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第208章 故人敌人（第1页）

晨雾浓得像奶汤，白茫茫一片，十步外就看不清人脸。阿兰娜走在最前面，赤脚踩在湿滑的山路上，一点声音都没有。她走得不快，但每一步都稳，脚踝上的银铃偶尔轻响，叮铃，叮铃，清脆得有点突兀，像在这片死寂的山林里划开一道口子。萧凛背着林昭跟在后面。林昭很轻，背在背上几乎感觉不到重量，像背了一捧晒干的稻草。但她的呼吸喷在他后颈，烫得吓人，混着草药味的微苦气息，提醒他背上是个活生生的人——虽然这“活”字，脆得像层窗户纸，一捅就破。老鬼和苏晚晴跟在左右，其余夜不收押后。武器都留在昨晚的营地了，除了老鬼藏在靴筒里的两把匕首——阿兰娜搜身时，他嬉皮笑脸说“老头子我腿脚不好，得削根拐杖”，阿兰娜盯着他看了三秒，居然没坚持。山路越来越陡。不是人走出来的路，更像是野兽踩出的小径，蜿蜒在密林里。树干上爬满青苔，滑腻腻的，手一摸就沾上满手湿绿。空气里的甜腥味淡了些，但多了股腐烂木头和某种辛辣草药混合的气味，闻久了鼻腔发干。阿兰娜忽然停下。她从腰间小布袋里掏出几片干叶子，分给众人：“嚼了，含着别咽。前面是瘴气区，不防护会头晕呕吐。”叶子黑褐色，皱巴巴的，闻着一股刺鼻的苦。萧凛放进嘴里，苦涩瞬间在舌尖炸开，冲得他太阳穴一跳。老鬼嚼了两下，脸皱得像干枣：“这玩意儿比黄连还苦。”“总比中了瘴毒强。”阿兰娜头也不回，继续往前走。穿过一片密林，眼前豁然开朗。是个山谷。三面环山，一面是陡峭的崖壁。谷底依山建着层层叠叠的木楼——吊脚楼，用粗壮的圆木支撑，离地一人高，屋顶盖着厚厚的茅草。楼与楼之间用竹廊相连，蜿蜒盘旋，像巨蟒盘踞在山坡上。此时正是清晨，炊烟从几座木楼里袅袅升起，混在晨雾里，分不清是烟还是雾。有鸡叫声，狗吠声，还有隐约的、听不懂的苗语交谈声。是个活生生的寨子。阿兰娜站在谷口，吹了声口哨。短促，尖利。寨子里立刻有了回应——不是口哨，是鼓声。闷闷的，从高处传来，“咚、咚、咚”，三声，很有节奏。“他们在通知寨老。”阿兰娜低声说，第一次露出点紧张的神色，手指无意识地摩挲着腰间短笛，“待会儿见到人，你们别乱说话，看我眼色。”她顿了顿，看向萧凛背上的林昭，眼神复杂：“林昭姐姐……她当年帮过寨子，很多人记得她。这是你们唯一的机会。”说完，她深吸一口气，迈步走进山谷。寨子里的人已经出来了。不是全部，但也不少。男人们大多赤裸着上半身，露出精壮的、布满陈旧伤疤的胸膛，手里拿着刀、弩、还有奇怪的、像是用兽骨和藤条制成的长矛。女人们站在木楼回廊上，抱着孩子，眼神警惕地看着这群不速之客。他们围成一个半圆，沉默地看着。眼神里没有敌意，但也没有善意，只有一种审视的、冰冷的打量。像在评估一群误入领地的野兽，值不值得动手驱赶。一个老者从人群里走出来。年纪很大了，头发全白，编成一根粗辫子盘在头顶，用银簪固定。脸上皱纹深得像刀刻，但眼睛很亮，像鹰。他穿着靛蓝色的麻布衣，腰上系着一条绣满奇怪符文的宽腰带，手里拄着一根造型诡异的拐杖——杖头不是木雕，而是一个完整的、不知什么动物的头骨，黑洞洞的眼眶对着来人。“阿兰娜。”