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诏狱（第1页）

“刀都拿不稳，你日后还怎么杀人？”

邓则明昨日刚挨了三十个板子，身上还泛着点酸痛，面色却依旧如常。

诏狱是什么地方呢？

阎罗殿，死人堆，活人骨。不见血不罢休的场所。

前世，江淮安是受刑的文人；今世，他是执刀的酷吏。即便是无奈之举，心理也有些相应的准备，江淮安凝着手上的绣春刀，指节还是忍不住微微颤抖。

狱里头一片晦暗，微弱的烛火摇摇晃晃，邓则明立在远处，险些看不清那人的神色。

“怎么，你还不准备动手吗？”

刑房的中央放了将近十张泼过水的刑架，每一张架台上都绑着人犯，铁链锁脖，血水浸衣。

此时还是青天白日，江淮安仍是静得可以听见隔间刑房里囚犯的惨叫。

他不自觉地攥紧了手里的绣春刀。

邓则明见他沉默，忽地起步逼近，径直抽走了江淮安手里的那把绣春刀。邓则明的动作很快，利索果断，未及最右端架台上那名囚犯反应过来，刀刃便直接滑过他的颈脖，一秒见血。

“看懂了吗？”

邓则明问，神色漠然：“我不管你从前是什么身份，你如今就是北镇抚司里的一名千户。既入诏狱，持刀的手便不可颤抖，面上更不可露悲。杀人只是第一步，你要做的，”他顿住，冷冷扫了一眼架台上的那些囚犯，近乎残酷般地开口：“就是如何把这些人折磨地生不如死。”

“江千户，你还不动手吗？”

自诏狱出来时，已至日暮。晚霞成绮，天澈如水。江淮安清俊的面容氤氲在沉沉的暮霭之中，沾染了些水汽，更显苍白。

邓则明送他至门口，视线在那人踉跄不稳的身子上短暂地停留了几秒。他收回目光，叫住了正要转身离开的那人：“江淮安。”

“圣人难为。这四个字怎么解？”

江淮安顿住了脚步。他明白身后之人想问什么。昨日个建宁帝因为邓则明出言妄议陆正，罚了他三十大板。

这就是建宁帝的高明之处了。少年天子明明早已对自己的老师心生怨气，却偏偏不显现出来，还对他信任有加，万事皆听由陆正的安排。

邓则明是什么人？北镇抚司的指挥使，背后的主子只有龙椅上的人，要维护的也只有天威。如今首辅专权，天威受损。邓则明自然心头不快，莫说他不满，前朝中的言官御史也对此颇有微词。

表面惩戒，实则是向邓则明示弱，表明自己权力渐渐被架空，无力保他，由此激起邓则明对陆正的偏见与怨怼。

“圣人难为”这四个字是江淮安为了获取建宁帝的信任，有意言之。燕京皆知，首辅陆正自小便立有成圣之志，为官后推行赋税变革，减轻百姓负担。曾有人因此赞他为“万古间第一圣人”。自此，“圣人”二字，便是世人对陆正的美誉了。

圣人难为。真的有人可以灭掉人欲，一直高尚无私下去吗？圣人的皮囊之下也许是一颗魔鬼般的心肠呢？

邓则明想要一个确切的答案，江淮安知道。他没有转身，只是背对着那人，开口：“圣人难为。然而，倘若有人知其难为仍要为之，收敛欲望，兼济天下，纵有瑕疵，亦值得人钦佩。”

宁为有瑕玉，不为无暇石。

这是陆正的信仰，也是江淮安毕生想要追求的道义。