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第93章（第1页）

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“伦蒂尼恩先生！”大卫。阿斯特惊奇的叫道。

半恶魔礼貌的摘下了自己的帽子，放在胸前，微微鞠躬，“请原谅，两位，”他彬彬有礼的说道，“我应当提前与你们约定（这是这个时代必经的手续），但我恰好经过这里，想起你们就情不自禁的来了。”

“随便您什么时候来，您是这里的贵客。”

查普曼女士从一堆番茄后走出来，面带笑容，爽朗阳光，她已经发了第二次愿，也就是说只要再发一次愿，她就会成为耶稣基督的新娘，再也无法回到俗世中，但这点似乎并不影响她与大卫。阿斯特之间的感情。经过了之前的磨难与现在的障碍，他们的感情反而从世俗的男女之情上升到了更为崇高的柏拉图式的大爱之情。

查普曼女士无法再成为某人的妻子，就将女性的爱奉献给她的朋友和她的兄长——也就是大卫阿斯特，无法成为母亲，就将这份遗憾转化为对那些流浪儿童的仁慈与爱护。是的，原先的圣母亚麻小堂因为被举行过黑弥撒的关系，需要摧毁重建。在重建过程中，查普曼女士将从父亲这里继承的所有遗产全都投入其中，加上一些善心人士的捐款，这座小堂被改建成为了一个面积广阔的修道院，名为亚麻圣母女子修道院。查普曼女士是这里的管理者，女王没有往这里指定修道院长嬷嬷，意思也很明显。等到查普曼女士发了第三道愿，成为修女后，她就会成为这里真正的主人。

比起其他女子修道院，这里收容的孩子，也就是修女预备生要比其他地方更多，以至于它更像是一个孤而远，而非一个宗教场所。查普曼女士也不是那种不食人间烟火的贵族女性，作为一个商人之女，她见多了人世间的林林种种，她没有白白的养着这些失去了父母的孩子，而是像修道院对待修女的预备役那样，给她们准备统一的服装，鞋子，定量的一日三餐，每天都要祈祷和做事。

有些人在厨房，有些人在缝纫或者是绣花，还有一些则跟着她在田地里劳作。

修道院的食物大部分还是靠采购，尤其是面粉和肉类，毕竟修道院还没有属于自己的磨坊和牧场。

修道院的后方，已经被开辟出了好几块菜地。现在正值春夏交季的时候，每块菜地都郁郁葱葱，无论是防风，卷心菜，豌豆，西红柿都长得非常好。这时候，查普曼女士正带着一群孩子在采摘西红柿，西红柿长势旺盛，硕果累累，一眼望去全都是红色的小灯笼。

查普曼女士选择的这种品种属于非常好吃，但不怎么耐储存的品种，她必须尽快将它们全部采摘下来，然后做成西红柿酱或者是拿到市场上去售卖。它雇佣来的农民在西红柿长到一英尺高的时候就已经开始搭上架子，随着植株的长高架子也在不断的升高。但因为这个时代的局限，这些木架子基本上都只在三英尺到五英尺左右，这个高度正适合七八

岁的孩子穿梭其中，他们只要略略抬手就能碰到果实，倒是两个身形颀长的成年男女摘果子的时候，还要劳烦自己弯弯腰，低低头。

阿斯特今天是来拜望查普曼女士，顺道来帮忙的，见到利维，他和查普曼女士脸上的喜悦没有半点虚伪的成分。无论弗雷德里克怎样提醒，作为俱乐部的成员也曾亲眼见过半恶魔的无序和残暴，但在这两位好人的心里，自始至终，半恶魔都算是他们的恩人，即便他们无法成婚生子，还要终生受到监督和管理，这份恩情依然被他们牢牢的镌刻在心中，无法忘怀。

利维以一种不怎么符合现有道德规范的方式，仔细观察了一番乔普曼女士，她挺直了腰背，任凭他上下打量，这可不是什么猥琐无礼的行为。查普曼女士是恶魔领主穆林已经接受，但最终不得不被迫放弃的祭品，别说是利维，就算是查普曼女士本人也不敢抱有什么侥幸心理，她是恶魔曾经咬在嘴里的猎物，祂尝过她的血和肉，甚至差点因为她同时收获了一个高洁的灵魂。

何况当时穆林可是堪称屈辱的被打回了地狱。你要说祂不会迁怒到查普曼女士与大卫阿斯特身上，怎么可能？

半恶魔的眼睛就是最可靠的标尺，就像是野兽能够判定猎物的年龄，疾病或者是其他生理状态，恶魔们也能判定一个人类有没有被同类打上烙印，有没有受到地狱的侵蚀，距离堕落还有多远？他甚至小心的嗅了嗅空气中的气味。说实话，这种气味并不符合他们这些地狱种子的喜好，温暖，祥和，芬芳，生机勃勃。

“没什么大问题，”利维说，而后他看到大卫阿斯特和查普曼女士不约而同的放松了紧绷的脊背。大卫。阿斯特甚至率先一步露出了灿烂的笑容，说起来也真是讽刺，半恶魔在他近两百年的生命里，也见过了不少忠贞的爱人，但他们几乎都没能得到一个好结果。

