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第228章 太子的考题（第1页）

演武结束后的军营，像一锅刚烧开的水，咕嘟咕嘟冒着泡。“夜不收”那些小伙子围在银铃卫旁边，七嘴八舌地问。怎么发现他们的藏身点的？怎么让鸟群乱飞的？裤脚上沾的那种让人腿麻的粉末是什么草药磨的？问题多得像夏天林子里的蚊子。阿兰娜站在人群外围，没参与问答。她的眼睛盯着看台——刚才那道阴冷目光投来的位置，现在空了。那个喝茶的文官不见了。走得很快。像一滴水渗进了沙地里。“阿兰娜姑娘。”裴照走过来，手里拿着两把弩——一把是军制弩，黑沉沉的；一把是银铃卫用的小巧手弩，木头和牛筋做的，“借一步说话？”阿兰娜收回视线，点点头。两人走到演练场边的兵器架旁。午后的阳光很烈，晒得沙土地泛白，空气里浮着干燥的尘土味。裴照把两把弩并排放在架子上，手指敲了敲军制弩的弩身。“这是三石弩，射程百二十步，能穿皮甲。”他说，“缺点是重，上弦慢，林子里不好使。”又指了指手弩：“你们这个，射程三十步顶天了，但轻便，能连发。怎么改进？”阿兰娜拿起手弩，掂了掂。木料是苗疆的铁木，硬，沉，但韧性差。弩弦是牛筋混着某种植物纤维，弹性不错，但用久了会松。她拆下弩弦，从腰间小皮囊里掏出个小瓷瓶，倒出点淡绿色的膏体，抹在弦上。“这是松脂和一种藤汁熬的。”她解释，“防潮，增韧。”裴照凑近闻了闻，有股松木混着青草的涩味。他眼睛亮了：“好东西。能大量做吗？”“能。”阿兰娜点头，“但藤只长在苗疆深山的背阴处，采起来麻烦。”“那没事，我让人去采。”裴照咧嘴笑，“还有你们那个……让鸟群惊飞的哨子？”阿兰娜从脖子上解下个骨哨。很小，像截指骨，磨得光滑，上面刻着细密的纹路。她递给裴照：“吹的时候，舌头要这样卷。”她示范了一下。声音很轻，像某种鸟的雏鸣。裴照试了试，第一声吹破了，像放屁。周围几个“夜不收”的小伙子憋着笑，脸涨得通红。阿兰娜没笑，只是耐心地又教了一遍。“这手艺，”裴照终于吹出像样的声音，感慨道，“要是用在战场上，传递信号，干扰敌兵……不得了。”阿兰娜“嗯”了一声，没多说。她的注意力又被看台那边吸引了——几个文官正结伴离开，其中有个瘦高的背影，穿着深青色的官服，走路时肩膀微塌，像背着什么重物。就是那个人。刚才喝茶的。她眯起眼，手指无意识地摩挲着骨哨。哨身温热，还带着她的体温。“裴将军。”她忽然开口，“那个人，是谁？”裴照顺着她的目光看去：“哪个？穿青衣那个？那是都察院的李御史，叫……李什么来着？哦，李松。管风闻奏事的，嘴皮子厉害得很。”李松。阿兰娜在心里默念一遍。“他……”她斟酌着词句，“刚才看我们，眼神很冷。”裴照的笑容淡了些。他盯着李松远去的背影，看了几秒，然后拍拍阿兰娜的肩：“没事。这种人多了去了，看不惯这个看不惯那个，当他放屁就行。”话说得粗，但语气里的维护很明显。阿兰娜点点头，没再追问。但她记住了。李松。眼神像蛇的那个人。回宫的路上，天色渐渐暗了。暮色是种很奇妙的颜色，不是黑，也不是蓝，是种灰蒙蒙的、像旧宣纸一样的色调，把一切都罩得柔和了。街边的灯笼一盏盏亮起来，橘红的光晕在青石板路上拖出长长短短的影子。阿兰娜骑马跟在马车旁，脑子里还在复盘今天的演练。那些“夜不收”确实厉害。藏得深，动得快，配合也默契。如果不是银铃卫对山林有天然的感知，单靠眼睛找，根本找不着。但这不是最让她在意的。