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第 2 章（第3页）

说时迟那时快，一道灰影快如闪电，从山壁的阴影中猛扑而出，直奔那受惊的马匹！

是一匹被声音引来的、离群的孤狼！

李衡青心头一紧，还未看清，便被一股巨力更深地按入赫连骁的怀中。他的胸膛富有弹性，此刻因运动而充血，却并不让人感到窒息。与此同时，一只温热的大手覆上了她的眼睛，将一切血腥与危险隔绝在外。

耳边匕首迅疾破风，利刃划破皮肉，一声短促的悲鸣后有什么重物落地的闷响，一切便重归寂静。整个过程，快到不足一息。

“没事了。”赫连骁低沉的声音在她头顶响起。他缓缓移开手掌，李衡青这才看到，那匹孤狼已倒在数步之外的血泊之中，咽喉处一击毙命的伤口还在汩汩流血。

他看着她尚带惊色的眼眸，眼神深邃，认真地解释道：“草原的风景很美，但血，不适合你看。”

李衡青的心瞬间漏跳一拍，却是弯眼，笑容明艳：“可汗不必如此轻视我，一点血罢了，总要有习惯的时候。”

系统指示的煤矿位置，还要绕过狼山再一路向西。那里，原本是牧民们眼中寸草不生的荒芜之地，同黑水沼一般人人敬而远之。

露天煤层所在的位置偏僻，若不是有积分换来的系统路线图，怕是难有人寻到此处，难怪斥候无果而归。队伍行路多时，早有些疲惫，李衡青却蓦然神采奕奕起来，眼中迸发出光彩，一个纵身径直跳下马。

赫连骁跟了过去，只见那灰褐色的岩壁中，镶嵌着一道厚厚的、漆黑如墨的岩层。这岩层质地疏松，用手稍一使力，就能掰下一块黑色的、带着些许油腻光泽的石头。

“这是……”赫连骁皱眉，这东西看起来平平无奇，甚至有些肮脏。

战士们围了过来，看着李衡青手中的黑石头，满脸困惑。

这就是可敦不惜与大萨满翻脸、让斥候队付出惨重代价也要寻找的东西？一块平平无奇的脏石头？

李衡青专注对付手中煤炭，并未答话，让人就地点燃一堆篝火，干脆利落地将一块拳头大小的煤块投入燃烧的木柴中。

起初，没有任何反应。煤块只是静静地躺在火焰里，被烧得通红。

“看吧，就是块破石头……”有人低声嘀咕。

然而，话音未落，异变陡生。

那块被烧得通红的煤块，突然发出噗的一声轻响，冒出了丝缕淡黄色的烟。紧接着，一簇幽蓝色的火苗，从煤块的缝隙中蹿了出来！

与木柴那种明亮跳跃的橙红色火焰不同，这种火焰本身带有的热力不可同日而语，篝火周围的温度都似乎陡然升高，热浪隐隐扑面。

战士们震惊地看着眼前这一幕，嘴巴张得能塞下一个拳头。他们一生与火焰为伴，却从未见过如此猛烈的燃烧。

一块小小的石头散发出的热量，竟然比一大堆木柴还要惊人。

赫连骁看向李衡青，在她眼中看见了跳跃的火焰。

“这种火焰……”他声音沙哑，“如果用来锻造铁器……”

李衡青在唇前竖起手指：“不止如此。”

队伍满载而归，为苍狼部落送来了新的胜利。

仓库帐篷内，赫连骁看着堆积的食盐，心中踏实无比，转头同李衡青商量道：“不如再加开几座土窑，囤积三年量的盐以防万一，你觉得如何？”

李衡青垂眸，道：“好，也不好。”

赫连骁果然追问：“这是为何？”

“囤盐以防万一，是对的，但不能只做囤盐一件事。”李衡青淡淡道，“可汗，我们还要卖盐。”

“卖？”赫连骁大为不解，“突格封锁了圣盐湖，正等着看我们的笑话……”

“正因如此。”李衡青解释道，“按突格此人秉性，必会向其他部落高价售盐，竭泽而渔。我们的盐到草原集市上，正常价格出售，草原的风自然会将神盐的消息送给八方朋友。”

“比起刀枪，大家自然更喜欢朋友的手。”她看向赫连骁，一字一顿道，“我们和突格不一样，苍狼部落不需要逼迫任何人站队。”

消息一出，整个北狄草原都为之震动。起初，大部分部落还持观望态度，不敢得罪手握圣盐湖的突格。但很快，一些饱受黑鹰部落高价盐盘剥、又与苍狼部落接壤的小部落，开始偷偷派人前来交易。

当他们发现这真的是更为精细的食盐时，这股风潮再也无法阻挡。每天都有来自四面八方的部落商队，带着皮毛、药材，甚至兵器，前来苍狼部落求购盐砖。

赫连骁的可汗金帐，门庭若市，反而是妄图孤立苍狼部落的突格陷入了孤立境地。

他非但没能扼住苍狼部落的咽喉，反而因自己的贪婪尽失人心。

然而好景不长。

冬季将要结束的某日，一名先前负责探查矿石的斥候浑身是伤地冲回了部落，坐骑的腹部甚至还插着一支黑鹰部落制式的羽箭，本人也近乎奄奄一息。

“可汗……银月谷……有毒！”他挣扎着从怀中掏出一把夹杂着草籽的泥土，“黑鹰部落的人在谷里大面积播撒了这种黑百里香……我们的春季牧场，被他们毁了！”