉和黑沉沉的下水道，亮闪闪的水坑，对于像是一堆垃圾似的东西，压根儿没注意，虽然马儿表露出了些许不安，但直到马车的轮子压过了一样坚硬而圆滚滚的东西，他才意识到这可能是个……

“东区的街道上出现尸体并不令人意外，”狄更斯先生声音嘶哑地说道，“但……”车夫立刻跳下去查看，随后他就发出了一声惨绝人寰的叫喊声，大卫立即握着手枪跃下马车，他还以为车夫是中了枪或是挨了刀子，没有，他们的马车上方正好是一盏完好的煤气灯，煤气灯照亮了那个区域，于是大卫也看到了——那是一具尸体，女性，蓬乱的头发，惨白的皮肤，她的身体“就像是一个空豆荚”，狄更斯如此说，不亲眼看到，谁也想象不出那是一副多么恐怖的景象——“空的。”他重复说，如果不是还有一颗脑袋，他们甚至无法想象那是一个人，就算有手脚在……

——

在狄更斯先生向半恶魔述说他们遇到的可怕事情的时候，大卫。阿斯特和约翰。斯诺也正在赶往现场。

“你不该先叫警察，或是叫治安官吗？”斯诺医生问道，“我需要一个证人。”大卫说，狄更斯不行，也是约翰。斯诺已经是女王身边的御医了，他的证词才有可能被取信，“我要擦掉一些痕迹。”

“你疯了！”斯诺医生喊道，这时候警察体系才建立，但侦探已经有了一段时间了，如今的人们已经注意到了证据与现场的重要性。

“你看了就明白了。”大卫说。

斯诺医生确实一看就明白了，“SLUT”四个用红色油漆写在地上的大写字母在煤气灯光下简直能刺伤他的眼睛，“我会告诉弗雷德里克，但不能让更多人看见了。”大卫说，“我以为……”斯诺医生已经想到了。

“伦敦可不止真理报一家报社有记者，”大卫疲惫地说：“肯定有一些小报——弗雷德里克没有公开太多的案情和证据，但他们肯定会无缝不钻地寻找可能有的缝隙，收买警察，收买守墓人，收买目击者——在我们没注意到的地方，小报上的报道已经扩散开了。”

尼克尔森死了，他不可能再回到伦敦继续作恶，但还是有凶手，有受害者，正如大卫和弗雷德里克最担心的那样，有人正在摹仿他犯案，从留言来看，对方说不定还认为基恩。尼克尔森是个值得钦佩和学习的卫道士呢。

第255章开膛（下）

但就在他们开始动手的时候，几辆马车匆匆赶来，从马车上跳下了举着笔记本的记者和抬着照相机和镁灯的摄像师，他们立即与现场的怜褔会工人爆发了一场冲突，这位受害者是东区人，她可能也是某位不在场之人的母亲，妻子和姐妹——但记者和摄像师们只想把她从临时的棺木中搬出来，重新摆在冷硬的地面上，对着那四个大字母暴露出她生命中最为凄惨与痛苦的一刻。

这种行为无疑引发了东区人的怒火，他们和记者打了起来，摄像师的镁灯被摔在地上，遮光罩被踩扁，支架被折断，有人认出了大卫。阿斯特，开始高声指责这位真理报报社的主人不该用这种手段来妨碍正当的竞争，大卫懒得和他们多说，不一会儿，警察终于姗姗而来，他们对大卫倒是十分尊敬，毕竟大卫。阿斯特是他们顶头上司的好友。

但就和狄更斯先生所担心的那样，弗雷德里克招募的警察虽然在品德和操守上远胜于原先的同僚，但问题也就在这里，他们都是伦敦中下层阶级的孩子，他们若是足够聪明，或是足够幸运，就有机会迁跃阶级，而与任何一个有希望有前途的人那样，他们只会向上看，偶尔平视，但绝对不会往下看，他们甚至会厌恶那些堕落的人，毕竟他们也是凭借着自己的力量攀升向上的——至少他们是这么认为的。

警察们接受了大卫。阿斯特的报案，也做了记录，驱赶了小报记者，还留了两个人跟随大卫。阿斯特去野葡萄公寓接走他们的朋友，免得他们再次受到伤害，但对于那个妓女，负责的警察只是耸耸肩，“她不该那么晚了还在街道上游荡。”