最在意的，是那道阴冷的目光。为什么？她们只是展示本事，没得罪谁。为什么那个人要看她们，用那种……像在看死物的眼神？她想不通。马车里，林昭靠坐在软垫上，闭着眼，像是睡着了。但阿兰娜能听见她细微的、不太平稳的呼吸声——没睡，只是在养神。鬓角那个绿色的芽，又长大了点。现在有指甲盖大了，形状也更清晰，像片蜷缩的嫩叶，边缘那圈金色更明显了，在昏暗的车厢里泛着微弱的荧光。林昭自己好像没察觉。或者说，察觉了，但不在乎。她最近越来越这样，对自己身上的变化反应平淡，像在看别人的事。马车驶进宫门。夜色彻底压下来了。同一时间，东宫。太子萧珏坐在书案后，面前摊着一堆奏折。烛火跳动着，在他脸上投下摇晃的阴影。他手里拿着笔，却半天没落下一个字。，！脑子里乱糟糟的。白天朝堂上的事，像根刺，扎在喉咙里，咽不下去，吐不出来。漕运新规。很简单的事——江南漕粮每年损耗两成，其中一半是被贪墨、漂没的。新政要改，改成定额制，超损自赔。按理说，利国利民。可朝堂上吵翻了天。户部说省钱，工部说工程难做，背后是两拨官员，两拨利益。他们吵，他试着调解，可那些人根本不听。左一句“祖宗成法”，右一句“殿下年幼”，堵得他哑口无言。最后是他拍了桌子，强行下了钧旨：暂停新规，彻查贪腐。旨意下了，朝堂静了。但那些老臣看他的眼神……像看个胡闹的孩子。太子放下笔，揉了揉眉心。太阳穴一跳一跳地疼，像有根针在里面搅。他端起手边的茶，茶已经凉透了，喝下去满嘴涩味。“殿下。”门口传来声音。太子抬眼。林昭站在那儿，没穿宫装，就一身素白的棉布裙，外面罩着件深青色的披风。头发松松绾着，鬓角那个绿色的芽在烛光下很明显，像枚奇特的发饰。她脸色还是苍白，但眼睛很亮，亮得像洗过的星星。“母后？”太子连忙起身，“您怎么来了？身体……”“没事。”林昭走进来，步子很慢，但稳。她走到书案前，看了眼摊开的奏折，又看了眼太子眼下的青黑，“在烦漕运的事？”太子抿紧嘴唇，点头。林昭在旁边的椅子上坐下，动作有点吃力。她喘了口气，才说：“说说看，怎么回事。”太子把朝堂上的争执复述了一遍。说得有点乱，但林昭听得很认真，没打断，只是偶尔点头。说完，屋里静下来。只有烛火“噼啪”爆了个灯花。“你觉得，”林昭终于开口，“他们到底在争什么？”太子想了想：“利益。户部想省钱，工部想揽工程，背后是不同地方官员和商贾的角力。”“看得准。”林昭点头，“那为什么调解不了？”太子语塞。是啊，为什么？他知道是利益，可知道了又怎样？那些人嘴上说着大道理，心里算着私账，他一个储君，难道要跟他们讨价还价？“因为，”林昭的声音很轻，像在说悄悄话，“你在用‘裁判’的身份去断是非。”她顿了顿，看着太子困惑的眼神。“但裁判分不了蛋糕。”她说，“裁判只能判对错。可他们要的不是对错，是‘蛋糕’怎么分。谁多，谁少，谁有，谁没有。”太子愣住了。“所以，”林昭继续说，语气平静得像在讲算术题，“你要做的，不是当裁判。是当那个……握着刀的人。”她抬起手，做了个切的动作。很慢，但很坚决。“把规矩定死。一刀切下去，蛋糕按你画的线来分。越线的——”她放下手，眼神冷了下来，“就剁手。一次，就够了。”太子看着她，看着她平静的脸，看着她鬓角那点诡异的绿芽，忽然觉得喉咙发干。“可……那样会不会太……”他斟酌着词句，“太酷烈了？”“酷烈？”林昭笑了，很淡的一个笑，“那你说，淮西堤坝溃决，淹死三千七百人，酷不酷烈？