董颢道:“那另一半是?”
陆府下人端来匣子,红布揭开,里面呈放一双鹿皮靴。
陆洗举杯敬酒:“恩公,一点孝心,不成敬意。”
董颢会心而笑,手点着道:“你呀。”
于染笑道:“恭喜陆相,时机已到,下官看可以杀猪宰羊。”
*
次日天明,神乐观前的那块青石碑之前长出了一株栀子。
童子打扫之时,发现叶片上依稀有字样——“瑞彩祥云印,福禄寿喜长”
陆洗一手安排的此事,自然早早就等候在宫门前,举着奏本就往里跑。
——“陛下,天降祥瑞!”
陆洗对朱昱修解释,这是上天的昭示,表示近来让浙东织染局赶制的十万匹妆花缎应该改用黄栀子印染,可使国运昌盛、江山永固。
朱昱修看到陆洗就很高兴,又听说是祥瑞,准了。
*
【圣上谕旨,浙东织染局加派十万匹妆花缎的织造工艺从织金改为印染。】
——“什么!”
消息到郑国公府,菩萨像前传来一阵惊吼。
香炉掀翻在地,童子惊散。
“小人!”姚澈捶胸顿足,大呼道,“陆洗小人!不得好死!”
他这才明白十万匹妆花缎只是为诱骗自己而做的局。
印染所用的染料由黄栀子制成,便宜易得,一样能做出精美的花纹,是织金工艺的替代品。当供需逆转,可想而知圆金线的价格将会暴跌至比原价还低。
在这场没有硝烟的战争中,姚家为自己的贪婪付出了近百万银两的惨痛代价。
七日后,谕旨传至浙东杭州府。
“臣浙东织染使林倜……”林倜捧着片纸,手微微发颤,“……接旨。”
片纸又轻又薄,如一根羽毛。
布告贴出,民间机户为之振奋。
——“圆金线如今不值钱了。”
——“是啊,幸好当初没有囤货。”
——“那些囤货的奸人真是活该!”
湖州官局却谈金色变。
是夜,长兴县郊外火光冲天,白烟滚滚,连绵六七里地。
官局织作带领织工烧仓。
幸得官兵及时赶到,严令禁止,才把火势止住。
“烧了还损失少些,不烧就全完了!”织作跪在官兵面前,撕心裂肺地哭道,“一百万两白银!一夜之间全没了!”
“什么一百万两,哪儿有一百万两?”官兵拔刀道,“此乃国库资产,岂容尔等肆意销毁?”
河边树影之下,几人乘舟而过。
河面映着彤红的火光。
长兴县捕头柳挽带着吴香、莳一和几个当差的捕快正赶往湖州官局之下的一间织坊。
“吴大人。”柳挽站在船头,握着官刀,“那个哭爹喊娘的织作就是王良。”
吴香道:“他们这是在做什么?好好的丝料为什么要烧掉?”
柳挽道:“圆金线需要保养,眼下价格跌得太快,又没有别处可以吞得下这么大的用织金工艺的单子,仓库多放一天就多一天的损失,不如销毁。”