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他会不会记错了（第1页）

“带常记绸缎庄主事之人。”

府衙肃穆。

柳未端坐于明镜高悬匾下，一身官袍衬得她不怒自威。李通判陪坐一旁，堂下衙役按班分立两侧。

得益于符池安对账目的异常敏锐，许多她觉得蹊跷却无从深究的地方，都被一一指明。这几日，她早已派人详查账上的异常物价，录明在册。连日来将那乱麻般的账目从头捋到尾，此时心中一片清明，只等着拿人开刀，以儆效尤。

不多时，一个脑满肠肥的中年男人被带上来。

“小人常贵，叩见知府大人、通判老爷。”

常贵脸上堆着谄媚，膝盖还没沾地就先开口。

“常贵，”柳未并未让他起身，“本官见你近来新开数间铺面，生意应当越发兴旺，为何所缴税款，反比去年还少？你这账上亏空的银子，是贴补到哪里去了？”

“大人有所不知。近来生丝价格飞涨，成本高得吓人，小人铺里还积了不少陈货，为给新铺子周转，不得已胡乱抛卖，这才亏了本钱啊。”

李通判闻言皱眉。他家中几个女儿正值芳龄，都爱穿红着绿。平时采买衣料，夫人也会让他听一耳朵，生丝涨价确有所闻。常贵这厮是早就备好说辞，不怕官府查验。

柳未却不急不躁地等他说完。

“生丝涨价不假，但本官查得，你们常记去年就已联合吴记、王记等大铺，包买了苏州府今年大半生丝。进价早已敲定，怎还会因市价上涨而亏本？更何况丝价涨了，你们的缎子售价也提高不少。进价未涨，售价反升，理当大赚，何来亏空？”

常贵额角沁出细汗，顺着脸颊滑落。他原以为新知府年轻可欺，只防着官府追问生丝市价，却没料到连去年联合包买之事都被摸清，慌忙辩解：

“这批生丝是去年订的，账都归在旧铺，新铺刚开，账目尚未理清，许是底下人记混了。”

“无妨。税银不足，衙门的书记官比你还急。你既躲懒不肯厘清，回头就将账册悉数呈上，他们自会好生替你理理清楚。”

柳未也不管他答不答应，将案头的记录掷下来。

常贵扫过纸面内容，面色一白，汗珠子滚得更急：“今年丝价虽未涨，但漕运和人工都贵了，小人是真没赚多少啊！”

见他自乱阵脚，不必柳未发话，李通判就先怒道：

“满口胡言！织工一向薄利不说，就是今年漕运，非但未涨，各处关隘反而放宽予以让利，你岂会不知！”

常贵被驳得哑口无言，手忙脚乱去捡地上的记录。他倒想再找借口，可堂上句句确凿、事事有证，哪里圆得过来？

柳未见他语塞，语气冷了下来：“常贵，你以为联合几家商铺垄断生丝、虚报成本，就能瞒天过海？若从实招来税银去向，或可从轻发落；再行狡辩，本官不介意先封你的铺子。”

常贵目光闪烁，刚要开口，却似想起什么般，话到嘴边又咽了回去，只得磕头认下：“都是小人一时贪念！求大人开恩，小人愿意补缴税银，求大人别封了常记！”

见他欲言又止的模样，柳未心底冷笑。她原本就没指望常贵直接供出吴德坤，今日不过是敲山震虎。

“你做假账欺瞒朝廷、偷漏国税，哪一桩不是重罪？补缴银子便想了事？你是觉得本官与通判软弱易欺，还是自恃背后有人，官府动你不得？”

她并未点名，但话中所指，堂上人人心知肚明。

常贵吓得连连叩首，额间一片通红：“大人明鉴！小人万万不敢！小人一时糊涂，这就回去严查重报！”

“哪里糊涂？本官看你分明是聪明过了头。也罢，就宽限你三日，把过往一年所有的账目收支，理清楚了呈上。若有一处含糊，你这绸缎庄，就不必再开了。”

“是是是，小人遵命，多谢大人开恩！”

常贵磕头如捣蒜，被衙役架着胳膊拖下去时，腿还在打颤。

李通判在一旁看得心潮起伏。他主持苏州税务多年，其中关窍岂会不知？只是各方势力盘根错节，他向来睁一只眼闭一只眼，此时见柳未雷霆手段，不由得既忧且喜。

一时退堂，柳未接过热茶，瞥见李通判神色，出言解释道：“非是我紧咬不放。这些大商人，惯会见人下菜，你进一步，他便退一尺；你退一寸，他便进一丈。若个个如此，苏州府岂有宁日？”

见李通判若有所思，她语气和缓，继续说道：

“李兄主持粮运、河工诸事已是繁杂，税务积弊已非一日，岂能全担在你一人肩上？往后凡商税账目不清者，无论其背后之人是谁，皆可依今日之法查问。若有那等实实啃不动的硬骨头，再来寻我便是。”

李通判心中振奋，当即揖道：“有大人坐镇，下官当尽全力！”

他任通判一职多年，岂无进取之念？柳未放权，虽将他推至与各方势力周旋的前线，却也同样是一个难得的机遇。