笔趣阁中文

第23章（第2页）

第65章弥撒与赌约

第二天医生下楼的时候，在大厨房里没能看到院长，他感到奇怪，因为就他这几天的了解，院长并不是那种会随意破坏诺言的人：“约拿兄弟去哪儿了？”他一边坐下来，一边问。

“他回圣博德修道院去了。”利维说，院长先生还在这里的时候，作为半魅魔的大利拉几乎都是端上菜、面包和酒就离开的，她总是有点怕他，今天院长不在，大利拉就坐在利维的膝盖上，他们分享奶酪和葡萄，在医生不那么赞同的眼神中痛饮朗姆酒：“你们也需要喝酒吃东西吗？”

“要不然为什么要在天使或是恶魔前面加个半呢？”利维说，他点了点盘子，盘子立即变得灼热，里面的培根和煎鸡蛋噼里啪啦地响起来，医生说了声谢谢，院长先生在这里的时候吃东西向来就很克制，只有面包和清水——这些肉，鸡蛋和酒里是否有什么不好的东西？至少医生到现在还没有感觉到，这些食物又新鲜又美味，完全能够激发出人类饕餮一番的渴望。

“那么你知道他回去干什么了吗？”医生大口地吞下鸡蛋——这几天他一直在连轴转，芳女士的行为引发了一些不好的后果，霍乱果然在那两个地方传开了——令人气恼

的是，几个地区的首领还在建议医生近期不要进入东区深处，因为那些被芳女士怂恿和雇佣的人还有一些家属在这里，他们不懂什么恶魔啊，天使啊，也不认为一个真正的医生在东区有多可贵，医生很有可能遭到暗中报复。

医生很想自私一下，但他发现自己是真干不了这事，霍乱不比疟疾，伤寒，猩红热，甚至比天花还要可怕，因为它来势凶猛，最快几小时就能夺走一条鲜活的生命，流行起来更是没有一点征兆，在1830年，霍乱在俄罗斯与波兰横行，那时候人们都说，二十个俄罗斯人中有一个死于霍乱，波兰人则是三十个之中死一个，伦敦之前的两次霍乱大流行，也死了上万人，上百上千个家庭支离破碎，它之所以不受重视，不过是因为罹患这种疾病的人差不多都是金字塔尖的统治者看不到的那种。

“他回去做弥撒了，感恩弥撒，”利维说：“女王陛下昨晚的旨意，为了她的孩子们，环绕在她身边和还在她肚子里的，你也可以把它们看做一种祈求与祝福，总之，今天伦敦内所有的钟都要被敲起来，

每个神职人员都要走上街道去游行，无论他们的教义是否允许他们这样行圣事。”

“真是有点突然。”医生说：“我本来还想要跟他探讨一下翅膀与飞行的关系。”

“我也有翅膀，但无论是我和他，还有天使与恶魔，我们并不是像鸟儿那样飞，”利维一边说，一边推推身上的房东太太，房东太太噘着嘴跳下他的膝盖，半恶魔则大大方方地露出了自己的蝠翼，医生盯着看了很久，伸手摸了摸，“像是活的。”他做了那么久的医生，也解剖过不少人体，他知道骨骼与肌肉应有的比例，如果人类要像鸟儿那样飞，他们的胸膛就要有现在的三倍宽阔，两倍厚重，骨骼必须是中空的，并且覆满轻盈结实的羽毛才行。

“半天使与半恶魔都是物质的，”利维收起膜翼：“恶魔可以在人世间保持无实体化，但在一些必要的条件达成的时候，他们也是有血肉的，至于天使，他们堕落的过程的就是实体化，等到那具神圣的躯体完全被人类的污浊浸染，他们就该下地狱去了。”

医生若有所思地刮起最后一点鸡蛋：“我记得约拿兄弟之前说过，天使即便坠落在地上，也可以通过赎罪与忏悔的方式回到天上。”

半恶魔在椅子上支起膝盖，这种难堪的姿势他做起来居然还挺漂亮，“随便他怎么想呗，”他抬起头，堪称天真无邪地微笑：“医生，你在见到一个已经无药可救的病人时会怎么说？你会说，你没救啦，去死吧，你不会的，对吧，基于一些怜悯和戒备，要知道，总有一些人不爱听真话，你若是说了真话，他不会去怨恨那个罪魁祸首，倒是会怨恨起你来了。”

