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第 44 章（第4页）

他笑着“嗯”了一声，并未反驳。

竹影跟在后面，闻言忍不住道：“娘娘不知，无论是从前还是现在，陛下拿来的点心礼物有过之而无不及，秋老连一眼都不看。更别说坐下喝茶了，当年为了见他，陛下硬是在门口站了一天一夜……”

谢槿语诧异地抬眼看向皇帝，后者仍旧一副淡然的样子。

见皇帝并未制止，竹影又道：“便是如此，进门老人家也没什么好脸色，把陛下当作小童呼来喝去地使唤。陛下劈了好些天柴，双手都磨出了血泡，才勉强打动了秋老。”

她眸光微动，似是有些不忍。见他一只手虚握拳抵在唇边轻咳了声，下意识接过那只手，展开细看。

指尖在手心打圈，带起痒意，他目光落在她发顶，神色温和：“没事，不怎么疼。”

她恍若未闻，又看了会，才道：“你当年用的什么药？竟然一点疤都没有。”

“还有么？”她的目光十分认真。

“……有。”

竹影会意，从怀里掏出一个小罐子递给她。

“多谢陛下。”她毫不留情地放开他的手去接，须臾，才发觉对面的人似乎情绪不佳，便安慰道，“陛下不必灰心。前辈脾气古怪，这也是难免的事。”

“至于我嘛，我一向比较讨人喜欢，陛下不必跟我比。”她发自内心地露出一个宽慰的笑容。

竹影刚想说哪有这么安慰人的，便听皇帝笑着附和道：“嗯，皇后一向讨人喜欢。”

……这么安慰人，兴许还真管用。

她被夸得飘飘然，眼角眉梢皆带上了笑意：“今日的事，多谢陛下了。”不仅亲自带她来拜谒，还替她解了围。

“谢礼呢？”

“啊？”她一愣，循着他的视线，唇角不自觉一抿。未及反应，对面的人已俯身凑近，在她唇上轻巧地落下一吻。

她有些脸热，飞快地欠了身，头也不回地进了院子。

赵珩默默注视着她的背影彻底消失，才登上马车，嘴角始终噙着淡淡的笑意。

走到半道，他沉声吩咐道：“你回去吧。多派点人守着。”

竹影有些犹豫：“方才山上已经加派了人手，还是让我跟着您吧？”

车里的人没再说话。

竹影低声应是，调转马头往山上走。

*

小院不大，谢槿语转了一圈，很快在后院的角落发现了给他们开门的那个女孩。

她绑着袖子在劈柴，身子骨弱不禁风，风一吹就倒的样子。两条纤细的手臂露在外面，看起来比干透的柴火还脆，其上细细密密的疤痕新旧交错，还有几道尚未完全愈合。

一大摞没劈的柴火堆在左边，右边劈好的只有可怜的几根，看起来都不够今晚烧的。她把木头竖着摆在木桩上，吃力地举起斧头，深吸一口气，没对准，斧头摇摇晃晃地在木桩上留下一道浅浅的划痕。

看得出来，她以前从未干过这种粗活。

谢槿语忍不住笑了一声，女孩听见声音，猛然抬起头，看见她仿佛看见什么洪水猛兽，惧怕地往后退了几步，斧头脱手，差点砸到脚上。

她眉头一皱，快步上前，女孩退开老远，慌忙放下袖子，背抵着土墙，唇色发白，不住地颤抖。

“你别怕。”她温和一笑，走到木桩前，扬起斧头，朝她眨了眨眼，“不就是劈柴吗？我帮你。”

一斧落下，木柴被利落地劈成两半。

少女眼前一亮，待谢槿语看过来时，又立马躲开目光。

谢槿语没在意，继续劈了两下，喘了口气，想了想，还是放下斧头，扬声道：“既然留下来了，就帮我个忙。”