直到走出很远,确定周围没人后,她才允许自己靠在冰冷的石墙上,微微喘息,嘴角无法抑制地向上扬起一个巨大而冰冷的弧度。
成功了!
一次微小的、关于学术的交流。一次冰冷的、吝啬的指点。
但对她而言,这无异于一座金矿。他默认了她对“古代石化诅咒”的联想,并给出了只有深入研究者才会知道的解决方案。他甚至……暗示了她可以去禁书区查阅(虽然这需要权限)!
这证明她的方向是对的。她的“好学”和“担忧”成功引起了了他的注意,至少是学术上的注意。
更重要的是,他提到了禁书区的一个确切位置。七百九十四页。这是一个测试吗?看她敢不敢去?还是无意的透露?
无论如何,芙拉知道她下一步该做什么了。
几天后的一个夜晚,凭借着她精心编织的借口(为斯内普教授提到的那个复杂问题寻找更古老的参考文献)、无辜的外表以及平斯夫人对她“良好记录”的些许信任(加上也许一点点迷情剂改良版香水的影响?),芙拉竟然成功地说服了平斯夫人,允许她在其严格监督下,短暂进入禁书区外围,查阅那本《中世纪毒性摘要》的最新修订版。
她找到了第七百九十四页。关于非洲树蛇皮粉的论述旁边,果然有细密的注解,提到了月光草和独角兽角粉的相互作用,与斯内普所说分毫不差。
但在那一页的边缘空白处,用一种极其熟悉、细密而锋利的笔迹,写着几个小小的单词:
【蛇怪(Basilisk)】→管道(Pipes)→目光(Gaze)→间接致命(Ilethal)→蜘蛛逃离(Spidersflee)→公鸡鸣叫致命(Roosterscryfatal)
芙拉的呼吸瞬间停滞了。
蛇怪!通过管道活动!目光致死(间接导致石化)!蜘蛛会逃离它!公鸡的叫声能杀死它!
所有的线索瞬间串联起来!桃金娘听到的管道声,墙上水迹,洛丽丝夫人和贾斯廷通过水洼反射看到的目光,尼克作为幽灵被直接目光波及,海格之前养的公鸡全部被杀……
真相如同闪电般劈开迷雾!
而将这真相,用如此简洁精准的方式记录在禁书区书籍空白处的,正是那只属于西弗勒斯·斯内普的笔迹。
他早就知道了。他可能很早就推断出了真相。
但他没有公开。为什么?
芙拉的手指微微颤抖着抚过那细密的字迹,仿佛能感受到写下这些单词时那冰冷的理智和绝对的专注。
她迅速记下所有信息,将书放回原处,向平斯夫人道谢,然后离开了图书馆,表面平静,内心却掀起了滔天巨浪。
斯内普知道是蛇怪。他知道如何防范,甚至知道如何杀死它。
但他选择沉默。他在暗中观察?他在保护谁?还是在等待什么?
芙拉感到一阵战栗般的兴奋。她窥见了他秘密的一角,那深藏在冰冷外表下的、庞大而复杂的谋算。
她知道了密室的怪物是什么。
但现在,一个更大的谜团摆在了面前:她的教授,在这盘棋局里,究竟扮演着什么角色?
而她,又该如何利用这把刚刚获得的、名为“真相”的利器?
小把戏结束了。
真正的博弈,现在才刚刚开始