医生拿着叉子，在餐盘里点了点，也不知道是不是吃的太多了，他觉得胃部沉甸甸的：“你知道女王陛下为什么突然想起来举办弥撒了？”还是这样盛大的弥撒，在这之前她怀孕过七次，可从来没有过这样的举措，毕竟弥撒从来就不是什么廉价的玩意儿。

“我不知道，”利维干脆地说：“除非我要同时举办黑弥撒，不然这种圣事能和恶魔有什么关系？对了，”他问：“您要回去了吗？威斯敏斯特大教堂的弥撒肯定挺隆重的，而且女王的预产期也不是很远了吧。”

“我承认那是一位值得人们敬重的陛下，”医生平静地推开盘子：“但还不值得破坏我的计划。”

“我怎么觉得。”半恶魔狐疑地问道：“你是好不容易抓住了一个白给的仆人，在尽可能地压榨和利用呢？”

医生发笑，“是的，伦蒂尼恩先生，你真的很好用，”力气大，威慑力强，还不怕染上疫病，在东区也有很多熟悉的打手和眼线，他当然愿意用他：“所以，”他笑眯眯地说：“不仅仅在东区，先生，等我回到西区，你是否愿意继续接受我的雇佣呢？”

半恶魔微微睁大了眼睛：“回到西区之后？”确实，俱乐部的雇佣直到医生离开东区为止。“你觉得你还会有什么危险？”

“那个天使可没死，也没被你们抓住，若是为了钱财，或是为了一时的怒气，一个普通的凶手或许会就此罢手，但如果他，还有那些狂信徒认为我就是一份存在银行里的功德，他们的袭击就不会停止。”医生遗憾地说：“若是昨晚，今早就有马车来接我，我就可以认定，女王陛下已经选中我啦，但到现在还没动静，就表示我还不值那份价钱。”他已经那么大年纪了，从东区一路攀爬到西区，见过人形形色色，无所不有，怎么能估量不出自己的分量？被袭击的医生只能说是最显眼的那几个，就他所知，伦敦医学研究学会的几个俱乐部里，事实上都在进行有关于麻醉的一系列研究，其中当然也不会缺少分娩麻醉。

对女王陛下来说，他活着，当然很好，但他死了，也不是什么大事。

“你知道雇用我并不单单只有钱就行了。”大卫。阿斯特的那单这样优惠是因为利维嗅到了他身上那股子地狱的气味，他可不是为了阿斯特，半恶魔看重的是黑弥撒和祭品，“你只是个凡人，对吧。”

“我可以答应俱乐部的邀请，”医生温和地答道：“而且你要和我打个赌吗？”

“什么赌？”

“有关于女王陛下，”医生向后一靠，露出那种专业人士才有的倨傲神态：“她或是是个好母亲，好妻子，甚至一个好女王，但她并不能完全了解有关于医学研究的事情，她并不知道别人与我的差异有多大，而麻醉这种新型医术有着多大的技术含量，但只要她愿意尝试和比较，她就知道她现在的决定可能是错的。”

“你是说她会来找你喽？”

“是的，我确信，”医生想起那些俱乐部里的先生们，其中不乏十二御医的后代，也有一部分愿意进取精进的人，但他们并不愿意降尊纡贵地去为穷人的妻子接生，而那些贵人的妻女，她们的信仰要比东区的女人坚定得多，除非女王在分娩时采用了麻醉，她们才会跟进，不然她们是不会轻易违背上帝颁下的旨意的。

这些医生会或许出身世家，人脉充盈，但他们对乙醚或是氯仿的熟悉程度肯定无法与约翰。斯诺相比。

“若是我赢了，只要我来东区，你就得接受我的雇佣。”医生说：“若是我输了，这次的雇佣费用我按照三倍的价格和你算。”

“你知道我的价钱吗？”利维神情古怪地说：“你要是输了，你这辈子都要卖给俱乐部了，不，说不定你的灵魂还得继续给他们干活。”