这下子就连大卫都忍不住想要说话了，他从未寻花问柳，或许有那么几次，他被约在公寓或是沙龙，但绅士之间的交流，可不会仅仅限制在战争，政治和金融上，为了活跃气氛，拉近距离，绅士们非常热衷于分享各种讯息，何况他虽然洁身自好，但他的父亲和兄长却是风月场中的常客，他第一次进公寓就是兄长带着他去的——以及，按照伦敦现在的妓女数量，你要说一个报社主人对此一无所知也是在说一个不怎么好笑的笑话，他知道，上层的头部妓女也就是交际花暂且不论，腰部和脚部的妓女都没法操控自己的命运，腰部的妓女需要为自己的房间，饮食和装扮付钱，而她们基本上是没有什么积蓄的，和工人一样手停口停，房东会时时刻刻偷窥她的房间，来确定自己是要赶走这个女人还是涨价——而脚部妓女，她们连最基本的人身自由都没有，更不论收入和支出，所有的一切都由鸨母控制着，一个妓女如果在某天没有赚到让鸨母满意的钱，那么就算是外面有暴风雪，她也得走出去招揽客人。

“最近这样的事情很多吗？”约翰。斯诺医生问道，警察警惕地抬起头看了他一眼，因为来时仓促，医生没有穿着绅士们惯常的四件套，而是穿着工人那样的衬衫，短外套和一件厚重的大衣，带着有点扁掉的圆顶帽，脚上套着一双翻毛靴子，“这是约翰。斯诺医生。”大卫说，警察立即放松了下来，谁没听说过斯诺医生的名字？“是的，”他用一种简直截然相反的和善口吻说道：“先生，这些女人总是很容易出事，但最近就像是发了疯似的……”他低着头，估算了一下：“有那么三四个，五六个，我不确定，她们，”他用手指在自己的制服扣子上比划了一下：“对，就和今天这个女人一样，被开了膛，活像是一只被收拾干净的阉鸡。”

大卫只觉得一阵阵的反胃，斯诺医生倒要平静得多：“你们没有上报？”

“这里是东区，”那个警察说：“而且这些妓女都是在外面被害的，没人看到她们遇到了谁，也没有人听到什么古怪的声音，我们也提醒过那些妈妈们，”他说的是鸨母：“让她们的姑娘暂时不要离开公寓，但你也要知道，这行不通，东区……”他斟酌了一下：“东区不比西区，她们讲的是个物美价廉，薄利多销，”他说了句俏皮话，自己都被逗笑了：“她们有时候靠在墙上都能干完一笔买卖，有时候一天甚至能接待好几十个客人，这可不是在房间里就能完成的繁重工作，你要她们待在公寓里，什么地方都过不去，她们就得活活饿死。”

“而且我们还有更重要的工作去做。”警察仿佛感觉到了医生的不满，补充道：“我们现在人手紧张，或许等到博览会结束……我们会进行调查的。”

斯诺医生不受控制地瞥了一眼地上的字母，工人们已经擦去了不少，但从模糊的残留上还是能辨识出来这是个什么单词，“拿点油漆来盖掉吧。”他说，一边按了按额头：“还需要我做什么吗？”

“没了，”大卫说，他之前找医生也只是为了怜褔会的那些工人，他来不及回到西堤区然后叫来自己的记者，何况他也担心他的记者也会为了钱而向其他报纸出卖情报，但现在还有必要隐瞒吗？他这段时间一直在忙碌于博览会的事情，没有如以往那样时不时地翻阅一下其他报纸和小报，巴麦尊子爵案件最可能造成的几样后果都出现了……

他和弗雷德里克之所以没有允许其他报纸的记者进入苏格兰王宫的地下室记录和照相，就是担心出现摹仿犯案的罪犯——摹仿犯案并不算是什么新鲜事，除了一些自以为是的卫道士之外，还有的就是游手好闲，庸碌无聊，只为了追求刺激和风尚无所不为的年轻人，只要他们没有将目标设定在同阶级的人身上，他们的行为就不能说是有损道德，违背法律。

毕竟英国还有女王，还有王室，而在法国大革命前，年轻贵族最为热衷的游戏方式就是利用平民不得背对贵族这点，围着一个被挑中的受害者，然后借着他违背条令的机会，反复用剑或是匕首刺伤他，直到他倒下。

第256章维纳斯的小屋（上）