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第四章 何为辣椒（第2页）

她们站在青石路边上，默契地用放置的木片刮泥土。

在这过程里，擦完青石板的瘦小身影走过来，朝她们腼腆一笑，用火柴棍似的手递来另一边包着小块黑布的木片，细声说道：“这个刮草鞋，不容易坏。”

“谢谢。”沈知意温柔回应，接过木片，“这是谁家门口啊？你这么小就出来做工了吗？”

“这是穆员外、府外。”孩童缓缓道，“我一天能得半个窝窝头呢。”

沈知意想到自己被接济的日子里，都是菜汤，确实没资格说什么“工钱这么少”的风凉话。似乎在这里，七八岁的孩子能不被饿死，还能每天得半个窝窝头，就是件幸福的事。

可放在现代……

这样的落差，也只有沈知意自己知道，这才是她难过的由来。

因为见识过繁华、安定和美好，眼前的贫困和挣扎显得如此扎眼。最无奈的是，她根本没有能力改变。

越想，沈知意越是低落。

她视线微垂，看到唐花丫那边露出的一小截钱袋子，大脑在飞速思考该怎么做才能互惠互利。

唐花丫刮完草鞋底的泥后，注意到沈知意的视线落在自己身上，当下有些紧张，悄悄地把露出来的钱袋子塞回衣服里面，然后再给她一个“我已经放好了”的眼神。

也是在目光交汇的这时，沈知意心里就知道花丫一定会无条件支持自己的想法，立刻信心大增，以点头作回应，说道：“你还是认识多少个像你这样大或者比你大些的孩子呢？我手里有个活计，需要你们帮我做，每个人能每天有三文的工钱……”

“我愿意！”孩童立马出声应道。

“我都没说什么呢，你就同意。”沈知意苦笑道，心里却是满满心疼，“下次遇到这种事，一定要听完哦。”

“阿姐们都是好人。”孩童小声道。

正因为从小就生活的艰辛，才有如此超凡的观察力吗？

沈知意努力扳起严肃脸，出声道：“你那边有多少人呢？也问过他们的意见吗？等你今天去问清楚了，明天的这个时辰我们再来这里找你。”

“如果你们接了我这个活计，可是一整天做不了别的啦。”沈知意严正说道，“需要你们沿着街头巷尾唱这首《辣椒歌》，我先念一遍，你自己记一下。”

“远方的客人你请坐，听我唱个辣椒歌。虽说是乡里的土产货，天天可不能少。要问辣椒有哪些好，随便都能说出好几条：去湿气、安心跳、健脾胃、醒头脑，油煎爆炒用火烧，样样味道好。没得辣子不算菜呀，一辣胜佳肴。”[注1]

沈知意念完，示意对方念来听听，在她鼓励的眼神里，由唐花丫带着，两道声音和在一起：“远方的客人……”

直到唐花丫的声音撤走，完整的歌谣被唱出来，沈知意认真点评道：“没有记错！你今天回去不仅要问清他们是否愿意来，还要教会他们这首歌。所以你第一天的工钱是六文，之后就和他们一样都是三文。”

“这点明白了吗？”沈知意强调道，她只能用这样的方式来维持那个孩子可能根本没意识到的尊严。

“明白了。”孩童认真道，随后露出不好意思的笑容，“谢谢两位阿姐。”

“我只是付给你应有的报酬而已。”沈知意平静道，招呼着旁边的唐花丫，“我们走吧，还有好几家要去呢。”

“嗯。”唐花丫连忙跟上去，心里也有千百转想法，可她已经开始学会自己思考，并没有第一时间发问。

对开门第一笔辣椒生意就卖到衙门里的沈知意来说，这样的事实当然要摆开来讲，这家老爷不知道，那她就声情并茂地描绘一遍，也是在描述里，逐渐拼出那人是知县老爷的事实。

原来生意做到知县老爷面前了啊！

那肯定要再精准地告知下一位老爷，只需要这样逛一圈，她们背篓里的辣椒就只剩下半两的量。

唐花丫走得缓慢，抱着肚子，但凡有路人朝她这边接近，都会死死盯着对方，并将肚子往沈知意这边挪。

沈知意背篓里的辣椒卖的是八十文一斤，唐花丫那边的辣椒品相稍微次一些，所以是七十文一斤。

一些有钱老爷们为了能吃到和县太爷同款辣椒，纷纷找沈知意订购，虽然下一茬还有月余，但不妨碍她将记住所要的量。

“这剩下的半两，知意你为什么不卖给贺员外呢？”唐花丫想了一路没想明白，问道。

“那当然有更好的用处啊。”沈知意老神在在道，“跟我来。”