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第202章 箱中怪物（第1页）

甜腻气里混进了焦臭味。像烧焦的蜜糖拌着腐烂的皮革，熏得人眼睛发酸。宴会厅里一片狼藉——长桌翻了，银器散落，汤汁酒液泼了一地，混着胶质怪物被蒸发后留下的粘稠黑灰，踩上去滑腻腻的，像踩在沼泽泥里。那怪物缩回金属箱子旁，还在蠕动。被钥匙残片蒸发掉三分之一的身体后，它变小了，只有五尺来高，胶质流动变得滞涩，表面珍珠光泽黯淡许多。但它没死。缩在那儿，像个受了惊吓又心有不甘的野兽，胶质边缘试探性地往外探出细小的触须，一伸一缩。阿尔伯特的脸色比怪物还难看。他脖颈上被裴照剑刃压出的白痕已经转红，渗出血丝。但他顾不上这个，碧绿的眼睛死死盯着林昭脚边那枚黯淡的钥匙残片，又看向缩成一团的怪物，嘴唇无声地翕动着，像是在计算什么，又像是在咒骂。裴照的剑已经毁了，他随手从地上捡起一把西洋护卫掉落的弯刀，刀刃朝外，护在萧凛和林昭身前。老鬼也靠过来，短刃在手，眼睛盯着怪物，嘴里低声骂了句：“这鬼东西，比茅坑里的石头还硬，砍都砍不动。”萧凛没听见。他全部注意力都在怀里的人身上。林昭昏死过去，脸贴着他胸口，呼吸微弱得几乎感觉不到，但……似乎平稳了些？刚才那种滚烫的、混乱的喘息，现在变成了细弱的、规律的轻喘。脸色也不再是吓人的青黑，退成了那种久病之人常见的苍白，嘴唇有了一点点极淡的粉色。苏晚晴跌跌撞撞冲过来——她刚才被混乱的人群挤到了角落，头发散了，衣襟上沾了不知道谁泼的酒渍。她蹲下身，手指颤抖着去搭林昭的脉。搭上去，停住。眉头紧紧皱起。“怎么样？”萧凛声音发紧，每个字都像从喉咙里硬挤出来的。苏晚晴没立刻回答。她又换了另一只手，仔细感受着，眼睛闭着，嘴唇抿成一条线。过了足足十几息，她才睁开眼，眼神复杂得难以形容。“陛下……”她声音很轻，带着难以置信的恍惚，“夫人的脉象……还是很乱，虚浮无力，但……但那股横冲直撞、要炸开似的药力，好像……好像被什么东西压下去了。”“压下去了？”萧凛一愣。“像是……被夫人的魂火，还有钥匙残留的力量，给……给‘中和’了一部分。”苏晚晴说得艰难，像在描述一种她无法理解的现象，“而且，夫人的魂火……稳住了。虽然弱，但不再像之前那样，一阵风就能吹灭。”这简直是绝处逢生。萧凛手臂一紧，把林昭往怀里搂了搂，低头去看她的脸。她眉心那点金芒，确实还在，很微弱，但稳定地亮着，不再忽明忽灭。就在这时——缩在箱子旁的怪物，突然动了。不是攻击。是它胶质的身体内部，开始剧烈翻腾。咕噜咕噜，像一锅烧开的浓汤。表面鼓起大大小小的泡，不停炸裂，溅出粘稠的液体。那些幽蓝色的符文再次亮起，但这次光芒紊乱，明灭不定，像是失去了控制。“不好！”阿尔伯特身后的年轻随从尖叫起来，“它要彻底失控了！符文约束不住了！”话音刚落，怪物发出一声无声的尖啸。比之前更强烈的精神冲击横扫整个大厅！好几个离得近的西洋护卫直接白眼一翻，昏死过去。大晟这边的官员也好不到哪去，刘阁老捂着脑袋，额头上青筋暴起，几乎站不稳。怪物开始膨胀。胶质像发酵的面团一样迅速变大，扭曲，变形。它不再维持人形，而是变成了一团不断翻滚、蠕动、伸出无数触须的庞大肉团。甜腻气味再次浓烈起来，混着一股腥臊的、像是无数尸体腐烂的恶臭。它“看”向了林昭。不，更准确地说，是“嗅”向了她脚边那枚钥匙残片。残片虽然黯淡，但对它来说，依然是致命的威胁，也是……极致的诱惑。它能感觉到，残片里还残留着刚才爆发出的、纯净而强大的能量。吞噬它。吞噬它就能补回损失，甚至……进化。怪物所有的触须，全部转向钥匙残片。然后，猛地扑了过去！速度快得只剩下残影。“拦住它！”裴照挥刀前冲，老鬼甩出飞刀，几个还能动的夜不收也扑上去。但晚了。怪物的目标根本不是他们。它硬扛了几刀，被砍断几根触须，主体却如滑腻的泥鳅，从缝隙里钻过，直扑地上的钥匙！就在触须即将卷起钥匙的瞬间——钥匙自己动了。不是被人捡起，是它“嗡”地一声轻鸣，自发悬浮起来，离地半尺。然后，它亮了。不是之前那种暴烈的、炸裂式的强光。是一种柔和的、纯净的乳白色光芒，从那些深深的裂痕里渗透出来，像黎明时最干净的天光。