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佼佼者们（第3页）

“我会定期电话找你的。至于你这种官腔，我也打过很多。我知道你自身必定不是无动于衷的。”

清水笃定地放下了第二次空荡荡的咖啡杯，递上自己的名片。

此前两次见面都未收到名片，冈崎知道清水真仍戒备自己。如今清水的联系方式终于主动奉上。他觉得这是一个好的征兆，便郑重与清水握了握手。

两人的右手都生着积年累月的茧，只是位置不同。他心知肚明：这就是立场差异呀。

冈崎到家时，电视屏幕在低低的人声哄闹中明灭。青山蜷在沙发睡着了，黑的发丝散乱在脸上。她的额头出了一点热汗，冈崎轻拨开她颊上粘连的二三缕黑发，又随手理顺了她裙裾堆叠皱起的、形状邋遢的一部分褶纹，心怀一种鼓噪的柔情。叫醒她吃了晚饭，他陪她继续看中断了的电影。

厅室灯光全熄。青山抱膝盯着电视，冈崎心血来潮，揽过她的头发，凭手感用最末一段编麻花辫子。他偶然抬头望一眼荧幕。电视放的似乎是惊悚片，主角逃跑失利，在荒山中昏头昏脑乱窜，绝望得呜呜直哭。黑夜里，唯独青山的白面上映着闪烁的光。

她忽然拍掌一笑。黑暗中突兀的，清冽的一笑。

笑意带着热的气流，冈崎知道她联想了从前访案中所遇的滑稽的事情。

冈崎一度想找到她出镜的更多影像，然而青山自己也忘了节目的名字，只能鼓励他：有缘的话，总有一天它会出现在你眼前哦。——这直接导致冈崎的视频网站首页推送被各类打着“实录”名号的灵异节目给占领了。

不觉间辫子已经编好，青山扭头看着他，再低头看自己的长发，眯起眼。

“做得很漂亮哦。和上次的款式不一样呢。”

“嗯。今天新学的。”

冈崎给她拍照，然后把辫子重新拆开，使其归于柔顺的乌黑河流。

青山问他：今晚想做吗？

他无声张了张嘴。想。非常想。其实从不是问他“想不想要”，答案总是注定。冈崎依赖这种默许，依赖于她对他的攫取，况且她很快就要忘情地吻他。他当即起身：……我去洗澡。

淋浴结束，门上印出青山倚靠的躯体轮廓。他一关掉水流，就听青山说：

“……星彦，有人给你打了电话。一连三个。”

“陌生人？”

“是呀。你没备注，我也没见过号码。不然我还以为是小林君换了新手机呢。”

“马上就来。”

他腹诽道：但愿不是课长那一方的人。他最讨厌在家接到课长电话，那样他就得当着青山的面一边朗声回应、一边下意识点头鞠躬。可怕的从不是课长，而是习惯本身。

他回拨过去，对方立即接了电话。略带沙哑的少年般的男声。

“你好。你是那个姓冈崎的刑警?”

开门见山，语速飞快。但隐约有些怪异口音。冈崎揣测，难道是不常见的方言？

“是，我是。请问您……”

“我是八神，清水真的朋友。听说你今天去找小真，问了不少关于两个学生的私事。”

“啊，您好，八神先生。是的，我确实找清水老师了解过一些查案所需的情况。是她将我的名片转交给了您吗？”

“请不要叫‘她’。”

“诶？……抱歉。”

“小真或许不愿对你明说，但小真并不是女性……虽然出于工作需要一直在表演。当然，也不是男的。无法理解的话，你把小真当作性别不明的‘人’的概念本身来对待就可以了。”

“……请您放心。我当面称呼的都是‘清水老师’。我也并没有强加干涉的意思。”冈崎若有所思道。并非理解，他只是不愿给自己惹麻烦——天知道八神是谁。回想清水真为人，他倒不很意外。

“你在调查的小真的学生，其中一个叫世野井恭子对吧？我可能见过她……在很多年前。”

“具体时间是……”

“你知道十几年前，稽山上有座儿童疗养院吗？认识她的时候，我十三岁，她还是个刚学会说话不久的小孩子。”

K城的大小山峦之中，稽山是最广阔、最变幻莫测的一位。半年前的高中登山社团失踪案也发生在稽山。

“我略有耳闻。后来疗养院就被收购了来着，建了一座火葬场。不过火葬场现在也已经倒闭了。”

八神冷笑一声：“真希望我们的院长早就被烧成了灰。”