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第2章（第1页）

1860年夏

自从来到此地，我把店铺后院一间闲置的屋子收拾出来自己住，省下房租钱，我自己住还很空，应该多住几个人也好。

屋里有一扇带裂纹的小玻璃窗和一扇不带玻璃，用木板关上的窗户，小玻璃窗据说是前任店主花大价钱装的，虽不完美却也稀罕，透进来的光线足够我看清屋内一隅。

屋里还有一架落灰的方形钢琴，这东西我以前在孟加拉的东印度公司宴会上，看一个很漂亮的洋女人弹奏过，声音很好听，但我只能躲在远处看着一群洋人围着那个洋妹子唱歌。

我一开始嫌弃这东西占地方，我自己也不会摆弄。

只因它死沉的不好搬动，才没把这东西挪走，推到角落里当个架子。

我还在院里空地上种了些蔬菜，主要是洋白菜和胡萝卜，土质虽不及故乡肥沃，总能补贴些口粮。

吃的很简单，按国内习惯每天早晚两顿，每顿米粥配一菜一汤。

洋人的面包我实在吃不惯，码头那常有稻米售卖可以买些回来，可这洋米与国内的品种不同硬得像石子，难以下咽，我只好多加水煮成稀粥，勉强入口。

汤多是菠菜汤，菜则是用洋白菜或胡萝卜炒制，我很少买肉。

我日常用从中国带来的一双乌木筷子吃饭，一个白瓷盖碗喝茶。

萨凡纳的穷白人商贩见我，态度蛮横恶劣，不是漫天要价就是冷嘲热讽，稍有还价便破口大骂“红番滚回去”。

我懒得跟他们争，只从码头认识的黑白混血商贩朱莉那儿买东西。

她卖菜从不刁难我，偶尔还能弄到些腌鱼或便宜的猪油渣。

我用猪油渣在锅底蹭出一圈油，再把菜切碎炒熟，勉强有点故乡的味道。

饭后用盐水漱口，再喝杯热茶稍作休息，按中医养生讲究清淡少油腻。

每隔一两周，我会去朱莉那儿看看有没有鱼干或腌肉。

至于日常用品我也是找朱莉和另外几个混血商贩，他们待人公道，价格便宜不少。

正是因为这些混血商贩，我才能在这城里维持生活，否则光是跟穷白人打交道，我早被气死了。

朱莉那家百货商店几乎万能，从食品，草药，到普通衣服，再到实用工具，旧家具，无所不有，是我最常去的店铺。

自从熟悉这些后，我现在三分之二的收入都可以储存起来。

茶叶，胡椒，瓷器等主打商品，我都可以自行去卡特庄园的仓库去取，和马修会计核对好账目即可，所需商品的采购计划报给马里诺，他会安排联系货船运回。

我只需垫资购入些快消品，像薄荷，柠檬之类。

经营，打扫都是我自己，忙不过来时，我去码头雇几个穷白人做小时工，给他们每小时5美分搬货。

他们干活敷衍还从不做长期工，嫌给“红番”做事丢脸，干完就走，嘴里还嘀咕些脏话，我只当没听见。

唯有服装开销不能省，为了匹配店铺面向富人的门面，我从市场买了深色呢子外套和毡帽，皮靴等，穿得体面些，客人才不会挑刺。

我从国内带了两个算盘过来，一个我私下用，一个摆在柜台上当个摆件，在这里我尽量按洋人的规矩在纸上用笔算辅以算表，免得惹人生疑。

这里人十分排外，非常难相处。

有人问起柜台上的算盘，我就说是个英国船长送的，我也不知道干什么用，只觉得新奇。

船长说是从新加坡买的。

然后用手指轻弹一下柜台上的小招牌，提醒他这里是外国商品店，摆一个从新加坡来的稀罕玩意很合理吧。

洋客人就会拿起来看看，摇摇头，表示搞不明白，但也不会深究。

每天只有这个时候我能在心里觉得他们很蠢，小小的开心一下。

但萨凡纳城里，我也有很多搞不明白的东西，大家一样乡巴佬。

萨凡纳城市临河，位于萨凡纳河南岸的河湾处，但用水很不方便。

从河边向内陆，依次是码头区，商业区，富人区。

我这里位于富人区和商业区之间，离河边挺远，而且河水很不干净。

每月我花3美元从泉水公司买饮用水，装在大陶罐里放阴凉处，盖上木板防尘，用来喝水、做饭和给客人泡茶煮咖啡。

水质好，生意自然好，富人喝得满意便多买些茶叶和咖啡回去。