盐商把官盐卖成天价，百姓吃不起盐，酷不酷烈？”她顿了顿，声音更轻：“珏儿，这世上有两种酷烈。一种在明处，刀光血影，人人看得见。一种在暗处，钝刀子割肉，慢慢把人磨死。”她看着太子，眼神很深。“你要选哪一种？”太子说不出话。他放在膝上的手无意识地攥紧了，指节泛白。烛火晃啊晃，晃得他眼睛发酸。过了很久，他才开口，声音有点哑：“儿臣……明白了。”林昭点点头，没再说什么。她撑着椅子扶手，慢慢站起身。动作很吃力，额头上渗出细密的汗珠。“母后……”太子想扶她。“不用。”林昭摆摆手，站稳了。她看着太子，看了几秒，忽然说：“你父皇当年，也遇到过这样的事。”太子抬头。“那时候他还不是皇帝，只是个皇子。先帝让他去江南查盐案，当地官员抱成团，软硬不吃。他怎么办的？”林昭顿了顿，“他找了个由头，抓了个最跳的，当众砍了。罪名是‘阻挠皇差，图谋不轨’。”她看着太子渐渐睁大的眼睛。“然后，他对着剩下那些人说：‘你们现在有两个选择。一，继续抱团，我一个个砍过去。二，把该交的东西交出来，我当什么都没发生过。’”“结果呢？”太子问。“结果？”林昭笑了笑，“他们选了二。”她转身，慢慢往外走。走到门口时，又停下，回头：“有时候，仁慈不是给得多，是给得准。一刀下去，能省一百刀。”说完，她掀帘出去了。留下太子一个人，坐在烛光里，盯着桌上那堆奏折，看了很久。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！窗外传来打更的声音。三更了。百卉园。阿兰娜没睡。她坐在廊下的石阶上，手里拿着那把骨哨，对着月光看。哨身泛着温润的象牙白，上面的纹路在月光下清晰可见——不是装饰，是某种古老的计数符号，苗疆巫族用来记录猎物数量的。她在想白天的事。想那道阴冷的目光。想李松离开时微塌的肩膀。想他官服袖口上，一个极小的、不起眼的污渍——深褐色的，像干涸的血，又像……茶渍？她皱起眉。不对劲。御史台的官员最重仪表，袖口有污渍，不该不处理。除非……她猛地站起身。动作太急，眼前黑了一下。她扶住廊柱，等那阵眩晕过去，然后快步走进屋子，从行李里翻出个小布包。打开，里面是几样晒干的草药，还有个小铜镜。她把铜镜对着月光，调整角度，让月光反射在草药上。这是苗疆的土法子，月光下看草药，能看出些白天看不出的东西。她盯着看了很久。然后，她拿起其中一味草药——开紫色小花的，叫“鬼哭草”，有毒，但微量能镇痛。她凑近闻了闻，又用手指捻碎一点，放在舌尖尝了尝。味道不对。正常的鬼哭草，苦中带涩，咽下去喉咙发麻。但这个……苦味底下，有股极淡的甜。像掺了别的东西。她放下草药，走出屋子，抬头看天。月亮很圆，很亮，银白色的光洒下来，把园子照得一片清冷。远处宫墙上，有巡逻侍卫的身影走过，灯笼的光一晃一晃的。一切都很平静。但她心里那根弦，绷紧了。她想起林昭鬓角那个绿色的芽。想起发布会上书生手腕的朱砂痣。想起瑞王府，想起“姑姑”，想起“守夜人”。这些散落的碎片，像河里的浮萍，看似没关系，但底下……是不是连着同一根茎？她不知道。她只是觉得，有张网，在慢慢收紧。而她们，都在网里。廊下阴影里，老鬼蹲在那儿，嘴里叼着根草梗。他看着阿兰娜在月光下忙碌的身影，眯了眯眼。“这丫头，”他嘟囔，“鼻子比狗还灵。”说完，他吐掉草梗，身影一晃，消失在黑暗里。像从来没出现过。只有石阶上，那根被嚼烂的草梗，证明他来过。在月光下，慢慢枯萎。：（）她靠一张嘴，扳倒三朝权相