悬浮舱上行,贺硝护送林熄回到30层,根据九尾的安排,在破冰到鲲鹏号冲出漩涡的这段时间,他要一直在林熄身边,随时应对可能发生的危险。
屏障上方显示着倒计时,□□入舱,远处传来轰然巨响,海面爆出一片橙色光芒,海水激荡,碎冰块夹杂着石块,伴随着飓风砸向保护屏障,空中花园也有微微震感,正当舱房中的众人以为危机已经化解的时候,船上广播又拉响警报,林熄的腕带上出现九尾的身影:
“首席,行者席卷了最近的海崖,崖体断裂造成大规模海床连环坍塌,在稳定器下方形成了新的海沟,导致船体无法固定,鲲鹏号启动紧急延伸支架,行者过境导致激流漩涡扩大,受大漩涡影响,冰山碎片撞上了延伸稳定架造成断裂,目前鲲鹏号正在向漩涡中心持续移动,漩涡中心的海底地震造成岩浆带上方断裂,形成火山口,20分钟后将进行第三次喷发,后续或还有更多次海底地震,如果船体被迫停留在漩涡中心,将受到严重损坏,沉船的可能性是60%。”
“支架顶端接收器故障,主体无法调动微型机器人作业,必须要潜水员下水,手动操作,修复稳定器。”九尾分析了船员状态:“下潜深度9,889米,对于潜水员身体素质是一个很大的挑战,我们需要一位经验丰富、能力出众的……”
“我去吧。”
林熄回头,贺硝不知道什么时候抱着手站在了他身后,见林熄看向自己,他耸耸肩:“没有比我更好的人选了吧?”
“首席,确实没有更好的选择,Y5-1760各方面都符合本次下潜任务的要求。”情况紧急,九尾迅速做出判断:“危险系数为5,死亡率70%。”
船体轰然作响,又是一次冰山撞击,行者带来的百米巨浪不断拍打在屏障上,暴雨如注,海面如同滚滚沸水,四周漆黑一片,只有鲲鹏号的灯塔亮着微弱的光,海风呼啸,带着净水区域外变异生物的尸体撞在防御屏障上,留下一道道血迹,站在30层已经能看见漩涡中心,立体模拟图显示火山蓄势待发。
贺硝很快被带到-3层潜水艇出发台,机器人给他穿上厚重的抗压防护服,他的行动变得笨拙,进入潜水艇后,他透过玻璃朝出发台上方的林熄挥挥手。
林熄抱着手,-3层很潮湿,黏腻的水汽沾在他身上,九尾站在他身侧:“首席。”
“首席?”
九尾又呼唤了一声,林熄才回过神,潜水艇启动,九尾调来了悬浮舱:“首席,下面潮湿,您还是回到休息舱,我们很快就能冲出这片海域。”
悬浮舱在身后待命,潜水艇入水激起水花,转眼间不见踪影,林熄拢了拢披在肩上的外套:
“我就在这里。”
“好的。”九尾惯性回答,反应过来:“什么?”
“我就在这里。”林熄盯着水面。
“首席,检测到您的焦虑指数正在上升,是否需要药物稳定?”
“不需要。”林熄眼睛一眨不眨,声音很轻,似是自语:
“……我就在这里。”
他的声音通过舱内对话台清晰地传到贺硝的耳朵里,紧接着,是九尾的声音:“海底情况很复杂,年年有余的清扫深度没有达到下潜深度,意味着你会离开保护屏障,进入到辐射区域,并且可能存在大量变异生物,行者正在这片漩涡上空盘旋,即将第五次过境,船速加快,我们会比预计时间早3分钟到达火山口,只有7分钟时间,你必须加速下潜,与此同时,还要小心行者过境带来的海底地形变化,这无法预测。”
贺硝刚想回答,潜水艇外传来骇人的声音,他将在1分钟内下潜至指定深度,第一层抗压壳被挤压,旋即爆炸,被水流裹挟,顷刻间远离舱体,贺硝感觉鼻间温热,用手一抹,防护服上全是血,即便是有舱体和防护服双重抗压,也很难对冲突如其来的压力变化,贺硝很快头痛欲裂,九尾的声音又传出:
“我们会最大程度保持与你的联系,修复支架后可以返程,Y5-1760请谨记,你属于消耗品,如果遇到紧急情况,务必以鲲鹏号、以神州为优先选择。”
传达完任务任务要求,九尾抬起眼:“首席,要不您还是……”
没有回答,林熄还保持着刚才的动作,动也没用动,九尾检测到林熄正处于一个注意力高度集中的状态,她分析出这种状态来源于无法掌控与被迫等待造成的焦虑。
这在所难免,九尾观察着舱内贺硝的状态,画面逐渐模糊,无论是在实战区,还是在贫民窟,林熄都能让局面处于他的掌控,或者大部分在他的掌控之内,但现在,他们离贺硝越来越远,行者带来的急剧变化让他们无法远程操作,只能靠潜水员本人随机应变,他们能做的只有等待。
动荡的深潜让信号传输不大通畅,全息面板上的画面变得迟缓,卡顿在贺硝下潜的那一帧,等到通讯短暂恢复正常,贺硝已经下潜到指定深度。
计时器显示行者第五次过境还有六分钟时间,贺硝朝监控比了个大拇指,开始操控潜水艇廊桥对接,三秒后对接成功,廊桥底部伸出机械臂,通过机械臂上方的微型相机,贺硝找到了延伸支架断裂的地方,临时架构的抗压离子屏障隔绝了周围的海水,抽干屏障内部海水后,贺硝设置了断裂修复程序。
整个修复过程需要三分中,见成功对接,九尾松了口气,她看了看林熄,林熄依旧保持着高度紧张的状态,两分三十秒,机械臂已经开始回收,然而就在这时,画面出现卡顿,片刻后,中控台上只能看到一道巨大黑影闪过,九尾迅速抓取画面信息:“首席,潜水艇被不明生物袭击了!”
舱体剧烈震动,贺硝险些被甩出去,勉强站稳身形,潜水艇又被重击,机械臂没有不明生物灵活,贺硝干脆在海底打开强光灯,强光吸引了变异生物,又一次撞击后,贺硝看清了那是一条变异鲨鱼。