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第207章 蛊潮初现（第1页）

幽绿的光。暗红的光。密密麻麻，在树林深处亮起，一动不动，像夏夜坟地里飘荡的鬼火。可这不是鬼火——火不会呼吸，不会轻轻颤动，不会随着某种看不见的节奏明灭。那些光会。赵三手里的刀“哐当”掉在地上。他慌忙弯腰去捡，手指抖得厉害，捡了三次才抓住刀柄。刀刃沾了泥，在篝火映照下泛着污浊的光。“别动。”老鬼的声音从牙缝里挤出来，很低，但每个人都听得清清楚楚，“都别动。慢慢往火堆靠，围成圈。”夜不收们缓缓移动，背靠背，刀剑出鞘，面向黑暗。刀刃在火光里闪着寒光，可面对那成千上万的幽光，这点寒光显得可笑又可怜。萧凛把林昭轻轻放回马车旁铺着的褥子上，起身，挡在她前面。他手里没有武器——剑在车里，但此刻去取已经来不及。他空着手站着，背挺得笔直，眼睛盯着那片光海。苏晚晴跪在林昭身边，一只手搭着她的脉，另一只手摸向腰间的药囊——里头有驱虫的药粉，不知道对蛊虫管不管用。林昭在褥子上不安地动了动。她没醒，但眉头皱得死紧，嘴唇翕动着，无声地念着什么。苏晚晴俯身去听，只听见几个破碎的音节：“……别……伤……”就在这时，树林里传来声音。不是虫鸣，不是兽吼，是种极细微的、仿佛无数细足摩擦落叶的窸窣声，由远及近，像潮水漫上沙滩。那声音越来越响，越来越密，混着翅膀振动的嗡嗡声，还有某种黏腻的、像软体动物爬行的滑腻声。甜腥味浓了十倍。像打翻了整缸腐败的蜜糖，混着铁锈和福尔马林的刺鼻，劈头盖脸压过来。好几个夜不收开始干呕，捂着嘴，脸憋得青紫。幽光开始移动。缓慢地，从树林深处，向营地逼近。火光边缘，终于看清了那些东西的真面目——拳头大的飞蛾，翅膀上长着诡异的人脸花纹，在光线下泛着幽蓝的荧光。尺许长的蜈蚣，通体赤红，百足爬动时发出细密的哒哒声，像算盘珠子乱打。色彩艳丽的甲虫，壳上布满尖刺，口器开合，滴下粘稠的毒液。还有在地上蠕动的、半透明的软体虫子，所过之处留下银亮的黏液痕迹。成千上万。组成一片令人头皮发麻的虫海，将营地团团围住。它们不急着进攻，只是停在外围，翅膀和肢节摩擦声汇成低沉的嗡嗡声，震得人耳膜发麻。“是蛊潮……”苏晚晴声音发颤，“别主动攻击，稳住！”老鬼从怀里掏出个油纸包，打开，里头是淡黄色的粉末。他抓了一把，撒在营地边缘。粉末落地，散发出一股辛辣刺鼻的气味，有点像硫磺混着艾草。虫群骚动了一下。但没有退。“药效不够。”老鬼啐了一口，“这儿的虫子成精了。”黑暗里，传来一个声音。清脆，冰冷，带着浓重的苗疆口音，用生硬的大晟官话说：“外乡人，离开。这里不欢迎你们。”所有人循声望去。只见营地外十丈远的一棵老榕树树梢上，立着一个人影。是个苗女。看年纪不过十六七岁，赤着双脚，踩在碗口粗的树枝上，稳得像站在平地上。她穿着靛蓝绣花的短衣和百褶裙，裙摆只到膝盖，露出两截纤细却结实的小腿。手腕脚腕戴着银铃，在火光映照下偶尔闪过一点冷光。头发编成许多细辫，用五彩丝线缠着，垂在脑后。她手里拿着一支短笛。