老者开口，声音沙哑得像砂纸磨树皮，“这些人，怎么回事？”阿兰娜上前一步，躬身行礼：“阿爷，他们是……来找巫王的。”“找巫王？”老者眼皮都没抬，“规矩你忘了？外人不得入圣地，更不得打扰巫王清修。”“可他们……”阿兰娜咬了咬嘴唇，“他们中间有恩人。林昭姐姐，您记得吗？当年矿洞黑雾，是她带人封堵的。还有那些药草种植的法子，也是她教的。”老者眼神动了动。他缓缓抬头，目光落在萧凛背上的林昭身上。看了很久，久到空气都凝固了，才缓缓说：“那个汉人女子……我记得。她确实帮过寨子。”他顿了顿，话锋一转：“但她现在这个样子，怎么回事？”萧凛上前一步，小心地将林昭放下，由苏晚晴扶着坐在一块平整的石头上。林昭依旧昏睡，白发散在肩头，在晨光下白得刺眼。“夫人为救天下，力抗灾兽邪术，伤了根本。”萧凛声音沉稳，但每个字都咬得重，“我们此来，只为求巫王救命。若能救回夫人，任何代价，我们都愿承担。”老者盯着他，眼神锐利：“任何代价？你们汉人朝廷，百年前烧过我们的圣林，杀过我们的祭司。这份债，你们拿什么还？”萧凛沉默片刻，从怀里掏出那块巫王信物。，！骨头在晨光下泛着温润的青白色，盘蛇咬尾的图案清晰可见。老者看到骨头，瞳孔猛地收缩。他上前两步，接过骨头，手指摩挲着上面的刻痕，动作很轻，像怕碰碎了。看了足足十几息，他才抬头，眼神复杂地看向萧凛：“这东西……你从哪里得来的？”“一位故人遗物。”萧凛没提苏晚晴，“她说，持此物者，可见巫王。”老者握着骨头，没说话。周围的人群开始骚动。有人低声交谈，用的是苗语，语速很快，语气激烈。萧凛听不懂，但从那些人的眼神里，他看到了震惊、怀疑，还有……一丝敬畏。“阿爷！”一个年轻人忍不住站出来，指着萧凛他们，“不能信他们！汉人狡猾，谁知道这骨头是真是假？万一是偷的、抢的——”“闭嘴。”老者没回头，声音不高，但年轻人立刻噤声，退了回去。老者又看向阿兰娜：“你说他们是来做生意的？”阿兰娜脸一红，低头：“我……我昨晚是这么说的。但林昭姐姐她……”“你不用说了。”老者打断她，目光扫过萧凛、老鬼、苏晚晴，最后落回林昭身上，“恩人是恩人，规矩是规矩。巫王在圣地深处闭关，不见外人。你们所求的‘母神泪’，更是传说，即便有，也非外人可得。”这是拒绝了。萧凛心里一沉，正要开口，老者却话锋一转：“但……林昭姑娘对我寨子有恩。见死不救，不是苗家人的做派。”他顿了顿，说：“我可以让寨里的巫师，以巫术暂稳她的伤势。但能不能救回来，看天意。至于圣地……你们不能进。这是底线。”这已经是最大的让步。但萧凛摇头：“多谢寨老好意。但夫人伤在魂魄与地脉，寻常巫术无用。我们必须见巫王。”老者脸色沉了下来：“年轻人，不要得寸进尺。”气氛瞬间紧张。围着的苗人握紧了手里的武器，弩箭上弦的声音清晰可闻。老鬼不动声色地挪了半步，挡住萧凛侧面。苏晚晴把林昭往怀里护了护。就在这时，阿兰娜忽然跪下。“阿爷！”她抬头，眼眶红了，“林昭姐姐当年救过我的命！矿洞塌方，是她把我从石头堆里挖出来的！要不是她，我早就——”她哽咽着，说不下去，只是磕头，额头碰在泥地上，发出沉闷的响声。一下，两下，三下。泥地上很快洇开一小片暗红。老者动容。周围的苗人也沉默下来。