光很淡，但所照之处，甜腻恶臭的气味像被阳光晒到的露水，迅速消散。，！怪物碰到这白光的触须，立刻“嗤”地冒出青烟，迅速枯萎、碳化。怪物痛苦地翻滚，试图后退。但钥匙的光，像有生命般扩散开来，化作一张薄薄的、几乎看不见的光网，罩向怪物。光网落在怪物身上。没有巨响，没有爆炸。只有一种细微的、如同春雪消融般的“滋滋”声。怪物被光网罩住的部分，胶质迅速变得透明、澄清，最后化作一滩无色无味的清水，流了一地。怪物疯狂挣扎，甩掉被净化的部分，剩余的胶质惊恐万状地缩回，体积又小了一圈，只有最初的一半大小了。它再不敢靠近钥匙，缩在箱子最远的角落，颤抖着，像个被吓坏的孩子。钥匙的光芒缓缓收敛。它又落回地上，“咔”一声轻响——裂痕似乎又多了一道，几乎要将它分成两半。静。死一般的寂静。只有众人粗重的喘息声，和地上那滩清水慢慢流淌的细微声响。阿尔伯特呆呆地看着这一切。他看着缩在角落里瑟瑟发抖的怪物，看着地上那滩清水，看着几乎碎成两半的钥匙残片。他脸上的血色一点点褪尽，最后白得像宴会厅里被打翻的牛奶。“不可能……”他喃喃自语，“‘归一者’……怎么会怕这个……钥匙的数据明明显示……”裴照的弯刀再次架到他脖子上。这次，刀锋贴得更紧，冰凉的金属压进皮肉里。“说，”裴照声音冷得像三九天的冰，“箱子里的东西，到底是什么？你们想用它干什么？”阿尔伯特抬起头，看向被萧凛紧紧抱在怀里的林昭，又看向地上的钥匙残片。他忽然笑了，笑声嘶哑，带着点疯癫。“是什么？”他重复着，碧绿的眼睛里光芒乱闪，“是‘未来’啊，将军。是进化，是超越凡俗肉体的……更高等的存在。”他顿了顿，笑容变得诡异。“至于它为什么怕钥匙……哈，因为钥匙是‘锁’。锁住了门，锁住了我们通往‘本源’的路。而这个可怜的小东西……”他指向缩在角落的怪物。“……它就是从‘门’那边漏过来的一点点……‘杂质’。钥匙是它的天敌，就像火是冰的天敌。”他看向萧凛，眼神狂热起来。“但陛下，您看到了吗？钥匙碎了！它快撑不住了！而您怀里那位夫人……她喝了我的药，非但没死，还暂时稳住了！这说明什么？说明我的研究方向是对的！异星的魂力、地脉的能量、加上经过调配的炼金药剂，完全可以创造出……”“闭嘴。”萧凛打断他。声音不高，但每个字都像淬了毒的钉子，钉进空气里。阿尔伯特噎住了。萧凛慢慢站起身，一只手还紧紧抱着林昭——她轻得几乎没有重量，像一捧随时会散掉的灰。他走到阿尔伯特面前，低头看着他。“你给她下毒。”萧凛说，语气平静得可怕，“用她做实验。”“是为了科学！为了进化！”阿尔伯特争辩。“你让她差点死了。”“但她现在没死！她还……”萧凛抬手。一个耳光。结结实实，抽在阿尔伯特脸上。力道之大，打得阿尔伯特整个人歪向一边，嘴角破裂，血丝混着一颗牙飞出来，落在铺着黑灰的地毯上，滚了几滚，不动了。阿尔伯特懵了。他捂着脸，难以置信地看着萧凛——这个一直以冷静克制着称的帝王，竟然亲自动手打人？“这一巴掌，”萧凛说，甩了甩发麻的手，“是为她。”他弯腰，用另一只手，捡起地上那枚几乎碎成两半的钥匙残片。碎片边缘锋利，割破了他的指尖，血珠渗出来，滴在钥匙上，很快被吸收，没留下痕迹。钥匙在他掌心，微微发烫。像垂死之人的最后一点体温。萧凛握紧它，转身，看向角落里那团还在颤抖的胶质怪物，又看向那口刻满符文的金属箱子。“裴照。”他开口。“臣在。”“把这里清理干净。怪物，装箱，封死。活着的西洋人，全部押入诏狱。”萧凛顿了顿，“这个阿尔伯特爵士……单独关。朕要亲自审。”“是！”萧凛不再看任何人。他抱着林昭，握着钥匙，一步一步，走出这片狼藉的宴会厅。靴子踩过粘稠的黑灰，踩过碎裂的瓷器，踩过那滩无色的清水，留下一个个清晰的脚印。门外，夜风呼啸。雪又开始下了，细细密密的，在使馆庭院灯笼的光晕里飞舞，像无数细碎的纸钱。萧凛站在台阶上，抬头看了看天。黑沉沉的天幕上，连一颗星子都看不见。他低头，看向怀里的林昭。雪花落在她脸上，很快融化，变成细小的水珠，挂在她睫毛上，像泪。他轻轻拂去。“回家了。”他对着她说，声音轻得像叹息。然后，他迈步，走进风雪里。身后，宴会厅中传来金属箱子被重重合上的闷响，和阿尔伯特被拖走时挣扎的呜咽。风雪很快掩埋了一切声响。：（）她靠一张嘴，扳倒三朝权相