原因出乎人们的意料，就是因为他们太虔诚了。这么说吧，如果查普曼女士是个完全符合现有社会道德规范要求的，循规蹈矩的好女孩，她可能在被选定为祭品的那几天就彻底崩溃，无法挽回了。就算是她的爱人能够冲上祭坛，她也没法听到他的呼唤，并且给予回应。

大卫。阿斯特呢，若他是那种守旧的，诚信的绅士，他也不会去听从一个半恶魔的全劝诱，他只会坐在黑暗的房间里，喝着苦涩的茶水，等待俱乐部，或是教会给他回应，他会为自己的未婚妻哀悼，甚至终身不婚，也有可能。但他不会舍弃自己的信仰，在一个恶魔的唆使下去和另一个恶魔搏斗。

但就是因为这两个人的信仰都不怎么纯粹，才将一个原本应当悲惨至极的结局转化成了现在看起来还不错的进行式。

第313章半恶魔的烦恼（中）

“我还带来了一些礼物，”利维说，“路上买的，临时起意，请不要太在意。”

查普曼女士当然不会在意，她的财产虽然大半都用在了重建修道院上，但还是有一部分被存在银行里，每月都能拿到大约十个金镑的利息。比起那些纨绔子弟，娇娇淑女们，一个月十个金镑可能还不够他们购买马具或者是制办帽子。但在这座修道院里，它可以保证每个人都能衣食无忧——至少在面粉和蔬菜基本上可以保障供应，别小看这个条件，在伦敦有上千所济贫院和孤儿院，能够保证每个人都吃饱，简直就是一桩了不得的善行。大多数慈善机构只能保证你不饿死。还有一些人宣称，如果让这些受救济的人吃饱了，反而会滋生出很多丑陋的欲望，倒不如让他们一直维持在半饥不饱的状态里，可以让他们更温顺，更听话也能少生事端。

而当修道院的两名杂工跟着大卫先生的仆人走向马车，动手从行李架上将那几个木箱搬下来的时候，就忍不住抽起了鼻子，眼中也露出了渴望的神色，这些箱子里装满了牛油、火腿、肉肠、奶制品，奶制品和肉类在修道院里，或者说在其他慈善机构里几乎都是绝迹的，管理者们需要精打细算，保证每一子儿都用到合适的地方，也就是用来满足他们个人的私欲，他们会着重喂养其中几个漂亮的孩子，保证他们面色红润，声音洪亮。在捐款的人参观济贫院的时候，他们就会将这些孩子推出来，作为受接济人的代表，而这种如同演戏般的行为，也被人们所默认，不会有人不给面子的说想要见见济贫院里的其他人，或者是去看看济贫院的厨房。

肉类和奶制品也确实是太贵了。查普曼女士偶尔会购买一些牛奶，给修道院中那些还不足三岁的孩子

，但要说到昂贵的肉类，有这笔钱，她更宁愿去买糖蜂蜜和烈酒。别以为这些东西是她自己拿来享用的，糖和蜂蜜，可以让一个得了病的人快速恢复过来，也能让孩子变得更加强壮。酒呢，可以用来擦拭伤口，降低发热的几率，也能在某人昏厥的时候口服来增强血液循环，让心脏更强有力的跳动，这些都是作为医药配置的，并不是作为食物。

查普曼女士带来的那些孩子可能隐隐嗅到了空气中弥漫着的，那股陌生或者不那么熟悉的美妙香味，他们深深的吸着气，但手下和脚下都没有停，还在不断的走来走去，快速而小心翼翼地摘下那些摘取成熟的番茄，他们都是一些懂事的好孩子，也知道自己能够来到这座修道院何等幸运。他们之中就算没有去过其他孤儿院或者济贫院的，也会有大孩子告诉他们那里是怎样的一个魔窟。

在这里他们都能吃饱，有个温暖的，独立的床榻可以睡。他们有小毯子和自己的衣服鞋子，这里的嬷嬷和杂工也在查普曼女士严厉的监管下，不敢随意克扣他们的食物，对他们动手动脚或者是殴打他们

。而查普曼女士也一早告诉过他们，这里除了她没人可以把他们赶出去，免得这些孩子在她看不见的地方遭到教唆和勒索。

查普曼女士也看到了箱子上的商店标志，“太谢谢您了。”她满怀感激说，“孩子们很久没有吃到肉了。”

“礼物就是要带给人惊喜的。”利维说，查普曼女士展颜而笑，她转向一个杂工，“把这些都搬到厨房去，让嬷嬷们收起来。”她想了想，告诉他们说，“请她们先拿一部分出来准备今天的午餐，我们要招待一个很好的客人。”

杂工听了顿时眉笑眼开，大声应诺，他一口气将两个箱子搬在肩肩膀上，似乎一点都感觉不到其中的沉重。健步如飞的跑向了厨房，利维注视着他的背影，“这也是？”