几个年纪大的妇女开始抹眼泪，低声用苗语说着什么，像是在回忆当年的事。老者长叹一声，弯腰把阿兰娜扶起来：“你这孩子……罢了。”他看向萧凛，眼神疲惫：“我可以带你们去圣地外围，见守门的‘大巫祝’。但能不能进去，能不能见到巫王，得看大巫祝的意思。而且……”他顿了顿，语气严厉：“你们必须发誓，绝不对圣地有任何非分之想，绝不伤害寨子任何人。若违此誓，万蛊噬心，不得好死。”萧凛毫不犹豫：“我发誓。”老者盯着他看了几秒，终于点头：“那好。今天你们先休息，明日一早出发。”他转身，对人群说了几句苗语。人群慢慢散开，但警惕的目光依旧时不时扫过来。阿兰娜松了口气，抹了把脸上的泪和泥，对萧凛说：“跟我来，给你们安排住处。”住处是寨子边缘一座废弃的吊脚楼。楼很旧了，木头泛着黑，踩上去咯吱作响。但里头打扫得还算干净，有简单的竹床、草席、一张破桌子。窗户没有纸，只挂着草帘，风一吹就晃。阿兰娜帮着苏晚晴把林昭安顿在床上，又抱来干净的稻草铺在床板上，动作很轻。弄完了，她站在床边，看着林昭苍白的脸，轻声说：“林昭姐姐，你一定要好起来。”说完，她转身要走。“阿兰娜姑娘，”萧凛叫住她，“多谢。”阿兰娜摇摇头：“不用谢我。林昭姐姐值得。”她顿了顿，压低声音，“但你们要小心。寨子里……最近不太平。”萧凛心里一动：“怎么不太平？”“有外来人。”阿兰娜眼神警惕地扫了眼窗外，“不是你们这样的。是……穿着怪衣服，说话听不懂，带着奇怪铁器的人。他们在寨子附近转悠，打听‘圣地’和‘遗蜕’的事。阿爷不让我们多问，但我偷偷跟过一次……”她咬了咬嘴唇：“他们去了后山禁地。那里有我们祖辈设下的‘迷魂阵’，外人进去会迷失方向，困死在里面。可他们……他们好像有办法破解。”西洋人。还有天机阁残部。他们已经渗透到这里了。萧凛眼神一冷：“他们有多少人？”“我不知道。但至少十几人，分了好几批。”阿兰娜说，“阿爷不让我们声张，说寨子现在内忧外患，不能再树敌。”内忧外患？，！萧凛还想问，阿兰娜却摆摆手：“我得走了。待久了有人怀疑。你们好好休息，明天……明天就看你们的造化了。”她推门出去，草帘晃动，很快消失在晨雾里。萧凛站在窗前，看着外面逐渐清晰的寨子。炊烟多了起来，鸡鸣狗吠声也更热闹。女人们开始生火做饭，男人们扛着工具准备下地或进山打猎。看起来，是个再普通不过的苗寨早晨。但阿兰娜的话，像根刺，扎在他心里。外来人已经摸到禁地了。他们的时间，比想象中更少。老鬼凑过来，低声说：“陛下，我刚才观察了，这寨子布防很严。高处有暗哨，进出山谷就那一条路，易守难攻。如果寨老变卦，咱们……”他没说完，但意思明白。萧凛沉默片刻，从怀里掏出那枚几乎碎成两半的钥匙残片。握在手心。裂痕硌着皮肤，微微发烫。像垂死之人最后的心跳。他转头，看向床上昏睡的林昭。晨光从草帘缝隙漏进来，照在她脸上，给那张苍白的脸镀了层淡淡的金色。眉心那点金芒，在光线下几乎看不见，但确实还在。微弱地，固执地亮着。“明天，”萧凛轻声说，像在对她说，也像在对自己说，“我们去见大巫祝。”窗外，不知哪家的孩子在哭。声音尖利，很快被大人的呵斥打断。寨子又恢复了平静。但萧凛知道，这平静底下，暗流汹涌。：（）她靠一张嘴，扳倒三朝权相