竹制的，只有巴掌长，通体乌黑，看不出年头。此刻，她正冷冷地看着营地里的众人，眼神警惕得像林子里受了惊的小兽。老鬼眯起眼：“丫头，我们是路过做生意的，并无恶意。”苗女冷笑：“做生意？带着昏迷的病人，还有诏狱里的死囚味？”她鼻子动了动，像真的闻到了什么，“你们身上的‘朝廷味’和‘血腥味’，隔着十里都闻得到。再不走，蛊虫就不客气了。”她说着，举起短笛，凑到唇边。只要吹响，蛊潮就会扑上来。“姑娘且慢。”萧凛上前一步，声音平静，“我们确为救人而来，寻‘母神泪’或巫王相助。并无侵犯之意。若姑娘能通报引荐，必有重谢。”苗女打量他。目光在他脸上停留片刻，又扫过他身后马车旁躺着的林昭。看到林昭的白发时，她愣了一下，眉头微微皱起。“巫王不见外人。”她的语气稍微缓和了些，但依旧强硬，“你们速退。再往前，就是死路。”就在这时——林昭忽然在褥子上发出痛苦的呻吟。很轻，但在这寂静的对峙中，格外清晰。她身体蜷缩起来，手无意识地伸向苗女的方向，嘴唇颤抖着，吐出几个模糊的音节：“……阿……兰……娜……”声音很弱，像风中残烛。但树梢上的苗女，如遭雷击。，！她手里的短笛“啪”地掉在地上，砸在下方的枯叶上，发出沉闷的轻响。她瞪大眼睛，死死盯着林昭，又看看她的白发，嘴唇哆嗦着，声音都变了调：“你……你怎么知道我的名字？”她纵身一跃，从三丈高的树梢轻飘飘落地，像片羽毛。动作轻盈得不像人，落地时银铃甚至没响。蛊虫自动分开一条路。她快步走到营地边缘，在距离林昭五步远的地方停住。老鬼想拦，萧凛抬手制止。苗女阿兰娜死死盯着林昭的脸。看了很久，眼眶慢慢红了。“你是……”她声音发颤，“林昭姐姐？那个在苗疆矿洞，帮我们封堵黑雾、教我们改良药草的林昭姐姐？”她往前又走了一步，声音哽咽了：“你怎么……变成这样了？”苏晚晴急忙解释：“夫人为救天下，力抗灾兽与邪术，伤了根本。我们此行，正是为寻南疆生机救她。阿兰娜姑娘，你既认得夫人，可否帮忙？”阿兰娜没立刻回答。她眼神复杂极了——有惊喜，有悲伤，有怀念，但更多的是深深的警惕。她弯腰捡起地上的短笛，吹了一个短促的音符。虫潮如退潮般迅速散去。窸窣声、嗡嗡声、滑腻声，很快消失在树林深处。只剩下篝火噼啪燃烧的声音，和夜风吹过树梢的沙沙响。甜腥味淡了些。阿兰娜走到林昭身边，蹲下身。她伸出手，想碰碰林昭的脸，手伸到一半，又缩了回去。只是看着，眼睛一眨不眨。“林昭姐姐对我苗寨有恩。”她终于开口，声音很轻，像怕惊扰了什么，“当年矿洞黑雾泄露，是她带着人封堵的。她还教我们怎么种草药，怎么改良纺织机……寨子里好多人都记得她。”她顿了顿，抬头看向萧凛和旁边的老鬼：“但……带你们去见巫王，不是我一个人能决定的。而且——”她眼神变得锐利：“你们中间，有很危险的气息，还有……被诅咒的味道。”她指的是老鬼身上那股子常年浸染的血腥杀气，还有……灰鹞？不对，灰鹞在京城诏狱。是萧凛身上沾染的“归一者”的残留气息？萧凛上前，诚恳道：“我们只为救人。若有冒犯之处，还请姑娘见谅。夫人病情危急，撑不了多久了。”阿兰娜咬着嘴唇，犹豫了很久。她看看林昭苍白的脸，又看看萧凛焦急的眼神，最后看向苏晚晴——苏晚晴正小心地用湿布给林昭擦额头的冷汗，动作温柔得像对待婴儿。“我可以带你们去寨子外围。”阿兰娜最终说，“但能不能进去，能不能见到巫王，得由寨老和巫师决定。”她站起身，拍了拍裙子上的灰。“还有，你们得把武器都交出来。寨子里不允许带刀兵进去。”老鬼立刻反对：“不行！万一……”“没有万一。”阿兰娜打断他，语气强硬，“这是规矩。不守规矩，就别想进寨子。”萧凛抬手制止了老鬼：“可以。我们交。”阿兰娜点点头，脸色稍霁：“那你们今晚先在这儿休息。天亮我带路。”她顿了顿，又说，“林昭姐姐……我能看看她吗？”苏晚晴让开位置。阿兰娜重新蹲下，这次她伸出手，轻轻握住了林昭的手。林昭的手冰凉，瘦得只剩骨头。阿兰娜握得很小心，像握着一件易碎的瓷器。“林昭姐姐，”她低声说，用苗语，“你还记得我吗？我是小阿兰娜，那个总跟在你后面，问你山外面是什么样子的阿兰娜……”林昭的睫毛颤了颤。没有醒。但她的手指，似乎很轻微地，回握了一下阿兰娜的手。很轻。轻得像蝴蝶落脚。但阿兰娜感觉到了。她的眼泪“唰”地掉下来，砸在林昭手背上，溅开细小的水花。“她还活着……”她喃喃道，又哭又笑，“她还记得我……”萧凛站在一旁，看着这一幕，喉咙发紧。他忽然想起林昭那本旧册子里，关于南疆的零星记载。那些看似随手的笔记，那些她帮助过的苗寨，那些她教过的技艺……原来都在这里，等着她回来。或者说，等着他们来。夜深了。阿兰娜没走，就在营地外围找了个树杈坐着，像只守夜的鸟。蛊虫都散了，但谁都知道，它们还在附近，只要阿兰娜一声令下，就会再次涌来。老鬼把武器都收了起来，堆在马车旁。他坐在篝火边，慢条斯理地擦着匕首，眼睛时不时瞟向树上的阿兰娜。“这丫头不简单。”他低声对萧凛说，“控蛊的手段，比我见过所有的苗人都老练。她那个年纪……不该有这本事。”萧凛点头：“她认得阿昭。这是好事。”“也未必。”老鬼摇头，“太巧了。咱们刚到，就碰上个认得夫人的苗女？万一是圈套……”“不是圈套。”苏晚晴走过来，手里端着刚熬好的药，“夫人刚才脉象稳了些。那姑娘握她手的时候，夫人的魂火……亮了一点。像是感应到了什么。”她看向树上的阿兰娜，轻声说：“那姑娘身上，有和夫人相似的气息。很淡，但确实有。”“什么气息？”“地脉的气息。”苏晚晴说得不确定，“像是……长期生活在能量特殊的地方，身体自然浸润出来的。”萧凛沉默。他看着树上那个单薄的身影，看着她手腕上偶尔闪过的银光，看着她赤脚上沾着的泥土和草屑。这个突然出现的苗女，会是转机吗？还是另一个陷阱？他不知道。但他没得选。远处传来隐约的狼嚎，悠长凄厉，在山谷间回荡。阿兰娜在树上动了动，换了个更舒服的姿势。她低头，看着营地里的篝火，看着那个昏迷的白发女子，看着那些外乡人疲惫而警惕的脸。嘴唇无声地动了动：“阿爷……我该带他们回去吗？”没有人回答。只有夜风，吹过十万大山，吹过古老的山林，吹过无数蛰伏在黑暗中的生灵。带着潮湿的、甜腥的、属于南疆特有的气息。：（）她靠一张嘴，扳倒三朝权相